在周衛國沒有下令制止的情況下，平鎮與虎頭山根據地之間的誤會似乎越來越深，猜忌也愈演愈烈。
就在幾日前，一直為此事奔走的張楚和陳怡也被邱明下令給調了回去。
這就像是壓倒駱駝的最後一根稻草。
平鎮的國軍隊伍至此已經有大半相信，平鎮根椐地是和虎頭山根據地徹底鬧翻了。
事情發展到這一步，就連孫鑫璞和方勝利都有些不太確定最初的判斷了。
「衛國，你是不是和邱團長他們之間鬧了什麼誤會？」
方勝利在周衛國的面前是直言不諱的。
周衛國笑道︰「勝利，怎麼突然這麼說？」
方勝利道︰「這些日子鬧得沸沸揚揚的，邱團長他們也再也沒有往咱們平鎮根椐地來過，就連張楚和陳怡也都調走了，衛國，你再不出去和弟兄們解釋解釋，弟兄們對虎頭山八路軍的誤會只怕會越來越深。」
周衛國反問道︰「勝利，你呢？你怎麼看？」
方勝利嘆了口氣，說道︰「說句實話，沒有到達虎頭山根據地，沒有結識邱團長他們，沒有見識過八路軍在敵後的艱苦抗戰之前，我對八路軍的印象確實不怎麼樣。
可這段時間以來，八路軍的所作所為咱們看在眼里，那邱團長等人更是抗日的好漢。
都是中國軍人，都是為了抵御日寇，我們國共雙方該相互信任，彼此聯合起來才是。
所以我一直都不太相信，邱團長他們會突然和咱們生了間隙。」
「這分明是日本人的陰謀。」方勝利斷然道。
「我知道！」周衛國道。
「既然知道，可你為什麼不阻止？而且還下令讓底下的將領們不予理會？」方勝利疑惑不解。
周衛國道︰「將計就計罷了，也是接下來形勢的需要，勝利，你準備準備，明日咱們去見一個人！」
「誰？」
「晉南警備旅旅長湯炳權。」
次日。
國民革命軍晉南警備旅駐地。
周衛國方勝利楊大力三人便裝來訪。
駐地警備森嚴，三人剛到駐地隘口便被警戒攔住。
方勝利掏出自己的國民革命軍軍官證交給其中警衛說道︰「告訴你們湯旅長，第九集團軍直屬獨立團上校團長周衛國，與副團長方勝利來訪。」
哨兵看完軍官證明，連忙向周衛國和方勝利敬了禮︰「請長官稍等！」
說完，那哨兵轉身便進了內院。
方勝利道︰「衛國，這湯炳權的警備旅雖然算不得中央軍嫡系，可以眼前的警備情況來看，倒也算是治軍嚴明，就是不知道是個什麼樣的人物了。」
周衛國笑道︰「見了不就知道了。」
兩人說了片刻的話，忽然有聲音從內院傳來，「周團長，我可終于把你等來了！」
未見其人先聞其聲，緊接著方勝利便見到一個滿臉寫滿了精明與圓滑的中年將領，大步朝著自己三人走來。
這中年將領穿戴的十分整齊，軍容儀表幾乎無可挑剔，腰上掛的配劍更是格外顯眼，龍行虎步之間，除了那圓滑與精明，倒是也有一些征戰沙場的軍旅之氣。
待三兩步走近，湯炳權的目光只是在周衛國與方勝利楊大力的三人身上游走了片刻，便毫不猶豫地走到周衛國的面前，熱情道︰「久聞第九集團軍直屬獨立團周團長的大名，今日一見，果然是年輕有為，名不虛傳！」
周衛國敬了軍禮︰「國民革命軍第九集團軍直屬獨立團團長周衛國，長官好！」
湯炳權笑道︰「周團長，如果我沒記錯的話，你是中央軍校第九期的吧？」
「是。」
「衛國老弟，那就不必客氣了，愚兄是黃埔第六期的，算起來還是衛國老弟的學長。」湯炳全笑道。
方勝利打趣道︰「湯旅長，這我就納悶了，我和我家團長是一同過來的，您怎麼就一眼確定，這位是我家團長？」
周衛國也笑望湯炳權。
湯炳權笑道︰「我與衛國兄弟同出黃埔，身上自然有熟悉的氣息，況且一見如故，自然一眼就認了出來。」
方勝利道︰「那倒是巧了，我也是中央軍校第九期的！」
噗嗤——
一旁的楊大力忍不住樂了，暗贊方勝利頂得好。
周衛國笑罵道︰「行了，你們兩個就別在這兒丟人了，湯旅長目光如炬，自然具有常人不具備的眼力。」
說到這里，周衛國抱歉道︰「湯旅長，實在是對不住，我這兩位兄弟平日里玩鬧慣了。」
