霍叟說完轉過身，迎著鼓動的黑色風暴向前。
他扎起的白發像是水手狼船上的一根根粗繩，而發箍踫撞出迸射出的藍色光芒愈發耀眼，每一步都能踩出漸漸清晰的魔法巨陣，托舉著磅礡的力量降臨于世。
肯恩終于看見了那柄無名巨劍的鍛造方式。
霍叟走到倒塌的巨人尸體旁邊，伸手插進粗糙的皮肉之間。
他憑借強大的魔法將一根脊骨壓縮成了晶瑩耀眼的藍色中軸，緊接著，那些紫黑色的血肉開始附著其上，凝結成巨劍的闊面，經過壓縮和冰霜加持過後便成為了武器。
以骨為軸，血肉鑄劍，詠嘆霜語的贊詩。
霍叟曾經在帕洛圖斯比這片土地上戰斗過不知多少歲月。
他沉默地走向裂縫，法陣在腳底托舉著跨過深淵，沿著澎湃席卷而來的黑色風暴向前，當那些象征著死亡和毀滅的肢體和攻擊沖過來的時候，魔法便開始沸騰。
霍叟讓寒風成為自己的盾，在無拘無束的天空中閃爍飛馳。
他沖向了末日，沖向了狩墮亡靈潮，那些從生靈彼岸蘇醒的靈魂全都瞪著或橘黃或通紅的眼楮。
……
婪橋攥著拳頭眼角抽搐。
不，本不應該如此。
箴言碎片里面藏著的線索被束縛在亞龍背上，而亡靈潮蘇醒的怪物不止一頭，不管怎麼計算，那個年輕人都應該葬身在這片平原之上。
霍叟竟然會憑空出現！
他本該鎮守在北面戰場上啊！
洛克薩妮卻很淡定地轉身沿著下山的道路走去，而她的平靜卻引起了婪橋的懷疑——或許這些都在這女人的計算之中。
他猜到了箴言碎片會流到肯恩手里，也想好了除掉肯恩的計劃。
「計算和預知是兩碼事。」
洛克薩妮赤果的雙腳在冰上沒有留下人類應該有的印痕, 非常淺，就像是某種行走于虛無和現實之間的靈媒。
她說話的時候會有肉耳難以察覺的輕微晃動聲。
婪橋知道那是掛在她脖子上的托姆巴耶的遺物, 一件能夠窺探未來, 尋常人類無法承受的法器。
……
柯林斯和幾個熟悉的格拉齊人走在隊伍中部。
肯恩騎著霏狼位列最前方, 而佣兵們默默地追隨其後，腳下是來時的老路, 但大家的心情卻是天差地別。
佣兵的稜角在極短的時間內被磨平，創面如此清晰，誰都不敢再去忤逆馬哈魯先生。
肯恩排兵布陣的時候就已經俘獲了一批死忠, 大家都是想在亡靈潮戰場上活下，誰不希望戰斗變得輕松又舒坦呢？
他深諳指揮藝術，把怪物兜起來耍。
即便是兵變或者突然出現的亞龍，都沒有辦法阻擋這個男人的野性, 最恐怖的是，霍叟戰旌啊，那可是多少南疆人瑟縮的源頭。
馬哈魯在他面前昂起腦袋，硬抗一劍威懾面不改色的時候……
佣兵里面不知道有多少人是當場跪下來的。
柯林斯看著周圍沉默趕路的人, 明白大家都在思考同一個問題——馬哈魯先生說, 當他們返回紅楓高地的城鎮，下次出發, 就只會留下三分之二。
術士擔心自己的戰績不好。
治療者還在偷偷給周圍的傷員輸送能量。
身強力壯的佣兵則把收集起來的戰利品扛上肩頭。
明明出發的時候誰都不在意這句話, 沒想到一場仗打下來, 誰都在拼命證明自己的價值，希望能有更高的概率被留下。
柯林斯瞧瞧地看了隊伍前方一眼。
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他發現自己已經無法直視那個男人的背影, 只要看到, 就會害怕、畏懼，是超乎尋常的敬意。
佣兵如果沒有生意, 就只能想辦法靠懸賞活下來。
南疆諸國的軍隊雖然也在招人，但那些人將服從王公貴族的命令當做榮耀，所以征兵場所里面會先磨平你對于自由的渴望。
佣兵們想要一份生活, 就的學會著忍受束縛, 忍受冷嘲熱諷。
誰願意呢？
所以馬哈魯先生就成為了最好的選擇。
柯林斯索性將破損的靴子丟掉，赤果著布滿老繭和戰痕的腳走在冰涼的土地上, 回城的路已經越來越熟悉。
這時候他感覺到周圍行走的速度慢下來了。
他看見佣兵們服從命令向兩側分開, 突然渾身僵直, 因為馬哈魯先生正騎著狼走回來。
驚到他的不止是他本人, 還有他的表情，某種隱藏在呼吸里的憤怒，還有眼神透出來冷漠果決。
柯林斯在死寂的隊伍中听不見任何聲音。
眾人沿著通道向後看去，發現走在最後面的是騎著一頭野豬的巨裔，他是馬哈魯先生的隨從，在戰場上像個瘋子一樣勇敢。
而旁邊還有手持戰矛的奎瑪，背負雙手的洛嘉。
瓦雷里帶著幾名北境悍勇殿後，在這群厲害的家伙前方，有十來個人被捆綁起來跪著。
「救命啊，為什麼要這做，我們……我們不是敵人。」
「我們一起戰斗，嘿，還記得我嗎。」
「如果你們不歡迎我，我現在就可以走，我保證再也不來了。」
……
他們像是落在了燙水里的魚，聲音越來越響，以為越多人看著就越有機會混淆是非。
在這群人當中，一個蝟棘刺客已經渾身是血的倒地抽搐。
洛嘉制服他的時候遭受了反抗，于是這個呆過杜瓦部落監獄的人，就用匕首挑斷了他的關節，手段極其殘忍。
「你……你別過來，我要見馬哈魯先生。」
奎瑪身旁的幾個壯漢說話都在抖。
奎瑪冷著眼楮俯視他們，湊進去，用只有他們能听見的聲音說︰「我可不是第一次在風雪路上殺隊伍里的人了，別讓我把這養成習慣。」
尖叫和求饒消失了。
然後遠遠傳來獸蹄踏在冰雪里的沙沙聲。
隨著隊伍分開，肯恩翻身下馬，而身後聚集起了更多佣兵。
那些強盜和陰險的小人，還要剛才叫嚷著要見馬哈魯的人都沉默了，因為誰都沒有自信能夠瞞過這雙眼楮。
其實憑借肯恩現在的威望, 可以不需要任何理由去處決。
但他還是問道︰「你們身邊的人呢, 那個年輕的佣兵叫奧克利……」
肯恩盯著抽搐的蝟棘刺客，又瞟向另外一個人，說道︰「至于被你殺的治療師，叫恩得里，是月圓夜佣兵公會的成員。」
他擁有備注, 在結算戰報里面看到了陣亡者的名單，于是讓奎瑪去把同組的人全部抓起來。
佣兵們義憤填膺，有幾個月圓夜公會的人甚至想要沖出來。
肯恩擺擺手，帶著北境悍勇和其他人離開了。
隊伍恭送馬哈魯先生回到了前方，然後慢慢地圍攏過來，沉著臉，把幾個捆綁著的惡徒淹沒掉，那種感覺就像是用拳頭握緊手中的雪……
讓他們緩緩融化。
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