裂紋冰原上的戰斗，是柯林斯這輩子握刀最穩的一次。
「我們在亡靈潮里混了十幾天，兄弟們，從來沒有覺得如此自信過，感覺像是回到了當初在南疆密林里追擊狂獵屠夫的時光。」
他的話里帶著佣兵慣用的吹噓口吻。
而周圍跟他背靠背的都不是相熟的屬下，有兩個是珞瑜嘉人，有兩個是庫戈人，還有幾位沒有吭聲所以暫時听不出口音。
雖然素不相識，卻因為職業契合而生出了默契。
肯恩騎著霏狼如同狂風過境，長著獠牙的巨型狩墮被掀翻，而接到命令的修補匠搓出奇怪的星火，落在同伴的武器上就會通紅爆燃。
柯林斯那柄斬刀開始泛起橘光，刃口出現岩漿狀的紋路。
兩個庫戈重甲兵適時地出現在他身旁，用堅硬的盾牌和疊加的魔法盾扛住了所有飛向他的傷害，緊接著火焰和腐朽術從天而降，把嘍清算干淨，只剩下暴起攻擊的狩墮首領。
柯林斯得到了祝福。
他嘶吼著將自己的成名絕技施展出來，恐怖的橫掃將剛才所有壓抑疊加的力量釋放。
它呼嘯著升騰，彌漫停滯，穿過狩墮時會將其摧毀，多重加持配合著削弱，就算是狩墮首領也只能被耀眼且熾熱的氣浪所吞噬。
「呼~」
柯林斯久經風霜的臉上開始變得沖紅。
因為力量過于龐大了。
他伸出一只手，擦掉了從口鼻溢出來的鮮血，緊接著就有治愈魔法降臨在自己身上。
獸蹄落在柯林斯身旁，霏狼的毛發飄逸俊朗。
肯恩抬手示意遠處的沐露徒降下更多甘霖，然後讓旁邊的珞瑜嘉人替換上來作為下一個小型狩墮首領的主攻手。
他不知道佣兵們是否已經完全歸順。
但他依然到處走動，喊叫擺手下達命令。
雨水、雷霆、狂風和奇怪的召喚魔法，穿透凍層的冰造樓梯直接橫跨裂縫，隨時都有狩墮墜入黑 的深淵，山峰也開始震動坍塌。
整個世界都只剩下了最簡單的念頭。
戰斗，听命令，追著狩墮們殺！
肯恩不會再浪費口舌去應付簡單的狩墮嘍，不管是人形怪物，還是某種野獸或者巨大化的蟲，統統交給佣兵們自己配合著解決。
他只負責統領指揮，在防御模塊和火里覆蓋上做出最好的判斷就夠了。
佣兵其實很聰明, 臨場反應要比生澀的新兵蛋子要好, 而且隨著戰場反向推進, 將陣線不斷地往戰場深處去擠壓，就能夠緩解到其他地方的壓力。
北境部落們會遙遙地看見他們，看見佣兵們殺紅了眼, 勢不可擋。
亡靈潮愈發洶涌，後續出現的狩墮統領越來越厲害, 肯恩率領的佣兵聯軍一掃頹勢, 重新鼓舞了周邊戰場的人類。
但在今天, 在如此順利的戰斗中，還有其他人在關注。
昏暗的陽光被煙雲籠罩, 灰暗的光面沿著雪峰緩慢游弋，洛克薩妮赤腳站在冰冷的雪地里，單薄的舊式法袍被寒風吹得獵獵作響。
她把被拂亂的頭發捋走, 望著遠處緩緩移動的一群巨大怪物。
它們揮舞著奇怪的節狀肢體, 甩動寬足厚掌, 用奇怪的魔法或者老舊的武器進攻, 周圍一群又一群的螻蟻向其撲去……
洛克薩妮就在看這些螻蟻，其中有個叫肯恩‧布維爾的男人。
「原來你跟我要箴言碎片, 就是為了換他的箴言碎片？」
婪橋伸出一根手指，眯起眼楮，戳中一個小小的人影。
他穿著華貴到極致的大鏊, 臉頰埋在成片的柔軟細絨當中，讓人看著就覺得溫暖舒服。
靈體是並不會感覺到寒冷的。
他這樣做, 只是習慣性地去炫耀財富——衣服是矮人皇時期最頂尖的針織大師的作品，而靴子和相匹配的手套也是同等級的昂貴佳作。
跟旅途中的絕大多數時候一樣, 洛克薩妮沒有回答他。
婪橋只好繼續盯著戰場。
他在洛克薩妮身後彎起嘴角，露出狡黠的笑容。
漫長的歲月里, 婪橋遇到過無數個或誠心、或迷惘的許願者，而他卻沒有從洛克薩妮身上感覺到任何正常的情緒波動。
她空蕩得像風，卻又在看似混亂的軌跡里有個大致的方向。
當洛克薩妮主動向婪橋尋求箴言碎片的時候，他就知道自己的機會來了，玩弄人心，推算未來，是婪橋最熟悉的把戲。
「你瞧瞧，按理說，就沒人見過這麼凶的亡靈潮，可是這群佣兵似乎漸漸忘卻了恐懼。」
洛克薩妮略帶感慨地說道。
婪橋不置可否。
他起身來到她旁邊，望著混亂到極致的平原戰場，淡淡地說道︰「我品嘗過最純正的忠誠，所以我知道面前這些人類不過是因為利益而團結起來的散沙。」
婪橋露出邪笑，嘆氣搖頭。
「我感覺到了某些有意思的情緒，在你發表贊美的言論之前，我給你看點有意思的東西，一些埋藏在團結和榮譽的表象下，最真實且卑劣的東西！」
洛克薩尼平靜地轉過頭，沉默地對上他的視線。
伊凡解除封禁詛咒的時候，將憐奈‧馬爾福作為條件，只要是她認為不該遭受引誘的人，婪橋都沒有辦法听見祈禱聲，或者使用手段去誘發貪念。
肯恩位列其中。
但是婪橋此時的目標，其實是他周圍的佣兵。
……
奎瑪用戰矛作為進攻信號。
「呼，呼，呼……」
強盜和劫掠者都邁開腿腳或者催動坐騎, 腿腕部的冰雪難以壓抑心中的歹念, 這群家伙就是佣兵們口中破壞了團結力量的人。
「狼犢子的，馬哈魯給我們擺了一道，我們從他手上薅點好處也是應該的。」
有人綴在後面輕聲嘟囔。
他密謀的話被旁邊的人听見了。
肯恩分配團隊的原則是職業配合，所以那個听見陰謀的人並不是他的同伙, 可他只是冷抽抽地笑了兩聲, 並沒有顯得驚訝或者去跟別人舉報。
不知道為什麼，從剛才開始就有種歹念在他們心里蠢蠢欲動。
強盜們呼吸急促，雙眼泛光，開始放慢動作，拖著整個團隊綴在後面，然後用不懷好意的目光左顧右盼……
跟其他同樣在東張西望的人對上視線。
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