「馬哈魯不是你的姓氏？」
魔沼蛙咕噥著，用手蹭了蹭剛才粘在衣服上的唾液。
肯恩拉開長凳坐在賈‧波勒對面，傳說戰斧擱在桌台正中央隔開談判空間，整個人的氣質陡然一變。
「嘶，嗯哼？」
魔沼蛙看見年輕人整理盔甲。
佣兵領袖馬哈魯目光炯炯，不論是態度還是言行舉止都與之前截然不同，而他身後的幾個隨從都負手站立，帶有很濃的軍隊作風。
就連歡月兌的巨裔，此時都表情嚴峻。
魔沼蛙抿起厚嘴唇說道︰
「看來您是想要開誠布公地談談咯對麼，畢竟，您現在看起來一點都不像是佣兵。」
「事態緊急，我沒辦法。」
肯恩講話的語氣很凝重。
誰都听得出來，關于箴言碎片和婪橋的情況，他完全沒有撒謊的意思，甚至不惜暴露身份，來證明自己所言非虛。
魔沼蛙掀起了馬甲的衣角，掏出實木清漆的煙匣。
他取走其中一支叼在嘴里用重新復燃的燭台取火，又將木匣子遞送到肯恩面前，似乎在示意對方自便。
肯恩深呼吸，聞到了空氣里彌漫著杏仁的苦香。
物品︰萊迪細煙
效果︰魔法抗性提升5%
品質︰精良
描述︰南疆海岸線著名煙草產地的貨物，珍貴且稀少，只有最具資歷的商販才能弄到極少的量。
肯恩接取之後遞給了奎瑪。
追隨者慚愧地低下頭，道了謝，取走了其中一支——他最近才開始接觸這東西，即便很小心地清理了味道，但還是沒有瞞過戰旌的鼻子。
肯恩說︰
「外面的東西，並非都和這根一樣有價值，我建議你不要再隨意接觸，當然，只是建議。」
肯恩沒有約束下屬興趣愛好的習慣。
他覺得只要不影響大事情，總是能夠去包容的，在苦寒的帕羅圖斯比，人民需要東西去活躍身心。
「您的眼光確實很好。」
魔沼蛙抿著大嘴，眼珠子藏在黑暗當中。
肯恩轉過來繼續對著波勒說︰「您也不簡單啊，波勒先生，地下交易區所有的魔法余波都是從這間商鋪中散發出來的……」
魔沼蛙咯咯地笑著，向後躺進陰影當中。
昏暗的光線之下，微微浮起一張血盆大口，似乎隨時能夠吞掉眼前所見的一切。
肯恩卻恍若未見，繼續說︰
「我猜測您應該是管理員之一，很合理，畢竟安貝拉冰港如此龐雜，明面上的刀斧隊根本就是擺設，這種掌握最深秘密的地方，掌權者怎麼能不握在手中？」
「噓……」
波勒先生輕嘆著，回到光圈中，陰笑已經消散。
他說︰「別猜啦，肯恩先生，我認識斯蒂芬‧凱利，您迎戰圖斬瓦的資料曾經就擺在我倆面前這張桌子上。」
肯恩向後攤開雙臂。
波勒繼續說︰「但您有點誤會，我並非掌權者，安貝拉冰港情況比您想象中還要復雜，我也無從交代。」
他展開馬甲，取出一把樹脂狀的東西蓋住匣子。
「但我會听取您的意見，但是現在……紅楓高地把厲害的家伙都引走了，周圍留下來的揭惘者成員並不多，我嘗試著幫您聯系吧。」
肯恩點頭示意。
他也要加緊離開這片地方，既然安貝拉冰港里藏著這種遠古時期的炸彈，那也變得不夠安穩，得盡快把麥格給送走。
「肯恩先生……」
波勒叫住他。
噗嗤。
魔沼蛙吹滅了獸油蠟燭。
房間里陷入黑暗，只有眾人離開時的腳步，帶起店面上粘稠的厚蘚，發出一些令人毛骨悚然的聲音。
肯恩轉身看著昏暗的房間。
他突然有種恍惚，似乎分不清楚距離，魔沼蛙已經完全融入其中。
他心底泛起一個念頭︰
對方會不會突然出現在臉上，或者說從黑暗的任何角度發起突襲？
視覺剝奪能帶來不安，驚慌的情緒會引起某些東西的注視，而藏在歷史角落的陳舊建築，最喜歡這種茫然無措的負面情緒。
肯恩甩掉雜念，迅速展開灰色視界。
店鋪輪廓依舊清晰可見，波勒先生呆在最深的角落里，雙眼泛著詭異的光，唇齒稜角在失去色調的視界中驚悚無比。
他說︰
「既然您選擇坦誠，那我們只有敵人和朋友兩種結果，我相信您更傾向于後者……希望有機會能夠用到您的友誼。」
肯恩突然笑了兩聲。
他知道魔沼蛙在威脅或者拉攏自己。
但他不甘示弱，沖著黑暗里的陰影說︰「我更希望，您能把這份友誼保持下去，如果別人不做些奇怪的事情，我總是願意讓一些關系原封不動的，您說是吧……呵呵。」
肯恩轉過身。
他壓下提到頭頂的面具，同時也壓為戰旌的威壓，重新代入佣兵領袖的身份。
他推開了沉重老舊的房門。
……
屠夫餐廳，入夜。
伊凡被放出來，迎接店里夜間的高峰期。
他看起來似乎沒有想象中頹廢，而是帶著一股很清晰的失落勁兒，在做著平時不喜歡的活。
伙計們以為所有事情都回到了正規。
伊凡帶著沉重滾燙的菜肴穿過後廚通道，依舊會被包著皮兜、用羊羔絨布扎頭的胖老板催促，同伴們也都會無情附和，像平常一樣取笑這個悶豆子。
「夠了，你們能閉上嘴巴嗎！」
伊凡的咆哮聲吸引了所有目光。
他站在原地，連自己都有些吃驚，喘息著端走了菜肴，直奔顧客所在的角落。
伊凡咬緊嘴巴里的肉。
剛才那個瞬間，他仿佛變回了埃爾偉城邦領主之子。
老板掀起簾布偷瞄，切墩的幫廚也從縫隙里觀察。
屠夫餐館的人其實都很善良。
大家是北境粗糙的土著，港口混飯不易，所以才習慣用生硬難听的語言去苦中作樂，並沒有瞧不起誰的意思。
伊凡瘸著腿，能說，才證明不介意。
實際上，掌勺握刀的人當中，有兩個還裝著假腿，以前是某艘獸帆船上面的水手呢。
老板吹起口哨。
「瞧瞧，我們的悶豆子開始冒芽咯，誰能告訴我究竟發生了些啥呢？這小子有脾氣就好啊，總比獲得像具狩墮尸體要強。」
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