波頓公國，大公城堡。
公國君主弗拉德‧波頓，皺著眉頭看著書桌上的宣戰詔書。
看到這封詔書後，他的驚愕程度一點都不亞于墨菲大公。
在波頓大公眼中，塞西爾王室疲敝百年，君主昏庸不堪，軍隊不堪一擊，貴族奢靡墮落，百姓民不聊生，收下這樣的塞西爾城，如同探囊取物。
伊利亞女王和夏洛特宰相，在他眼中，早已經如同砧板上的魚肉了。
他萬萬沒想到，他們竟然還有實力打出去？！
此時，他的身邊，只有自己的大兒子海爾森‧波頓。
海爾林身材魁梧，面露英氣，身後背著一把碩大的長槍。
「父親，夏洛特宰相出征波頓公國，兵力號稱15萬，是真是假？」海爾森好奇地問。
波頓大公冷哼一聲，笑道︰「那必然是假的。」
雖然波頓大公不否認，夏洛特宰相很有可能在塞西爾城進行了征兵。
但他還是堅持認為，王室哪怕能有十分之一的兵力，就已經是燒高香了，絕對不可能存在十五萬人。
「那父親大人認為，王室此番出兵，勝算如何？」
波頓大公抿了口紅茶，仔細思忖一番，悠悠道︰「九死一生！」
他通過自己的經驗判斷，王室此番出兵，很可能軍隊中摻雜的全是烏合之眾，比如從來沒有受過正規訓練的山賊和農夫，亦或者是被收編的叛軍。
而且，他通過各種情報渠道得知，塞西爾早已經國庫告急，這就說明夏洛特必然沒有什麼經費去采購軍備。
而墨菲公國的國庫充盈，墨菲大公本人更是以擅長防守聞名。
王室此番出兵，無異于以卵擊石。
說實話，他波頓也沒看懂夏洛特宰相這是什麼操作。
想來想去想不出個所以然，最後波頓只能得出結論︰
應該是夏洛特在王室傾頹之際，喪失了基本的判斷能力，所以才會犯這種低級戰略錯誤。
也就是說，王室已經破罐子破摔了。
但無論如何，這對波頓公國來說，是一個好消息。
波頓大公心念微動，放下茶杯，對海爾森說道︰
「吾兒，你立即率領20000精銳騎兵，晝夜兼程，奇襲塞西爾城。
到達城郊後，你先查探塞西爾城堡還有多少守軍，然後見機行事。
若是塞西爾城堡守軍過少，你可直接拿下塞西爾守護祭壇！」
海爾森是波頓大公的眾多兒子中，最聰慧機敏的一個，他馬上就明白了波頓的意思。
如果女王和宰相真的勞師遠征，那麼現在正是塞西爾城最空虛的時候，海爾森一番偷襲，說不定大事可成！
「父親的計策，實在是令人心生敬佩。孩兒在這里先提前祝賀父親，加冕為新的塞西爾王！」
海爾林半跪行禮。
他心里很清楚，父親若是加冕成功，那他這位嫡長子就是王儲了。
父子倆開始在心中美滋滋地腦補加冕大典的景象。
……
獅鷲公國首都，獅鷲城。
羅杰‧獅鷲大公，此時在會客室，同身穿著龍膽花制服的奧古斯丁帝國使者交談。
「大公，您怎麼看這封詔書？」使者悠然開口。
獅鷲大公臉上的疤痕動了動。
「毫無疑問，這會是一個非常好的機會。塞西爾城內空虛，對我們來說，如果能夠偷襲得手，那麼大事可成。」
「尊敬的大公，作為皇帝陛下的特命全權使者，我和您有著同樣的判斷。」
使者笑了笑，話鋒一轉。
「然而，雖然機不可失，但也不能完全孤注一擲，還需要做兩手準備。」
獅鷲大公點頭道︰「使者大人說得在理，我將會派遣手下第一猛將，率軍2萬，奇襲塞西爾城。」
獅鷲大公心中判斷，波頓大公說不定也蠢蠢欲動。
吃了上次的虧，波頓肯定不會只派三千人了，但波頓會不會防著他獅鷲公國偷家，就不得而知了。
而獅鷲公國也要防著波頓公國偷家，所以兩萬人是穩妥的兵力。」
打定主意後，獅鷲大公繼續猶豫道︰
「但……波頓大公手下猛將如雲，而本公麾下缺少將領，尤其缺少能駕馭獅鷲的飛行騎兵。
如果把主力大將派去塞西爾的話，肯定會引起其他勢力的覬覦……」
「這一點請放心，之前和大公您說過的，皇帝陛下援助給您的將軍，現在已經到達了。」
使者微微一笑，指著門口的方向說道︰「您請看。」
獅鷲抬頭看向門口。
那里隱隱約約站著一個身材高挑、風姿綽約的倩影，看起來是位女將軍。
因為她背對陽光，所以獅鷲大公只能看清衣著和身體輪廓。
對方身著紅色緊身皮甲，身材高挑，曲線魔鬼，蜂腰翹股。
