大明崇禎十二年十月二十八日，大地一片銀白，前時飄落的雪花相互凝結在一起，雖連續幾日晴天，也並未消融。
但道路上卻略顯泥濘，人來人往，更有馬騾車架不斷行來，街道上的積雪化了又凍，凍了又化，如此反復已有幾日。
自小雪節氣開始，都已是下了兩場雪啦，可雪後氣溫再次有所回升，現在只是那些背陰的小巷子里還會有一些積雪堆砌在街角牆根。
獨石口的軍戶們早就習慣寒冷，對時而呼嘯的北風毫不在意，他們中許多人都還穿著夾衣單褲，但每一個人的臉上都洋溢著幸福的笑意。
在他們眼中，獨石口似乎比以前要繁華許多，不只是買賣生意好做了，就算是在各商鋪貨棧間往來跑腿，甚至是扛活的都比前時要賺得多。
時不時的就會看見一二人，他們在街邊茶鋪，或是酒莊中吞雲吐霧，三三兩兩的聚著閑談，若是湊到近前去就會听到，他們談論最多的除了張誠，便是獨石口北演武場駐扎的步營了。
…………
如今，一切都已漸入正軌，步營雖仍是日夜操練著，但每月都有三天假期，他們可以結伴到獨石口堡城中兜兜轉轉。
軍規是嚴厲禁止在軍營內飲酒，但假期之時，卻無規定，因此，他們每逢假期常三五人聚在一起喝酒，當然也有一甲十一人聚成一桌的。
初時，各店鋪酒肆一見他們如凶神惡煞一般，有的就提前掛上客滿的牌子，更有甚者竟然掛板關門，那些來不及的也都是滿面愁容，一臉不情願的接待著。
可叫他們沒想到的是，這些丘八竟不同于往日，他們雖也是一般的大聲喧嘩，喝起酒來，又哭又笑，呼喝劃拳。
但卻絲毫不賴賬、欠賬，而且每到結賬之時，都是十分的痛快，干淨利落，唯一缺點就是他們身上有一股子刺鼻的辛辣，且他們喝過酒的地方也是股股辛辣氣味，滿地都是熄滅的卷煙頭。
自從八月二十六日，北路各營將士開始實行每月三天休假的制度，原擬每旬休假一日，後來經過討論，才確定為每月底集中休假三日。
如此，那些在北路招募來的軍士們，便可以就近回家瞧一瞧，住上一日，而家離軍營遠的就只能住在營中。
這些領了軍餉的新軍士卒們儼然成了獨石口、赤城堡的消費主力軍，就是那些回家的軍士，又有幾人會不帶些物件回去。
而雲州所駐扎的車營卻是組建最晚，七月中旬時，吳志忠東路和京師招募回三千青壯後，才劃撥給車營兩千之數，如今他們才完成三個月的集中操訓，剛剛分下車營內，要下個月起才有假期。
且雲州車營原有的五百軍士，除去操練外，還要站崗執勤，並在雲州匠營內外巡邏警衛著，卻是基本沒有什麼假期的。
不過，雲州的商業卻依舊繁華，蓋因雲州匠營之中的工匠之家，都是很有些收入的，他們原來在京師時，其收入也就勉強糊個口而已。
現在非但吃得飽，更是有了些余錢，又怎會不去消費，何況他們既然已經安家于此，家中各式物件總是要置辦整齊。
何況，這匠營內又是各處工坊繁多，有各色工人、徒工，再加上那些後勤保障的，總有數千人之眾，每逢節日到來，他們便成為雲州街市上消費的主力。
而且，獨石口和牧馬堡的邊貿也日漸繁盛，不止商隊往來頻仍，更是時不時的就有一些軍戶逃來。
張誠一如既往的全部收留，雖因此增加了北路的人丁青壯，但也引起宣鎮其他各路衛司的不滿，其中尤以東路和中路為最。
…………
楊青此時已是騎兵營游騎部前哨一隊的隊長，也稱為隊總。
他原是張誠入衛勤王時騎兵千總部後哨乙總丙隊一甲的甲長，此番組建北路騎兵營游騎部時，被選為隊官。
今日他便邀了眾人在獨石口堡城東面常勝門內不遠處的醉仙居小聚，眾人自然以前哨哨總百戶官馬三壯為尊。
此外還有前哨二隊的隊長谷智德，三隊的隊長牛耕田，以及楊青隊中的三個什長吉迎春、葉子昧、丘書振等圍坐在醉仙居二樓一間靠窗的單間內。
前次他們游騎部奉命與靳勇的獨石步營乙部出兵東路剿匪，除卻初時的幾日里，竟扮作山賊馬匪嚇唬乙部新軍之外，後期卻是分路出擊，確實剿除十余股匪寨。
他們這一番卻也是收獲極豐，這東路的山匪馬賊真非北路可比，或許是因為東路更為繁華，過往商隊更為頻繁的緣故。
事後經過統計，他們此番出征東路剿匪，共計收獲銀錢、布帛等物折銀約有近三萬余兩，而糧谷豆料也收獲了近五千余石，可謂大豐收一般。
凡出戰的乙部與游騎部將士，每人至少獎勵銀錢一兩以上，而那些立功的、受傷的所得獎勵更重，一個個都是興高采烈的激動不已。
而沒有得到出戰機會的步營、騎營軍士們，也是紛紛叫嚷著要請戰出去剿匪安民，完全達到了張誠所預料的效果。
…………
昨日是三隊隊長牛耕田做的東，他們已在城西的一家老菜館吃喝了一番，就是昨日席間，二隊隊長谷智德喝了酒後，便大大咧咧的嚷著明日輪到他做東。
楊青身為一隊的隊官，自是不能想讓，二人在席間便大爭二搶了起來，最後還是哨總爺馬三壯拍板，今日由楊青做東，才算作罷。
只是昨日有三隊的幾名什長參加，今日便換做一隊的三名什長，而馬三壯、楊青、谷智德、牛耕田等幾人卻是不換的。
醉仙居二樓單間內，桌上擺著一只銅火鍋，鍋身里的熱燙滾滾，幾塊羊蠍子在里面煮的已是爛熟，桌子上更是擺著許多被啃過的羊蠍子。
幾人都是一身夾衣，吃得滿嘴流油，額頭上泛著晶瑩的汗珠，楊青放下手里的長筷子，舉著酒碗就道︰「來，咱大家敬馬三爺一碗。」
「對，敬馬三爺……」
眾人都是含糊著舉起酒碗，二隊長谷智德的舌頭都有些大了，說話間已更是含糊不清。
馬三壯卻沒有端起酒碗，他掃視著桌上的諸人，紅著大臉沉聲喝道︰「我等當敬督帥，若不是督帥，怎有我等之今日？」
「對，敬督帥……」
「敬督帥……」