濛自詡勇敢無畏，但在這一刻卻本能地想要退縮，他這才意識到，自己這麼多年來，始終在逃避。
淚水模糊的眼楮在他面前凝聚出光斑。
濛盯著它，令自己逐漸平靜，隨著注意力集中，腦海中難以忍受的劇痛似乎也開始消失。
叮鈴鈴~
繁紋銅鈴栓在獸角頂，輕響，羅佔布格達的凱旋曲在整個部落回蕩，獵隊高歌，火焰溫暖，祭禮將牙骨磨鈍之後送給了自己。
「這是，我的家。」
濛心底泛起一絲苦澀的情感。
那種寒冷又要襲來，但仔細去感受，才發現是連續不斷的腳步聲，似乎有很多人正緩緩靠近自己。
「那些鬼魅……又回來啦！」
濛沒辦法保持專注，抱著頭蜷縮在地上。
「別怕，」肯恩拍撫著他的後背，輕聲道。「別逃避，再等等。」
一陣寒冷讓這位領矛手感到窒息。
戰旌的聲音、桑頓卡亞的噪音，竟然全部都消失不見，某種由內而外的寂靜佔據了他整個心靈。
濛清晰地感覺到，有東西放在了自己肩膀上。
他戰戰兢兢地接受了，直到那股力量落到實處，在最開始的沉重之後，竟然莫名有種異樣的溫暖。
只有他才能感受到，而且越來越多，直至覆蓋了整個後背。
緊隨其後的是稀碎的呢喃。
濛同樣選擇了傾听。
千百種情感混雜在一起，源自很多人，這聲音乍听之下似乎詭異恐怖，但卻飽含著思念、擔憂、心疼、寬慰、鼓勵……
濛听不見具體的話語。
他張口卻不敢回答，那些聲音是他的同胞，是無數個冬夜里把酒歡笑的族人。
在北境，溫暖和依賴……
是最珍貴、最不敢隨意翻閱的回憶。
「原諒你自己吧，我們感到最痛苦的事情並非死亡，而是留下你獨自去經歷這這一切。」
啊——
濛長大了嘴巴，卻沒有傳出任何哭泣聲。
他知道，這次以後，那些疼痛再也不會出現了，親友們凝聚而成的鬼魅將永遠安靜。
溫暖開始消散，冰冷的寒風又吹了過來。
濛瘋狂地捶打地面，想要在記憶里翻找那些珍貴的東西，為了能夠不再孤獨一人，他願意承受任何代價。
「還不夠，你們還不能拋下我，我只殺了十來只狼人，還沒有給你們報仇呢……」
他哭得撕心裂肺，但終于，像個孩子。
肯恩蹲伏在身旁，手肘撐著膝蓋，他深深地嘆了口氣——濛選擇逃避，是因為他覺得自己沒有臉去面對亡魂。
讓這具被仇恨侵蝕的皮囊，找到生存下去的意義。
「濛，」肯恩說。「回頭看看。」
領矛手喘息著，他臉上接連因為失血和宣泄而變得蒼白無比，此時正茫然地看著戰旌，似乎感到困惑。
「你只記得自己殺了多少敵人，但是……」
肯恩將兩只都搭在濛的肩膀上，幫助這個虛弱的孩子調轉方向，晨曦變成耀眼的光，令兩個人都眯起了眼。
他說︰「你從來沒有數過，自己救了多少人。」
桑頓卡亞此刻變得安靜。
村民和落難者握著工具，清理食物，大家都早已放下了手頭的活計，滿臉擔憂地看向了這邊。
濛對這種關切的目光感到不知所措。
他的視線開始逃避和游離，似乎無法坦然地接受關懷。
「我曾經說過，」肯恩站起身，拾起了手邊的戰斧。「希望是流民們的，留給黑菈的只有苦痛與救贖。」
包括朗茲、隨軍薩滿在內的人都專注且嚴肅。
這位戰旌是個真正的領導者，沉穩的聲音從他口中發出，任何承諾落在心底，便能夠轉變為力量。
居民們面露微笑，躲藏于陰影里的黑菈開始接受注視。
「我認可你們付出的鮮血，捍衛的榮譽，守護的生命，」肯恩朝著祭壇高舉戰斧。「桑頓卡亞待你們如家人，它需要你們每個人拼盡全力地去守護。」
人們微笑著，將話記在了心里。
瓊藏在村婦中央，她能感覺到大家又燃起了希望，死亡的陰霾似乎被掃去了許多。
肯恩建立了全新的桑頓卡亞，這個部落匯聚了信仰繁雜的流民，它的未來究竟會是什麼樣子，現在誰也說不好。
肯恩休息夠了。
他轉身離開，將濛留給朗茲照料，沒指望多貼心，只求巨裔天生的幽默感能夠讓傷員們不太無聊就行。
伯克‧巴特萊在此次防御中功不可沒。
肯恩見到他時，這位工程師依舊是微笑和藹的模樣，見識過如此血腥的場面，卻沒有任何波動……
「諾林王國肯定很強大。」
「理由是……？」伯克問。
肯恩看著桌上的圖稿，頭也不回地說道︰「因為你在。」
「嗯？得您的贊美實在榮幸，我其實很想將肯恩先生引薦給王上，但听過剛才的發言，我明白這件事絕無可能了。」
伯克自嘲地嘆了口氣，他敲敲瓷杯，催促學徒上來添茶。
肯恩知道這句話其實還是在示好。
諾林王國距離永凍之牆很遠，它開疆拓土的主要方向是南方，所以，除了貿易，和北境幾乎沒有往來。
肯恩思考片刻，問出最關心的問題︰「漆冰使徒要跟我們死磕到底，這場決戰才是最終考驗，目前的防守能吃得消嗎？」
「問題不大，城防最關鍵的地方，在于人。」
伯克吹開重新倒滿的茶水，然後輕輕對準面前的年輕人，繼續說道︰「而我對您有信心。」
肯恩沒有接受恭維。
他其實很在意另一件事，昨晚自己突然返回桑頓卡亞，伯克似乎早就有所預警，而且整個部落的陷阱數量，竟然剛好能夠承受狼人梯隊的進攻。
「恕我冒昧，你，是不是能掌握荒原里的敵情？」
肯恩將心底的話說了出來。
房間里陷入安靜，伯克的背影沒有絲毫搖擺，但沉默仿佛是種無形的證據，即便他真的知情不報，也不需要接受任何苛責，因為本來就沒有那個義務。
肯恩也沒有追問，畢竟誰都有自己的秘密。
桑頓卡亞現在確實也很需要他。
「如果您帶著部落遷往諾林，我願意告訴您。」伯克委婉地表達了拒絕，他挑起另一個話題。「有件事，我同樣很疑惑。」
肯恩看見對方轉過頭盯著自己。
伯克面帶微笑的臉上藏了些許不解，他是真的沒有想通︰「荒原上，圍剿漆冰使徒的勢力那麼多，現在殘兵敗將聚集起來，為什麼，偏偏選擇進攻桑頓卡亞……」
他頓了頓。
「或者說，是誰在領導漆冰使徒……進攻你？」
肯恩眼前浮出備注，他額角輕跳。
任務︰領袖
進度︰失敗
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