女將的身高都快趕上周圍的男侍衛了，她手持長槍，傲然而立，一襲火紅長發隨風飄舞。
真乃英氣勃發，巾幗不讓須眉！
觀察這位軍娘片刻，獅鷲大公瞳孔驟然收緊。
「妙啊！」
他下意識地贊嘆道。
……
塞西爾王國‧白薔薇公國首都，白薔薇城。
在城市最中央，矗立著一座蘭雅大神殿。
這座神殿宏偉壯觀，外觀呈長方形，前殿、正殿和後殿沿著白薔薇城的中軸線排列。
殿前矗立著高三十多尺的多立克式大理石柱。
從遠處看，氣宇非凡，光彩照人，精細無比。
神殿石牆的浮雕上，雕刻的是蘭雅女神下界生活時的畫面。
在神殿主廳內，一位身著白色絲質秘紋法袍的中年男人，端坐在主位上。
他的右手拄著一根木制長杖，長杖的頂部瓖嵌著蘭雅女神的水晶雕像。
其人正是白薔薇公國的首席大神官，同時也是世襲的白薔薇大公——基修‧希門尼斯。
此時，他手中也盯著那封由王都發布的討伐詔書。
「亞特魯，你怎麼看？」白薔薇大公開口道。
他身旁一個謀士模樣的俊美白衣男人，恭敬地答道︰
「塞西爾王室危在旦夕。」
「哦？何以見得？」
「波頓公國和獅鷲公國覬覦塞西爾守護祭壇已久，如今夏洛特宰相貿然出兵，對他們來說，肯定是千載難逢的好機會。」
「那以你所見，我們白薔薇公國應該如何？」
「依在下愚見，我們應該靜觀其變，並且向塞西爾城派遣探哨。然後，我們還需要向教宗國派遣使者，同教宗大人稟明此事……」
亞特魯剛說到一半，忽然，二人之間的交談被打斷——
「父親……關于贖罪券……那些祭司做得太過分了！」
一個年輕女孩的聲音從大殿之外傳了進來。
大殿內眾多侍衛的目光，頓時就被這個女孩吸引。
少女身著白薔薇聖女制服，服飾花紋復雜優美，衣領開襟，瓖著蕾絲花邊。
一襲白色長發柔順地披散在披肩上，和制服相得益彰。
少女長相溫柔甜美，皮膚白皙，一雙淡紫雙瞳清亮水靈。
她身材嬌女敕豐盈，波濤洶涌，遠超36D。
在她跑向大公座位的過程中，周圍侍衛的眼珠不斷地跟著上下晃動。
目光下移，肉肉的美腿上穿著點綴蕾絲花邊的白色高筒襪，
在制服裙擺和筒襪的上沿之間，還有兩根白色的細帶相連，把腿勒出淺淺的勒痕。
形象高潔的聖女，卻穿著吊帶襪，
這種反差，不禁讓眾人心生美妙的幸福感。
「赫蕾娜，和你說了多少次了，在神殿上，要叫本人大神官。」
「是……父……哦不，大神官。」
名叫赫蕾娜的少女默默低頭。
「還有，贖罪券的事情，吾意已決，你不要多言了。」
「可是……」
「好了！」
白薔薇大公一聲頗具威嚴的厲喝。
白發少女面露委屈，只得捂著臉跑走。
「哎……」白薔薇大公看著赫蕾娜的背影，嘆了口氣。
他身旁的謀士亞特魯，趕緊寬慰道︰
「大公，赫蕾娜小姐尚且未經世事，等有朝一日，她會明白您的良苦用心的，」
但侍衛們卻一臉感謝地對赫蕾娜的背影致敬。
他們內心感嘆，赫蕾娜小姐才是真正踐行了白薔薇公國的精神︰
海納百川，有容乃大！
……
塞西爾城，宰相府，書房。
陸凡此時正借著提燈的燈光，查看鋪在書桌上的地形圖，尋找最佳的行軍路線。
奧菲麗亞為陸凡端上紅茶，然後站在一旁托著腮幫子旁觀。
片刻之後，她擔憂地說道︰
「主人，我的女僕情報網得到消息，波頓城和獅鷲城的動向令人生疑，他們很有可能在大軍遠征期間，偷襲塞西爾城堡。」
陸凡听後，臉上並沒有過多的驚訝，而是淡笑道︰
「這你不必擔心，山人自有妙計。」
……
時間很快來到了詔書宣告的進軍日當天，
伊利亞和奧菲麗亞，在陸凡的授意下，率領九千大軍，向墨菲城的方向開拔。
而陸凡本人，則留下五千軍馬守在塞西爾城堡內。
在出征大軍出發約模半日之後，在西方的地平線中，忽然冒出一支大軍。
軍前中懸掛的戰旗，正是波頓公國的黑翼蝠王旗。
為首那人，身穿一身黑色戰鎧，手持長槍，面容冷峻，身形健碩。
他正是波頓大公的長子，海爾森。
在海爾森的身後，兩萬騎兵身著森森鐵鎧，軍容嚴整，殺氣騰騰。
看到這群人浩浩蕩蕩地從遠處殺奔而來，塞西爾城的百姓們紛紛嚇得關閉自家窗戶。