「無妨，無妨！」湯炳權笑道︰「衛國，方副團長，請！」
「學長請！」
「還是衛國老弟先請！」
只是進個門，愣是來回推辭了幾次。
方勝利在國軍陣營待慣了，對于這中表于虛禮的繁文縟節自然見怪不怪，倒是一旁的楊大力看不慣這番做作，板著臉一言不發。
等到進了門，湯炳權這個老狐狸已經一聲衛國短，一聲衛國長地叫著，好似與周衛國是多年未見的兄弟。
對于這段時間在平鎮根據地一戰成名的國軍獨立團團長周衛國的情況，湯炳權是私下里調查過的。
這不調查不要緊，一調查倒是把湯炳權嚇了一跳。
周衛國。
中央軍校第九期最優秀的畢業生，沒有之一。
中央軍校下設特戰科的創始人。
畢業之後被校長特派往德柏林軍事學院深造。
回國之後便任職裝甲兵團戰車營營長，並參與淞滬會戰。
後擔任臨時組建的獨立團團長，由第九集團軍直屬指揮。
再到後來的南京守衛戰徐州會戰，都有這周衛國和獨立團的身影。
據說在中央軍校學習期間，許多校中的大佬，例如教育長張治中，第一期的杜聿明宋希濂等等，都與這周衛國的關系頗為親近，就連校長都對此子很是看重。
徐州會戰結束之後，不知何故，周衛國留在了敵後。
但是听說上面賦予了他不小的權利，讓他整合指揮滯留在敵後的國軍隊伍，以牽制日軍，側面支援正面戰場的作戰。
所以對于周衛國這次突然的到訪，湯炳權是十分重視的。
會客廳。
寒暄了片刻，周衛國深知湯炳權這種人的處事圓滑，再這樣寒暄下去，恐怕說到明天早上也談不到正題，便直奔主題道︰
「學長，私事不如日後再續，今日衛國過來是有要事相商。」
湯炳權笑道︰「衛國，老弟你我本出同源，算是自家人，有什麼但說無妨。」
周衛國道︰「學長應該也听說過，我奉上峰命令，整合滯留在敵後的國軍部隊，開闢敵後根據地，以牽制日軍的有生力量。
一段時間之前，我率兵攻下平鎮，開闢了以平鎮為主，包括平鎮周邊大小區域的根據地。
如今處于敵後，與萊陽的日軍相互對峙。」
湯炳全點了點頭道︰「此時我的確听說過，說到這個不得不說一句，衛國老弟，你是好樣的。」
周衛國苦笑道︰「學長，我也不瞞著你，麻煩緊接著也來了，你知道的，敵後若是孤立無援，一旦被鬼子圍困，那就離滅亡不遠了。
我雖然率部拿下了平鎮，可萊陽的日軍對此虎視眈眈，隨時都有可能以一場大規模的掃蕩摧毀平鎮根據地。
所以我需要援手，衛國思來想去，也只有學長的警備旅能祝我平鎮根據地一臂之力。」
湯炳權道士連忙表了態度︰「沒什麼說的，這是應該的，先不說你我是校友，又是同僚，你既然奉了上峰的命令，留在底敵後整合滯留的隊伍，想必那也是校長的意思，我警備旅自然應該鼎力相助。」
「只是，衛國老弟，我怎麼听說平鎮根據地是與虎頭山根據地的八路軍是有聯系的？」
作為警衛員站在周衛國身後的楊大力忍不住哼了一聲︰「聯系？屁的聯系，虎頭山那邊好久都沒和我們有過往來了，這段日子都快鬧翻了……」
「大力！」周衛國呵斥，楊大力連忙閉上了嘴。
「學長，是這樣的情況，當初我剛到敵後，也沒有可以立足的根據地，所以帶著隊伍去虎頭山根據地待了一陣子，也與虎頭山的八路軍聯合作戰過。
拿下平鎮，虎頭山的八路軍的確也是幫了大忙的。
只是再之後我們有了平鎮根據地，慢慢的也就與虎頭山疏遠了。」
「疏遠一點好呀！」
湯炳權說著，悄悄壓低了聲音道︰「你我很清楚，校長可是向來不喜歡八路軍的，上峰甚至暗示過我，有對八路軍動手的意思，老弟呀，還是早些與八路軍保持距離的好。」
周衛國道︰「日寇當前，中國人還是應該站在同一條戰線上的。」
「這個我懂，我當然懂。」湯炳權笑道。
這段時間平鎮根據地與八路軍虎頭山根據地疏遠的情況他也听說了，因為這個原因，周衛國來找他也就說得通了。
「只是……衛國老弟，你也知道，我警備旅在這里也是有自己的責任的，萊陽縣城駐扎地可有足足一個鬼子旅團，遠水救不了近火，哥哥我就是有心幫忙也是有心無力啊！」
