雷霆盤踞于頭頂。
北境朔風舞起雪花，在閃耀的白光里不斷翻涌，極光穿過地平線，弧線狹長，炫麗唯美，像晶天使垂落的翅膀。
阿瑟縮在肯恩身後。
他雙手被冷風抽得生疼，轟鳴的雷聲蓋過一切，這令他想起很多事情——沃契爾坐在微弱的燭光里，一邊用小火苗彎折銀絲，一邊嚴肅地講起遠古熔爐，百年盛況，戰旌雲集，令大地生畏的異象是何等壯觀。
阿瑟在狼背上睜開眼，驚雷正好勾勒出杜瓦部落的輪廓。
「大概就是這樣吧。」
他心想。
此時，眾生被壓制在地面上。
遠古熔爐的共鳴令所有山體都在震動。
霏狼王竄進村莊大門。
阿瑟側頭，看見哨崗的巡夜者們杵在原地，街道兩側的窗戶擠出腦袋，旅客正四處躲避，匠人們正在和商販爭吵。
「今晚沒有訂單！」
「所有武器必須回膛，這沒得談，杜瓦部落今夜只能有一把武器出爐。」
強壯的鐵匠們叉腰站在風雪里。
學徒和勞工一起忙碌，他們把錘擊中的半成品，以及剛剛拋光完畢、正待上油裝車的武器……
統統丟進了爐膛！
烏雲籠罩，雷霆和風雪交加。
杜瓦部落每間工坊都在忙碌，無數的武器被熔鑄成鐵水，火星從窗台，從煙囪，從各式各樣的門洞里濺落。
「他們在做什麼？」
肯恩問道。
阿瑟突然想起數冬之前的一杯暖茶，想起 啪的炭火，想起某位眼神嚇人的怪老頭……
一個沉悶的敘述聲在腦中響起︰
「完美的鍛造，會出現異象，它會勾連周圍所有的熔爐，如果你以後遇到這種難得的機會，要把手邊的作品丟進火里。東西越多，鍛造出的作品越珍貴，而這份驚世著作，將有你的一份功勞。」
回憶奔涌，如此清晰。
阿瑟張開顫抖的嘴唇，無聲低語，他甚至還記得自己當時問道︰「為什麼要幫忙？別人的武器，我卻得毀掉自己的作品！」
桌邊的老頭摘下破舊的秘紋眼鏡。
他扭動桌椅轉過來，撩動白花花的胡須，伸手模了模三個象征技藝的圓環，然後嚴肅地解釋道:「這是份榮譽，希恩比奧會記得所有付出，舊神將保佑你今後的成功率……」
回憶散盡，狼背上傳來抽泣聲。
阿瑟不知道為什麼哭，但就是控制不住淚水，沃契爾少有的幾次訓話浮上心頭，在他耳邊久久回蕩著︰
「阿瑟，鍛造是神聖的，你得虔誠。」
…………
街口被傾覆的馬車給堵死。
佣兵和商販圍起在馬倫古的工坊門口叫嚷，負責人和對方爭得面紅耳赤，兩撥人馬似乎要動起手來。
肯恩稍做決斷，直接騎狼跳上雜物。
他們在貨箱和砍斷的繩索間騰挪，化成一道殘影，當躍到高處的時候，更容易感知到稀薄的魔力，還有類似「戰旌之證」的漣漪。
舊神偉力，降臨于此。
肯恩落在地面上，凶狠的狼嚎短暫地壓過一切。
他看見爭吵拉扯的人都望了過來，佣兵架起圓盾觀望，風雪中有人報出自己的名字，情況似乎更加復雜了。
沒有人看見過程。
一具尸體從工坊里飛出來，血肉模糊，像惡心的糊狀物被甩在地面上。
漆黑的石磚傳來顫抖，空氣中有焦臭味，以及濃重的喘氣聲，火山般的克制，高俊巍峨，但誰都心知肚明，里面已經蓄滿力量和憤怒。
嚓。