但海爾森並沒有讓軍隊襲擾百姓。
畢竟將來他波頓家族是要入主此地的，形象工程還是要做足。
海爾林老遠就看見了，塞西爾城堡像往常一樣高懸火焰獅心旗。
但也有不同尋常之處——
城堡的城門大開，那座橫跨護城河、連接城堡內部的木橋，也已經放下。
海爾森微微眯著眼，他隱約可見城堡內部的一些塞西爾士兵。
但這些士兵並沒有保持戰備狀態，而是非常閑散，三三兩兩地湊在一塊。
他們不是躺在地上曬太陽，就是悠閑地聊著天，各式武器都被他們丟在地上。
很多士兵看到了海爾森的大軍，但他們並沒有表現出過多的驚訝和恐慌，而是依然和沒事兒的人似的聊著天，時不時傳出嘻嘻哈哈的笑聲。
這番淡定和從容，讓海爾森微微皺眉。
今天這是怎麼回事，太陽從西邊出來了？
海爾森再稍微抬頭，瞳孔驟然一縮。
因為他發現，惡魔宰相正端坐在正門上方的城堡高台上。
今天的宰相，身穿一襲黑色素雅衣袍，但是身上並沒有攜帶武器，而是手持一台魯特琴。
魯特琴的前方，放著兩台石制的簡易擴音器，用來對琴聲進行放大。
在宰相的身後，站著一位氣質成熟的美女，正是酒館老板娘碧琪。
見到地平線出現了海爾森的軍隊，陸凡微微一笑，用手指輕撫琴弦，彈出一陣歡快的旋律。
這陣旋律時而悠揚婉轉，時而慷慨激昂，仿佛能撩撥人的心弦。
這正是穿越之前，陸凡非常喜歡听的神曲《桃源戀歌》。
「？？？？？？」海爾森直接疑惑。
他萬萬沒想到，陸凡沒有隨軍出征，而是留在城堡悠閑地撫琴。
而城內的士兵們，也皆是如此悠閑。
更要命的是，那首《桃園戀歌》的旋律太過魔性，很多波頓騎兵也跟著微微搖頭晃腦起來。
海爾森用犀利的眼神掃視了一圈軍隊，才讓這些精神小伙兒重新變得安靜下來。
他沖城堡的方向高聲道︰「在下波頓大公的長子海爾森，見過宰相大人。」
陸凡老遠看見海爾森，微微一笑，放下琴弦，笑道︰
「本相老早就知道，閣下會遠道而來，所以特意在此為眾軍士撫琴，聊作接風洗塵，可還喜歡？」
「啊這……」
海爾森愣住了。
他品出了陸凡話中的深意。
宰相很可能早就料到了波頓軍隊的奇襲，這樣的話，偷襲效果就打折扣了。
要是換做一般的莽夫，可能不多BB，直接率軍沖進去了。
但海色森是作戰經驗豐富的將領。
有句老話說得好，事出反常必有妖。
宰相肯定在城里設下了埋伏，現在貿然行動，無異于自投羅網，不如先觀察一番。
于是海爾森只得悻悻地說道︰
「一年前的御前會議，家父曾和宰相大人有過一面之緣。當日一別，家父心中對宰相大人的風姿頗為掛懷。
听說宰相發布詔書，要征討墨菲公國，我父子二人對這項決定都是舉雙手贊同。
但我們唯恐有心懷不軌之徒，趁虛而入，所以率領兩萬大軍，前來保衛王都安全。」
陸凡听後，微微一笑。
這海爾森臨機應變的能力可以，是個人物。
陸凡不置可否道︰
「有勞波頓大公掛心了，本相也早就知道你們父子二人，很有可能如此熱心地協防首都。
所以我特地在此設琴奏樂，正是為了歡迎你們啊。」
陸凡的潛台詞是︰這一波啊，這一波是我預判了你的預判。
海爾森面露驚愕，但是轉瞬即逝，依舊尷尬地陪著笑。
說罷，陸凡就繼續低頭彈奏。
這次旋律發生了變化，陸凡又依次彈奏了《威風堂堂》、《極樂淨土》……
听著這些旋律婉轉的小艷曲兒，波頓士兵們心思徜徉，但海爾森卻陷入猶豫不決中。
他此番率領兩萬大軍前來，可不是來听曲兒的。
但如今惡魔宰相親自在城堡坐鎮，而且還大開城門，城堡內的士兵們也如此悠閑。
這怎麼看都像是在城內搞了一堆埋伏的樣子。
況且，之前陸凡火燒三千叛軍的余威還在，海爾林開始盤算，強攻城堡的收益和損失。
正在此時，忽然在東方地平線，出現了一支密密麻麻的軍隊。
這批全服武裝的重鎧騎兵，同樣有兩萬多人，他們身後帶著厚重的行軍物資，很明顯是做好了勞師遠征的準備。
這支大軍的旗幟上印著巨型獅鷲獸，而且士兵的頭盔上別著灰褐色羽毛，正是獅鷲公國的軍隊。
見此情景，塞西爾的百姓們縮在家中瑟瑟發抖。
乖乖，今天的塞西爾城，這是要群魔亂舞嗎？