方勝利道︰「現在只有半個旅團了，鬼子的兩個大隊先後被我們獨立團重創，要不是這個原因，湯旅長認為，鬼子吃了虧之後，為何沒有再對平鎮根據地動手？」
湯炳權稍驚道︰「敢問衛國老弟，你們平鎮根據地有多少兵？」
周衛國道︰「平鎮根據地反掃蕩之前1500人左右，反掃蕩之後，有2000人左右。」
「1500人的隊伍，先後重創兩支日軍大隊！！！」
湯炳權感到莫名震撼，「衛國老弟，難道你是把直屬的獨立團主力給帶到了敵後？」
周衛國搖了搖頭，「因為個別原因，我原本獨立團人馬只有一個營，其他的則是滯留在敵後的國軍游擊隊，還有投降過來的國軍，至于重創鬼子大隊，虎頭山的八路軍也在其中幫了大忙。」
「不管怎麼說，你駐扎在平鎮根椐地隊伍的戰斗力，當真令人震撼。照你所說，萊陽的日軍如今只有半個旅團的兵力，再加上需要維護周邊的治安，恐怕已經無力再對你平整根據地發動規模性的掃蕩了吧？」
這話的意思，湯炳權還是不想貿然出兵幫忙。
周衛國道︰「的確如此，可日軍一旦向萊陽縣城增兵，平鎮根據地依舊危在旦夕。」
「敵後戰場上孤立無援，敵強我弱的情況更加的明顯，這也是無可奈何的事情，就算我出兵增援你們平鎮，恐怕也無濟于事啊！」
這自然是扯淡的推月兌，你一個警備旅真要是拉到平鎮根據地去，鬼子自然得掂量掂量。
周衛國自然清楚湯炳權的圓滑，索性拋出誘餌道︰
「學長，我此來並非是想請學長出兵增援平鎮，而是來給學長送戰功，送前程的！」
「此話怎講？」湯炳權來了興趣。
周衛國道︰「學長很清楚，我軍正面戰場一再潰敗，已經大失民心，如今敵後戰場也尚未有什麼建樹，反倒是八路軍在敵後開闢的一處處根椐地鬧得是有聲有色。
如果學長的警備旅可以率先帶頭打破這個僵局，光復淪陷的縣城，我軍一定會軍心大振，到時這場大勝作為學長的仕途資本，難道還不能青雲直上嗎？」
湯明權的眸子眯了起來，「說什麼前途不前途的，都是為了我中華民族的命運！
只是，衛國，鬼子的縣城可不是這麼好光復的。
先不說周圍大小的戰區縣城易守難攻，鬼子以充沛的火力駐守，咱們短時間之內即便是以重兵進攻也絕對無法攻破，屆時日軍周圍援兵很快就會抵達，我軍孤立無援，所謂的光復，不過是自取滅亡罷了。」
周衛國笑了︰「選擇光復的縣城自然不能在敵佔區的月復地，如果是在比較邊界的位置，只是逐步向前蠶食呢？後方便是我軍大本營，只需要頂住前方日軍的壓力，攻取的城池自然可以穩固在手中。不知學長以為清源縣城如何？」
「清源縣！」
湯炳權稍愣，連忙命人取過周圍地區大小縣城的地圖，仔細探查過後，果然意識到這清源縣城是極其微妙的一處敵佔區。
背靠山區，易守難攻，更重要的是位于敵佔區的邊緣位置，身後不遠處各有國軍部隊駐扎，東北方向則是平鎮，再往西北則是虎頭山。
仔細一看，這清源縣城竟是與虎頭山平鎮共形成一個大三角，且處于相對平行的虎頭山與平鎮的後方。
若是能在突然之間強行攻取下來，即便是鬼子回過神來，以他湯炳權的警備旅的兵力，小鬼子怕是也無可奈何了。
再加上周衛國先前拋出的誘餌，的確令湯炳權有些心動。
若是可以率先光復失地，收月復清源縣，他湯炳權的名聲絕對可以借此更上一層樓。
唯一令湯炳權遲疑的只有一點。
這清源縣雖然偏遠，可軍事位置也是相當重要的。
日軍絕不可能眼睜睜地看著他湯炳權光復清源縣。
難道自己這位小學弟是想以自己的警備旅分攤萊陽日軍的壓力，好保住平鎮根據地嗎？
若是這一點周衛國無法給出湯炳權滿意的答復，以湯炳權這種貪功卻絕不冒進的性格，他是絕不會輕易出兵攻打清源縣的。
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