斥候瞄了一眼肯恩的側臉。
然後，他不著痕跡地看向自己的同伴，對方也頗有默契地抬起頭，眼神里帶著同款的疑惑。
作為桑頓卡亞之眼……至少部隊當中是這樣稱呼斥候的。
他們確實要保留足夠的警惕心，不僅僅是對待事物、痕跡、當然還有人。
從征戰荒原的第一堂課開始，肯恩就要求斥候們學會提防未知的威脅，也正是這種培養，讓他們在後續的探索當中規避了許多的危險。
斥候們很厲害。
他們避開部落聯軍的防線，悄悄潛藏在這里觀察，獵鷹盤旋，步兵巡邏交替，但誰都沒有發現這兩個人。
斥候心底有點自豪。
但沒想到，戰旌竟然憑空出現，能夠模到自己身後，這就有些細思極恐了，因為現在局勢比當初更加混亂，想要重新來到這個位置簡直難如登天。
斥候面面相覷，山路上的積雪毫無痕跡，但戰旌確實是活生生存的人，而且就在自己面前。
兩人同時在心里想︰除非……他會飛？
肯恩還在觀察戰場，時不時皺眉沉思。
斥候卻在心里嘀咕另一件事情——他們離開桑頓卡亞的時候，戰旌愁容滿面，連日征伐和同胞死亡令其疲憊不堪。
但才多久？
他就突然出現在戰場上，沒帶任何部隊，就連追隨者奎瑪都不見蹤影，而且從精神狀況來說……
眼前這位斗志昂揚，目光堅毅。
仿佛回到了剛剛離開杜瓦部落的時候，那種掌控全局，絕不服輸的氣派，令人產生敬畏之心。
「戰旌，」他說，「我很高興您能燃起斗志……」
「您是怎麼來的？」
斥候眼巴巴地問，但從站位上，卻能看出某種提防。
你培養出的士兵警惕性很高，即便在危險的戰場上，他們也想驗證你的身份。
「你們……好吧。」
肯恩有些錯愕，但轉念又覺得合理，自己的部隊能夠擺月兌虛無的崇拜，是一件值得慶幸的事情。
「仔細看。」
肯恩伸出自己的右手。
斥候眯起眼楮，腦袋卻向後躲，佯裝借助陽光在仔細觀察，雖然黑色的手套看不出任何蹊蹺。
肯恩看見對方的反應，卻露出了微笑。
態度︰警惕
他現在十分清楚對方心里有多麼的不自在，但這種習慣，必須要在斥候當中傳承下去。
桑頓卡亞要面臨的危險還很多。
現在古老魔法已經出現，難保會有更加陰暗是手段會逼近部落，勾魂女巫，夜語術士，甚至某些惡毒的巫術……
蠱惑人心，偽造樣貌的手段肯定會有！
斥候等了片刻。
「恕我冒犯，您，想讓我們看什麼？」
他嘴上在說，卻將手伸向了後方——那里有把涂過秘油的刀，應該能夠破除詛咒。
肯恩面不改色，右掌展開。
呼~
一縷藍色火焰在黑色的手套上升騰而起，幽幽的光線在隱蔽處如同閃躍的雷霆，如此激烈、迅猛，卻沒有任何溫度，就連縫隙中的積雪都沒有絲毫融化。
穩穩當當。
斥候接受到了某種召喚。
他們胸膛里涌出熟悉的歸屬感，桑頓卡亞的徽記散發出溫暖的錯覺，卻將兩人心中的疑惑徹底打消。
「戰旌，以您為矛。」
斥候恭順地蹲伏下去。
他們閉上眼楮，將匕首亮在前段，面龐上已經再無任何的驚訝或者警惕。
「表現得不錯，這種習慣能夠保護你們自己。」
「向您致歉，」斥候沒有抬頭。「請勿懷疑我們的忠誠，桑頓卡亞之眼，永遠有為您赴死的勇氣。」
肯恩收起火焰，表情嚴峻地往下山坡下方。
他說︰「我敢斷定，如果我們拋下這群人不管，只需要等到明天清晨，這片山谷就會被尸體填滿，誰都躲不過漆冰使徒的圍剿屠殺。」
斥候眨了眨眼，慢慢皺起眉頭。
肯恩紋︰「我想知道，你們希望如何？」
左邊的男人欲言又止。
嚴格來講，作為探路部隊，斥候在戰旌面前應當言听計從，絕對沒有隨意提供意見的資格。
但在死板的部落等級面前……
內心的良知，讓他忍不住想要開口。
但有種更殘酷的現實就是︰如果犧牲掉這批陌生人，桑頓卡亞即將面臨的威脅會大幅減少，堅守抵抗的話，說不定能夠度過危機。
隊伍會根據指揮官的言行產生變化。
斥候成熟度提升。
肯恩對斥候的沉默表示滿意。
這表明，這兩個人學會了思考，沒有熱血上頭，更沒有冷漠地表示拒絕……
善良和冷靜。
這就是戰旌希望在自己隊伍身上看見的東西。
肯恩也很清楚目前的局勢，陌生人和自己的部落如何抉擇，利益沖突，生死權衡。
這些問題必須要讓更多人去思考，否則北境會變得越來越麻木。
山谷下方傳來一聲淒厲的喊叫。
這位斥候，艾力切，是因為不善搏殺才加入探路部隊的。
他胳膊上的圖騰已經斑駁，看起來曾經有過家園，後來卻不得不流浪。
「我想救，」他皺緊眉頭。「即便是陌生人。」
肯恩繼續問︰「你知道這個決定的意義嗎？漆冰使徒數量過百，你會死，也可能杯水車薪，部落喪失了一次度過難關的機會……」
艾力切咬牙不語。
正當他無法反駁的時候，蹲跪在身旁的同伴卻突然開口︰「那請將這件事永遠隱瞞下去，這個機會，我們的存活，將建立在無數尸骸之上，這種痛苦，讓我兩個背負就好。」
肯恩瞄了一眼。
他能夠慢慢訓練斥候，心底自然一個計劃，但這是需要勇氣的，結果也很顯然，自己的士兵擁有足夠堅韌的意志。
「那就盡力而為吧。」
肯恩說，「算上我，只有三個人，你倆得做些什麼。」
「听您吩咐，戰旌！」
「那就動起來吧，」肯恩說，「漆冰使徒沒有斥候，野獸是他們的工具，而不是眼楮，所以山谷兩側的懸崖，就是你們表演的舞台。」
艾力切咧嘴笑出來。
雖然這份任務肯定異常艱巨，但戰旌的自信，還有能夠救人的自豪，成為支撐他的勇氣。
「遵命！」
斥候昂首回答。
他們現在必須要立刻趕往山谷盡頭，因為兩個人的坐騎還栓在溶洞里面，接下來的事情，需要跑起來……
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