不管怎麼說，能堅持到現在沒有投敵，甚至抱著必死的決心與日軍作戰，眼前這六十多人的隊伍是令人敬佩的。
考慮到吳征等人的身體狀況，周衛國連忙下令讓突擊隊的戰士們給吳征等人拿來干糧和水。
「鑫璞，你看著大家，讓大家小口吃，慢點喝。」
「是。」
好半晌，吳征等人補充了一些水和食物，身體狀況恢復過來不少。
望著不遠處依舊在打掃戰場的將士們，周衛國問道，「吳連長，接下來你們是怎麼打算的？」
吳征哪能不懂周衛國的意思，將最後一口干糧咽進肚子，回答道︰「周長官，我們一直在找自己的隊伍，可始終找不到，我們也想明白了，只要能打鬼子，找不找得到隊伍也都不打緊了，既然遇上了您，只要您不嫌棄，弟兄們願意跟著你殺鬼子！」
周衛國點了點頭，「我明白你的意思」，他又扭頭看向其他國軍士兵，「你們呢？吳連長選擇留下跟著我殺鬼子，可我總得問問你們的意見，人各有志，你們放心，你們要是並非真心留下殺鬼子的，大可以提出來，我給你們發放路費，任憑你們離開，絕不阻攔。」
「周長官，我們也願意留下來跟你一起打鬼子！」
「對，我們願意留下！」
「留下，打鬼子！」
吃過了干糧和水，恢復了不少力氣的六十多位士兵一起喊道。
周衛國欣慰地笑了，「其實你們願意留下，我的心里是非常高興的，當初的五百多人隊伍，到了最後只剩下你們這六十多人還在堅持，就憑著這份堅持，你們對得起軍人這個稱呼。
就憑著這份堅持，我願意相信弟兄們，咱們痛痛快快地殺鬼子，為淞滬戰場上，南京戰場上死去的同胞們報仇！」
「殺鬼子，報仇——」
眾人齊聲應道。
這時戰場也快打掃完畢了，連長吳征這才想起來問道︰
「周長官，你們怎麼會突然出現在這里搭救我們的？」
周衛國道︰「這幾日有不少日軍出現在二龍山的小村與劉家溝一帶，我察覺到鬼子的動向，判斷這里可能會有咱們的弟兄正在遭受鬼子圍剿，所以帶人過來看看。」
吳征驚喜道︰「整個山東早已全部淪陷，周長官能夠帶兵突然出現在這里，還察覺到日軍的動向，周長官，咱們是不是有棲身的敵後根據地？」
「這是自然的。」周衛國笑道。
「在哪里？」
「虎頭山。」
「虎頭山？？？」吳征愕然道︰「周長官，虎頭山我倒是听說過的，可我沒記錯的話，那里是八路軍的活動範圍吧？」
「是。」
「那您怎麼會……」
見吳征欲言又止，周衛國道︰「你是想說，我既然是國軍的團長，為何會駐扎在八路軍的根據地吧？」
「請長官解惑。」
周衛國反問道︰「我問你，八路軍如今在做什麼？」
吳征回道︰「打鬼子、八路軍與咱們的戰線不同，他們大部分處在敵後，與日軍周旋。」
「那我們是準備去做什麼？」
「打鬼子呀！」
「那就對了，既然都是打鬼子，他們八路軍又和我們國軍同屬于國民革命軍戰斗序列，為什麼就不能在同一塊根據地進行抗日？」
「這……」
吳征等人無話可說。
周衛國又指著身後正在打掃戰場的干部排說道︰「看到這些戰士了吧，他們都是八路軍，這次是跟我一起過來救你們的。
先前你說，你們建立的根據地由于派系林立，一盤散沙，力量沒辦法聚集在一起，這才被鬼子輕易地摧毀了根據地。
而八路軍與我們的區別也不過是派系之分罷了，現在日寇當前，難道咱們還要把力量用于內耗，就不能放下芥蒂，團結一致，把小鬼子趕出中國去嗎？」
吳征思索片刻，重新向周衛國敬了軍禮，道︰「周長官說的是，屬下明白了，不管是八路軍還是國軍，只要是咱們中國軍人，現在就應該團結起來，一起對付小鬼子。」
「你能這麼想就對了。」
這時戰場也已經徹底打掃完畢，為了避免夜長夢多，周衛國率領隊伍，又從野人山的西向撤離。
一路有驚無險返回虎頭山根據地。
這還是吳征等人第一次到八路軍根據地。
隨著一路所見，他忍不住感慨連連。
周衛國問道︰「你們也曾開闢過一些根據地，和虎頭山八路軍根據地相比如何？」
吳征苦笑道︰「長官，怎麼說呢？差別是很大的，我們開闢的根據地就像是一個純粹的軍事基地，看不到其他的太多氣息，可這里的根據地卻不一樣，就仿佛是避開了戰爭的一處世外桃源，我們剛才一路走來甚至還看到了許多的農戶，這的確令人震撼，在山東全境淪陷的情況下，還有屬于咱們控制的地方，生活著咱們的百姓，真好。」
「就沒有想過為什麼？」周衛國問。
吳征苦澀道︰「想了，可我們根本做不到，咱們的隊伍根本就不是一條心，誰也不知道才找好的根椐地，什麼時候就會被其中投降日軍的叛徒告發。
百姓們也壓跟兒跟咱們不親近，一听說咱們是退下來的國軍士兵，一個個唯恐避之而不及，更別提主動生活在咱們開闢的根據地了。
最初根據地剛開闢的時候，我們倒是強迫了一些農戶住在根椐地周圍，可沒過多久就全跑了。
他們竟是寧肯住在敵佔區，也不願意生活在咱們開闢的根據地里。」
吳征的話語讓國軍士兵們陷入了沉默，周衛國繼續帶隊前行，早收到消息的邱明帶了虎頭山八路軍的一眾將領們等在入口處歡迎。
吳征等人注意到，這一路走來遇到的八路軍士兵，似乎都對周衛國很是尊敬。
這讓吳征忍不住好奇詢問孫鑫璞，「孫營長，敢問這些八路軍士兵為何對咱們團長這麼尊敬？」
孫鑫璞笑道︰「原因有很多，隨便解釋幾條吧，其實在這虎頭山根據地，我們八路軍是相互信任的，就在不久之前，我們雙方聯合作戰，還成功地擊退了日軍的一次較大規模的掃蕩。
另外，不妨告訴你，我們團長還兼任著虎頭山根據地八路軍獨立營營長，所以這次營救你們的隊伍之中，還有八路軍的弟兄。」
「原來如此！」吳征等人恍然大悟，又無不感慨。
雙方見面時，邱明代表虎頭山八路軍獨立團熱情地招待了吳征一行。
當邱明听說吳征等人接下來會跟著周衛國一起打鬼子的時候，邱明熱情地拉著吳征的手說道︰「吳連長，歡迎你加入咱們虎頭山根據地，期待以後咱們雙方聯手抗日的日子！」
吳征對于邱明等人的歡迎受寵若驚，更是被八路軍將領們這份寬容的胸襟所震動。
他終于有些明白周衛國先前那番話了。
這樣一支身處敵後，進行著艱苦卓越抗日作戰的隊伍，是令人驚嘆和尊重的。
如果處在敵後的國軍可以與這樣的八路軍聯合起來共同抗日，一定能夠為敵後戰場打開更多的局面。
之後從趙莊離開，周衛國帶領部隊返回陽村駐守，因為吳征等人的到來，周衛國的隊伍新添了一份力量……
7017k