隨著一隊軍士拖著無頭的悍匪尸身走開，獨石堡城南演武廳前已散落了超過七十顆被鮮血染紅的頭顱。
軍士的戰靴踢踏在片片暗紅色的血泥漿里，揚濺起一粒粒鮮紅的水珠，在陽光照射下格外的顯眼。
西面剩下的三十名待斬悍匪，大多萎靡在地上，有幾個更是已被嚇得昏死過去，隨著行刑隊官的大手一揮，又是十名悍匪被拖拽到中間那一片血池地獄般的空場地。
隨著陣陣略顯溫熱的南風吹過，血腥氣息早已彌漫開來，中人欲嘔，北面那些來看熱鬧的軍戶們，已然不知不覺的向後退縮了十余步。
東面那些被押來觀斬的匪徒，一個個都是面色清白一片，許多人更是直接就嘔吐出來，各種味道混成一團，更加難聞。
可那些看管他們的鐵甲軍士卻不許他們低頭，手中長槍大棒揮舞著，只要看見哪個低頭，便是一通亂砸，逼迫著他們繼續觀看眼前這慘烈的行刑場面。
…………
「屠夫……這張誠真是個屠夫……」
「……真是個魔王……同知靳大人也不勸勸這個張誠……」
「……如此嗜殺成性，何能護佑我北路軍民……」
一陣不和諧的聲音在張誠身後觀刑的人群中響起，正是開平衛學和獨石書院的那些個生員，他們一個個羽扇綸巾的，對著張誠開始指指點點。
有幾個軍士隱約听到，大眼楮瞪得溜圓溜圓的瞧著那幾名正口吐芬芳的生員，他們在軍士的瞪視下，也是暗自心驚，便不再高聲談論。
張誠也是听到這些生員的議論，但卻沒有理會，這些只知聖賢書的羸弱書生，怎懂得世事之艱辛，悍匪之危害，一個個高談闊論，卻沒什麼真才實學。
一旁的開平衛指揮僉事薛良清已然離席而去，張誠也不怪他，若不離去，便有可能會嘔吐當場，甚至暈厥在當場，那樣也有損衛治的威望。
自己此番公開斬首這一百名悍匪，為的就是立威，初到北路，肯定掣肘繁多，與其一點點的應對，不如一下子解決。
昨夜安排陳忠給指揮同知靳新朋送禮一事，其實也是一步險棋，為了防備意外，在參將署中布置了四百多精騎，由陳忠親自坐鎮。
城外演武廳中，張廣達率四百精騎也是一夜未眠，直到凌晨張誠那邊傳來靳新朋登門的信息後，才放松下來。
這步棋雖險，但卻也是非得如此不可。
靳新朋久在北路，且一直居于高位，其威望和實力都是不容小覷，張誠不可能將其徹底剪除，唯有給予壓力和好處，促使其與自己合作，才是上策。
何況，張誠對于赤城守備一職是想用暴力手段，強行直接換掉，將吳有祿一干人等連根鏟除，完全掌控住赤城堡。
因為赤城堡是北路的一個重要節點，張誠的目標可不止一個區區上北路，他只是借著此處作為根基，他的目標是整個北路，是宣府鎮，甚至更大！
四處開花可以，但那要以後才行，現在的張誠還不具備那種能力，主要是實力不夠，局面太大了，就容易失控。
因此才將自己掌握的靳新朋通匪、侵佔軍屯的證據交給他，並將被抓個現行通匪罪的靳小果也交還給他，便是示以誠意。
靳新朋如果心思通明，自是將那兩名匪首神不知鬼不覺的弄死，再來找自己談談心，大家和和氣氣的做朋友，就可以一起發財。
如果不然，那就踫一踫，張誠估算著，在獨石口靳新朋雖經營日久，但能直接調動的心月復家丁也不會太多，自己有千余百戰勁卒在這里，還怕他不成！
…………
果然不出張誠所料。
今日凌晨，靳新朋也是獨自一人來到參將署求見張誠，他表示對于張誠在北路所下軍令，全力支持，自己有三百多的家丁，現在願意交予張誠另行擇人指揮。
而且，更是交出一份田畝冊子和軍戶名冊，至此，張誠才知，這靳新朋不只是侵佔了大量軍屯，更是將一千多戶軍戶隱匿起來，為其耕種這些田地。
在靳新朋的內心里，他是不願如此做的，但是他又能如何？
自家侵佔軍屯的事或許還好說，可自己那唯一的兒子，卻在山匪巢穴里被張誠給生擒活捉，那可是死罪一等啊。
下一步該如何，靳新朋細思良久。
與張誠拼殺一場，毀滅一切，事後在花費些金錢掩蓋，或許能掩蓋住，這張誠是有聖眷，但是他如果死了，聖眷還有狗屁用，欺上瞞下的事，這些年還不是輕車熟路。
可問題的關鍵是，自己能拼得過張誠？
說心里話，這靳新朋勢力不小，麾下也養著三百的家丁，在宣鎮也是有一號的人物，可當他想到堡城內外那些張誠帶至獨石口的精騎。
便打消了這個要命的念頭，張誠的部下他是見識到了的，不說隨在張誠身邊的那數十護衛，就是先期來到的那些步騎也都是精銳。
如果硬踫，被當場屠滅的必是自己。
不能硬踫，便只有服軟，靳新朋前後思量明白後，在府中將那兩個匪首當場斬首，又將那不成器的兒子關在後院禁足。
他趁著月色，連夜趕到參將署跪著求見張誠，不但誠心認錯悔過，將自己隱匿的軍戶，侵佔的軍屯交出，更將自己豢養多年的那三百家丁也是交予張誠處置。
靳新朋的誠意到了，張誠很是滿意。
「本將初到北路，更受皇命要操練出五千勁旅，但也是有心無力，還需靳同知這等地方要員通力協助本將才行。
我已準備上書都司和陳督臣，請進靳同知為指揮使，與本將同擔守御上北路之重任，至于這些軍戶和軍屯，本就是為守御邊鎮而設，靳兄用之來為國朝養出三百精騎銳士，
此實為一大功勞，本將又怎麼好將其竊為己有，不過，本將受命募兵操練，還是需要靳兄大力相持，如有合適人選，也可向本將推薦一二。」
靳新朋來時心情真的是忐忑不安，他不知道張誠的底線在哪里，不清楚張誠的胃口有多大，而他自己卻是已經毫無底線，只能任憑張誠處置。
但是，當他听完張誠所說，連自己都震驚了，依著張誠適才所言，自己不但沒有損失，他還要保薦自己升任開平衛指揮使？