獨石口堡城參將署中堂官廳內，面對這靳新朋與嚴慶榮一臉的錯愕，張誠斬釘截鐵說道︰「對，實行專賣，加征商稅。」
靳新朋在得到張誠肯定的回答後，茶杯猛然跌落在桌上，他急切的道︰「大人，萬萬不可啊！」
他似乎有些急了，不待張誠說話，就又接著繼續說道︰「鹽之一項自古皆是官營，無可厚非，酒之釀造，極為費糧，本就明令禁止，今若官營，也說得過去，再就是茶，國初至今，皆有征稅，也說得過去。
可大人卻要加征商稅，自我大明立國之時，太祖爺便立下規矩，三十而稅一，即使朝廷財政疲敝，仍未敢加征商稅，只得在田畝上增加遼餉、剿餉，還有今之練餉，
大人今日卻是想加征商稅，怕不被各處鄉紳和朝中御史們抨擊彈劾，到那時更是死無可辯啊！」
張誠一臉的嚴肅，目光冰冷陰寒，他將手中茶杯重重落在桌上，沉聲道︰「加征三餉，全壓在田畝之上，至貧苦之良民無力負擔，典身賣兒賣女隨處可見，
而那些大戶豪強卻趁機吞並田產，隱匿不報，或投身到縉紳之家與王府之門，更勾連官差，將自家田稅再加于失地農戶之上，
致使饑民遍野，餓殍遍地，似如此上無君父，下無黎民之輩，實為禍亂我大明天下之罪魁，其中更有商鋪連綿數百間，年獲利何止百萬之數，卻不願為國朝貢獻一分之商稅，此輩留之何用？
本提督上蒙聖天子恩寵，下得眾軍民擁戴，今即奉旨練軍，當思報國之心，怎可計較于個人之得失，何況陛下已允我便宜行事，所征之商稅也是練軍之所需，
即使為朝堂諸臣工所彈劾，諒陛下也會知我苦心為國，此專賣與商稅一事，我意已決，勞煩靳大人和嚴大人助我擬出一個章程來，但凡惹出事端，我張誠一力擔當便是！」
靳新朋和嚴慶榮兩人面面相覷，皆是震驚錯愕之神色，對于張誠所言之事，他們都知道那是實情，可知道並不等于可以去做。
可听張誠所言，明顯是已經做出了決定，現如今他二人已是反對無效，他們各自沉思著該怎麼辦？
若是全力支持張誠，那自此事之後，便是與張誠真正的榮辱與共，完完全全的捆綁在一起，休戚相關，無法月兌鉤啦！
可是，若此時退縮，非但之前建立起來的與張誠間的關系會崩散，此後怕也不會再得到張誠的信任啦。
這就是一場賭博，博的可不是錢財，而是性命，是家族的未來！
就在靳新朋猶豫不決之時，嚴慶榮竟開口說道︰「既是大人心意已決，慶榮自當追隨，這專賣之事好辦，而加征商稅，其危卻未在北路，而是在鎮城，在朝堂之上。
想我北路地處邊陲，往來商戶雖也有不少，卻都是些常客，現今我北路安定，使其往來之間自如了許多，若是加征些商稅，諒來不至過于艱難。
只不過，此事如若傳揚開來，引得別處那些商賈的憂心，怕會從中作梗，甚至動用其各自的關系，在朝中行污蔑之能事，提督大人卻是不可不防！」
張誠眼角斜視著靳新朋，笑著對嚴慶榮說道︰「嚴大人所言極是，能如此為我細心慮事，足當本提督的肱骨之人。」
張誠所言猶如一記警鐘般敲擊在靳新朋的心頭，他斜視著嚴慶榮，見他正自稱「不敢不敢」的悠閑喝著茶水。
他在心下懊惱不已，自己一時思慮過多，卻叫嚴慶榮這老匹夫爭了先，他急忙說道︰「嚴大人之言確是極對的，下官也是擔憂此事會使大人的聲望受損，
既是大人心意已決，下官也自當追隨，這專賣一事好辦，只是未知大人擬如何加征商稅？」
張誠直到此刻才發出會心的一笑，他朗聲說道︰「我所做之一切，皆是為朝廷練軍之所須，而非為的聚斂私財，今日設專賣，征商稅，亦是補為陛下練軍餉糧之需。
其中鹽、酒、茶采取官營制度，我北路各處酒肆、茶莊皆需在官店進貨，其如于別處外采，進我北路時，一律課以二成之入境稅，否則不予入我北路。
而其他之商貨，則視其價值，分別課以半成至一成之商稅，如糧谷、布匹、農具等常用諸物可免征，以利民；其他肉食、絲綢、酒肆、客店、賭坊、勾欄等物與處所，則核定比例，按月課稅。」
靳新朋聞言先笑了起來，他轉頭又瞧瞧嚴慶榮，見他也是臉上露出一絲笑意，便搶先說道︰「大人有所不知，這酒之專賣還算好辦，畢竟北路自釀的多；
可鹽、茶兩項則都是外運，那些商家持著鹽引、茶引販運而來，這官營之事怕是難辦，不過征稅卻也說得過去。」
「哦，靳大人說得很對，是我想的有失偏駁啦，就照著這個意思，朝廷給咱的鹽引、茶引，就自己販運回來，由官店加價銷售；其他商戶販運而來，就按章課稅。
這些個事情，你們就是比我懂得多，想得也是周全，如此，就勞煩靳大人、嚴大人盡快擬個章程出來，所需人員你二人可隨意調遣使用，待章程擬出來咱再詳議此事。」
靳新朋立刻便接言道︰「請大人放心，下官必盡心竭力，同嚴大人一起集思廣益，就專賣與征稅一事，先擬定個章程出來。」
張誠點著頭，又說道︰「還有一事，本提督思慮我北路各處匪患已是剿除殆盡，然別處卻仍有匪賊橫行，為了我北路商戶計，也為那些來我北路營商之人考慮，
本提督擬推行護商之事，未知可行否？」
靳新朋一愣，不由得又一次轉頭看向嚴慶榮，他們倆都是相同的想法︰張誠今日是怎麼啦，為何如此多稀奇古怪的想法？
但話總是要接的，這次嚴慶榮就搶先接道︰「提督的意思是為商戶們行護鏢之事？」
未等張誠接言，靳新朋又道︰「可是我北路軍兵，未接兵部調令，是不能離境的，如今靳勇一路去往東路，雖也是違制，但好歹還有個說法。
今若再頻繁派兵出境為商戶們提供護衛，卻是不妥吧！」
「哈哈……」
張誠朗聲大笑著說道︰「無妨，我等只是為各商家提供護衛，卻不必打著軍旗列陣而出，只叫他們披甲，不著軍服就是啦！」
「哈哈哈……」