大明崇禎十一年，十月十三日，陰，陽光不濟，天光暗淡。
宣府鎮境內，官道上，兩側的柳樹只剩枯枝在深秋的冷風中搖擺，吹動著地上片片金黃色柳葉，沙沙作響，滾滾向前。
寬廣的官道上，有一條人龍，自東往西奔保安衛城方向，有序的行進著，他們趕著數架大車，還牽著好些騾馬，大包小裹的拖帶著好些東西。
這支千余人組成的人龍，他們中男多女少，且老弱更少，在官道上綿延一里有余，其中以百多人為一隊，間夾著大車、騾馬，粗略看去竟有十三隊之多。
他們雖衣衫破舊，臉上滿是疲憊和風霜之色，但行進間卻頗有秩序，十架大車上，都裝得滿滿當當，一些獨輪車間夾在人群中間，裝載著個人的物件，還有百多匹騾馬，也馱著箱包，吃力的向前行進。
有三騎健壯精悍的騎士，策馬在隊伍前頭，他們住來奔馳，忽散忽聚，似在為這只隊伍探查前方可能存在的危險。
他們後面約三百多步，是一隊精壯的漢子，人數約六十上下，手里拿著雜亂的各式長短兵器，衣衫也都是一樣的破舊，但走在最前面的十多人，似乎穿戴著殘破的盔甲。
「何頭，咱這啥時候才能到宣鎮啊？」一個甕聲甕氣的粗豪聲音問著。
就在那六十個漢子身後，是一架雙馬大車，車上幾個漢子或躺或坐著，大車後跟著幾匹戰馬，馬韁繩都搭掛在馬脖子上，踢踏踢踏地跟在大車後面。
一個沉穩的聲音從大車上傳來︰「孫大山，你去跟大家伙吆喝一聲，都小心著點，老子看剛剛中字鋪時，那幾個有馬的，都他娘的不太對勁。」
說話之人正是負責保護傷兵和難民回宣鎮的，鎮標右翼營騎兵千總部左哨乙總乙隊隊官何世輝，經過連日修養，他的傷已基本恢復，不止是他，許多輕傷的軍士都已恢復，只是都懶散的躺坐在大車上而已。
他們自在居庸關與左哨哨總張廣達分別後，一路行進，因要節約糧谷，每日都是提前打尖歇腳，然後把人散出去，挖些野菜回來，和在粥里充饑。
他們緊趕慢趕的，每日行進三十到四十里路程，如今已過懷來衛城三十余里，距離保安衛城也是差不多三十里的樣子，前不著村，後不挨店。
兩日前，他們在老字鋪打尖歇腳時，先後有十余騎，分成三四波，與他們的隊伍擦肩而過，有兩波騎手，甚至跑到高處停下來，觀察著他們。
昨晚，他們在中字鋪附近打尖歇腳，今日辰時起營的時候，何世輝又看見三個騎客在營地周圍出沒，所以他才派出十二名騎兵，在營地四周外圍警戒。
正是因為擔心出現狀況，今天中午都沒有打尖開飯，何世輝的想法是盡快趕過這段路程，離保安衛城越近，就會越安全。
左哨乙總甲隊三甲甲長孫大山听到何世輝的命令後，立刻從大車上躍起，借力一個空翻，就坐到車後的一匹戰馬上。
他提起馬韁繩，兜過馬頭，雙腳用力一夾馬月復，戰馬嘶鳴一聲，就斜斜竄出，從官道邊緣奔馳向前，去追趕那三個在官道前頭探路的軍士而去。
「俺說，大石頭，你咋就不知道累 ，好好的大車，你不坐，非要磨你那大腳板子。」何世輝半調侃的逗著石柱子。
「何頭，快看，那里是咋啦？」石柱子甕聲甕氣的聲音傳來，語氣間頗為急切。
何世輝听到石柱子語氣不對，忙支著身體坐了起來，向石柱子指向的官道北邊望去。
只見官道背面的荒野間，一大片塵土飛揚，就像是突然刮起的一陣沙塵暴那般，遠遠望去，一大團煙塵，都快把幾里外那座小山峰遮擋住了。
躺在何世輝身邊的左哨乙總甲隊隊官劉全，也坐起身，看著北方那股煙塵，竟不住滾動著，他同何世輝異口同聲的叫道︰「山匪，是山匪。」
何世輝同劉全對望一眼，猛地站起身來，大聲叫著︰「傳令，全都停下，卸車，把騾馬集中，人不要慌。」
正在行動的難民隊伍出現了一陣騷亂，石柱子提溜著一把長柄大錘，張開大嘴甕聲甕氣的大吼著︰「亂你娘個球，都站著，別他娘的亂動 。」
各架大車上，不時有人跳下來，就翻身上馬，在官道上往來叫喊︰「穩住，別跑，呆在原地……」
左哨乙總甲隊二甲長白山子策馬奔來，見到幾個難民亂跑亂叫，他掄起馬鞭，劈頭蓋臉就是一頓猛抽，叫道︰「死娘咧，瞎跑個球，老實蹲著 ……」
他策馬奔到何世輝所在大車前，叫道︰「何頭，咋干他娘的 ？」
何世輝看到孫大山也奔了回來，就大聲喝道︰「白山子你指揮難民，把大車靠官道北沿，依著柳樹，圍個半圈，把馬騾都集中到後面。