巨掌捏住側門的撐梁，頂級盾料木留下了清晰的裂痕。
馬倫古走出來，他重新展開自己魁梧高大的身軀，怒目掃過眼前的螻蟻，似乎在等待解放殺戮的最後一根稻草。
工坊成員站成了人牆，大家都亮出象征身份的圓環。
他們首先是崇尚技藝的鐵匠，其次才是商人，在古訓和罕見的鍛造面前，任何利益都得往後讓步。
慫恿暴亂的商販嚇壞了。
他從沒看過爐主離開鍛造深谷，應該說除了神鍛之日，誰也沒有見過。
此時，已經不是一單生意的問題了……
大家都識趣地退走。
肯恩聞到了淡淡的血腥味。
不是來源于尸體，而是某種刺鼻的，具有強大的力量的血氣。
他首先想到那瓶亞龍之血，果不其然，在馬倫古渾濁的白色眼球里，看到了微弱的雷光——魔法還未徹底消化的外溢表現。
爐主俯瞰眾人，自然也發現了他。
學徒們撤掉阻攔，齊齊讓出通路，無需多言，已經是在催促兩人進去。
阿瑟奪路沖撞。
他知道自己不具備進入鍛造深谷的資格，一邊擦淚，一邊朝崖壁狂奔，動作魯莽，被散落的鐵器劃出好幾道傷。
肯恩追進去的時候，學徒們還在往爐膛里塞東西。
他穿過山谷，兩側空蕩蕩的，這里正在被清空，大家放下手里的工作，恭敬地退了出去。
盡頭的台階上，散落著幾塊殘片。
物品︰鐵諭圓環
工匠們用來標榜身份和技藝的裝飾物。
它們被暴力拆解，丟棄，宣告著原主人的決絕，也預示著某種悲慘的結果。
肯恩沖到底，被熱浪灼得倒退半步。
阿瑟發出慘叫，火焰燎彎了他的頭發，在外的雙臂通紅發暗，不一會兒就出現了水泡。
肯恩眼疾手快，趕緊把人拖出圓形石塊的範圍，藏進轉角處，無形的熱量噴薄而出，地磚之間的雜質像黃油一樣被融化掉。
「讓我，進去，老師……」
阿瑟推開對方，手臂在黑甲上擦出血痕。
致命的熱浪被收束起來，似乎正好醞釀完畢，馬倫古工坊內最昂貴的四座高爐全部洞開，火焰匯聚成了虛影。
祂立于雷霆和烏雲之間。
杜瓦部落的三座遠古熔爐，呈現出掎角之勢，把希恩比奧的映射圍在中間。
「你回來了？」
舊神的影子沒有開口，是祭壇中間跪伏的人在說話。
須發散亂的沃契爾轉過頭。
他的聲音很疲憊，語言笨拙，能看出喜悅和寬慰。
沃契爾看向阿瑟，張張嘴，想訓斥，想教導，最後只是沉聲說道︰「很久沒在你面前鍛造了，放心，這次是你喜歡的武器。
哎，抱歉，我的好孩子，你的老師是個靈匠……
這麼多年，沒有辦法好好教你，讓你獨自承受學習技藝的苦悶和艱難。」
阿瑟嘶吼著。
他搖頭地痛苦，卻始終無法穿過波浪狀的空氣。
難以言喻的高溫擋在兩人中間。
沃契爾站在祈禱禮節中的「祭品位」，但扭曲的熱浪並沒有傷到他，反而是不斷經過他的雙手，把材料融化、提純、晉升、並和神啟產生共鳴。
「我想了很久。」
沃契爾露出難看的笑容。
「我最後能為你做的，也只有一點小事，記住每個細節，這會對你的鍛造幫助很大的。」
不善言辭的父親，正在給即將遠行的孩子，上人生中最重要的一堂課。
阿瑟跪倒在地。
他悔恨的吼聲撕心裂肺，淚水被蒸發，周圍的溫度還在不斷上升。