大明崇禎十二年八月初五日，午時正，太陽高懸在頭頂上，陽光依然熾熱的烤曬著大地。
宣府北路獨石口堡城北邊的大校場上，三千余軍士披甲持械，肅然而立，任憑烈日滔天，卻個個巋然不動，堅如磐石。
張誠挺身站立在高台之上，正朗聲大喝著鼓舞軍心士氣。
「爾等入得軍伍，便為軍士，當兵拿餉，本無可厚非，但餉糧是從何處來的，那是你等的父母兄弟姊妹們，頂風冒雨，辛勤勞作才得到的，
現在若是有人要來擄掠你等的父母兄弟姊妹，劫奪本該是發給你們的糧餉，禍亂我們大家安穩生存的北路，你們願意嗎？」
「不願意，不願意，不願意！」
聲聲吶喊，響徹整個校場，傳聞數里外。
「爾等自入營伍以來，頂烈日，戰風雨，苦練已三月，本將養著爾等，每月三頓大肉吃著，正所謂養兵千日，用在一時，
今便要爾等成為吾之刀槍，吾之銃炮，為吾征戰四方，平匪戡亂，爾等可願否？」
「願意，願意，願意！」
張誠心中甚慰，不枉他四處籌措糧谷和肉食，養著這班軍士，看著高台下雄赳赳，氣昂昂的軍陣，他再次抽出腰間的寶劍高舉過頂，大聲疾呼道︰
「大明威武，宣鎮威武，北路威武！」
「威武，威武，威武！」
…………
「虎虎虎！」
在一陣陣吼叫聲中，張誠、李國輔等諸官將站在高台上，目送著獨石步營乙部，騎營游騎部一千五百余官將列陣開拔。
只見校場上旌旗招展間，一千五百余軍士如鐵甲洪流般滾滾開來，先是陳忠麾下游騎百人一總，列隊在前，戰馬整齊的踏擊著堅實地面，發出「噠噠噠」很有節奏的蹄聲。
五個百總的游騎開過之後，便是步營乙部的軍士列成四人一排的陣列，緩步踏擊校場的地面，向著校場轅門方向行去。
領軍千總靳勇和陳忠策馬奔至高台下，他們腰間佩戴者張誠剛剛頒發給他二人的軍刀，這是雲州匠營刀槍局新打制的軍刀，極為精良。
這批軍刀打制的不多，是按照張誠的吩咐，專門為他麾下百總以上軍官們打制的佩刀，本是專門要舉行一個頒賜儀式，逐個頒發給各營百總的。
可現在靳勇和陳忠就要領軍出戰，所以才臨時從雲州取來十七把新制軍刀，先頒發給了他們二人，以及他們麾下的兩名把總和十三名百總。
「督帥，我等出發啦，請督帥靜候捷音吧！」靳勇策馬在高台下抱拳喝道。
張誠立于台上，高聲喝道︰「新軍初創，此番遠行，凡事皆要謹慎，切不可粗心大意啦！」
「靳勇領命，請督帥放心。」
張誠又道︰「陳忠，此番亦是你獨自領軍在外，定要事事小心，好好輔佐靳勇，剿除匪賊，安定宣鎮！」
「陳忠領命，請將爺放心，定不負使命！」
望著靳勇和陳忠策馬遠去的身影，監視太監李國輔心情也是復雜了起來。
他今日見到北路新軍雖是初創，僅僅才操練三個月而已，卻是很有了些精銳的樣子，那股子精氣神，是他在別處見所未見的。
可細觀諸將士對張誠的態度，尤其是那一聲聲「督帥」的稱呼，也使得他有了一絲微妙的感覺，隱隱覺得哪里似乎不妥。
按理，張誠若是真能練成一支精兵勁旅，他李國輔應該是高興的，畢竟他是奉了皇命來此監視張誠操練新軍，若是有所成他也不負此行，也對得起宮里邊的萬歲爺。
但現在他卻有了另一番心思，如此大軍操成之日，是听皇上的還是听張誠的，觀張誠之所為倒還不算出格，可將來會否？
「豈曰無衣？與子同袍。
王于興師，修我戈矛，與子同仇！
豈曰無衣？與子同澤。
王于興師，修我矛戟，與子偕作！
豈曰無衣？與子同裳。
王于興師，修我甲兵，與子偕行！」
一聲嘹亮的軍歌自校場轅門處響起，瞬間響做一片，響徹校場內外，就連張誠也忍不住與眾將士們合唱了起來。
…………
「白露秋分夜，一夜涼一夜。」
張誠嘴里說著古諺，翻手取下自己的斗篷披在了柳鶯的身上，順勢雙臂展開將她嬌小的身軀擁在懷里道︰「我的鶯兒，在想什麼呢？」
柳鶯貼靠在張誠的胸前，眼望著遠處的柳枝略有些幽怨的道︰「將軍後日便要親自前去迎娶家主母了？」
張誠用自己的大手緊緊握住柳鶯的小手，只覺入手一絲冰涼之感，他略有些心疼的說道︰「鶯兒，外面秋風蕭瑟，我陪你進屋中去吧。」
「奴家想這般靠在將軍懷里，但憑秋風吹打，只要有將軍在，奴家就不怕。」
張誠將懷中的嬌羞美人擁在懷中抱得更緊些，柔聲道︰「傻丫頭，有我在，怎會憑你被秋風吹打。」
說著便是一個公主抱將柳鶯攔腰抱起，緩步走出涼亭，柳鶯乖巧的將頭靠在他的肩上，右臂攬在張誠脖項上，嬌嗔道︰「將軍，放奴家下來，叫下人瞧見，會笑話你的。」
張誠卻不以為意的道︰「哪個敢笑，我撕爛他的嘴！」
他說笑間便將柳鶯抱進房中，隨即便是一聲聲嬉笑與驚呼自房中傳出，秋風習習掩映著絲絲嬌喝，吟唱著這世間的最美好！
…………
八月初六日，晨風透著股股涼意，吹打著柳枝不斷飄來蕩去。
張誠已經給兩位老夫人請過早安，且陪著一起用罷早飯，現正在房中閑聊著，嬸娘張韓氏見張誠比前時略有些清瘦了，便不無關心的說道︰
「誠兒，你今已是提督一路的參將，凡事大可不必躬親，些個瑣碎的事情多交予下官們操勞，自家的身體才是最為緊要之事啊。」
張誠笑了笑，道︰「嬸娘寬心，誠兒省得，北路諸事只開頭難些，如今大多已漸成規制，許多的事務如今都已不必誠兒親自過問啦。」
他又轉頭對母親張楊氏說道︰「母親，誠兒近幾日對獨石這邊略作安排，便要前往雲州、赤城那邊做些布置，之後就親往京師到季府迎親去了。」
「誠兒路途上定要小心，萬勿忽視了安全！」
「母親請放心，誠兒省得，再不會粗心大意。此番誠兒親迎季府千金先至赤城暫歇，待吉日再趕回獨石，喜帖近幾日便會發往各處。
這段時間誠兒不在，外事賓客自有靳新朋、嚴慶榮、吳志忠等諸人接待，這親族內的賓客，還有來的女眷們，就要勞煩母親和嬸娘多費心啦！」
「這是自然，我和你嬸娘都盼著這一日哩！」