孫大山，你把能出戰的弟兄都召集過來，披上甲，待我號令。石老丈呢？唉，石老丈，你把難民都叫到大車後面，叫大家伙都躲起，別慌，別怕 。」
一陣紛亂後，十駕大車都在官道北沿擺起，間夾著柳樹，每架大車之間還留著兩步寬的縫隙，一些獨輪車也被推過去，立在一架架大車之間，有些大車上的箱子、包裹，也被搬下來，當成路障，正好圍成一個半圓，護住東、北、西三個方向。
官道南面是數個大坑塘，雜草灌木橫生其間，泥濘非常，不利行走，何世輝估計匪賊也不會從這個方向進攻，所以他不打算在這邊設防，重點還是東北西三個方向。
難民中的青壯在出發前，已是人手一根木棒，此時他們就被安排站在外圍，列成六個長方陣，每個方陣一百人。
本來從昌平出發時，傷兵加上難民也才不到九百人，但是過了居庸關之後，不斷有先期逃過來的難民加入，慢慢就匯聚成現在一千五百人上下的規模。
難民中的女人和老弱，都集中在官道中間，騾馬也是如此，他們也是人手一根木棍，平時走路時候，用來拄著借力和歇腳用的，現在都是緊緊握在手里。
有一百二十個精壯的漢子，手里持著各式兵器，正整齊肅立在大車後面，他們左右兩廂分開，每邊各有六十人，正是張誠從難民中選出的那些有家口的壯漢。
這幾日，何世輝一直在行進中不斷操練、捶打他們，已然有了一些樣子，就這臨危不亂的架勢，就已經很讓何世輝滿意。
孫大山和白山子也策馬奔回，他們身後是三十六個精銳的宣鎮騎兵，但是其中大半都是輕傷剛剛恢復的，有些甚至都還沒有完全康復，也堅持著要出戰。
何世輝扶著劉全，站在大車上，望著官道北邊越來越近的煙塵。
「看架勢，能有七八百人，老何，有點難辦啊。」劉全有些擔憂。
何世輝看到，有兩名騎士從北面策馬狂奔而來，說道︰「不算事，烏合之眾，韃子咱都殺得，些個匪賊，跟切菜似的。」
轉眼間，兩騎飛奔而至，策馬從大車間的縫隙，就上了官道，來到近前，才看到其中一個騎士的馬背上，還橫放著一個人。
他們策馬奔至何世輝所在大車前，撒手就丟下一個匪賊裝扮的人，蓬亂的頭發，滿臉胡須，手腳都被綁著，嘴里也塞滿破布， 得緊緊的，躺在地上「嗚嗚嗚」的叫著。
一名騎士策在馬上，稟報道︰「何頭，劉頭，是些個山匪，像是幾股混在一起的，有七八十騎的樣子，余下步匪八百人上下，俺們捉了個生，沒得空審他 。」
听完哨騎的回報，何世輝不由得轉頭看向劉全，劉全自然明白他的意思，就爽快的說道︰「老何，你下令吧。」
何世輝當下也不墨跡，沖劉全點個頭，就沉聲喝令道︰「石柱子，你領民勇左隊六十人，加一個青壯百人隊，守西面官道；馬會軍，你領民勇右隊六十人，加一個青壯百人隊，守東面官道；
王三虎，你領兩個青壯百人隊，守北面左側；杜春，你領兩個青壯百人隊，守北面右側，你二人听劉隊官號令；
孫大山，你挑二十個精騎，準備沖陣，擒賊先擒王；白山子，你領余下各精騎，隨時支援各方。」
被點到名字的各人，都是大聲接令，一時間，喝令聲，腳步聲，響成一片。
何世輝仍是站在大車上，看著官道北面的煙塵，此時已近了許多，也變大了許多，北面的煙塵正漸漸的向東側官道上延伸著。
漸漸的，已可听到陣陣馬蹄踏地的聲音傳來，光是憑聲音估計，差不多該有近百騎馬匪的樣子。
不一刻功夫，這些馬匪便奔近官道，其中個別馬術嫻熟的馬匪，邊策馬奔馳，邊高聲的怪嘯厲叫，在馬背上翻來滾去的，炫耀著各自的騎術。
煙塵滾滾，隆隆的馬蹄聲漸行漸近，隱隱已可看到對面那些馬匪，大部分身上都有甲，但幾乎人人皆有斗篷或披風，迎風鼓舞著。
除卻這些已奔上官道的馬匪外，在官道北面荒野中，三百多步外黑壓壓的人群，似乎是些步匪，還摻雜著一些衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的人，看上去像是被裹脅的百姓。
這些步匪在二百多步外停了下來，他們散亂的排成一排，看上去也就八百多人，隱隱看見其中只有三百多人，手里持著各式各樣長短兵器，其他都是些鍬鎬耙鐮之類的農具，甚至有些人手里拿的和這邊難民一般，就是個粗木棒。