學者們爭論的焦點在于︰他到底是薩滿還是術士？
肯恩治療馬匹的手段極為高明，任何魔力的波紋都沒有，但實打實地恢復了傷口，速度和療效都是頂尖的。
「听說他是這個部落的戰旌？」
如此年輕，又是南方血統，竟然能成為北境部落的戰旌，簡直太匪夷所思了。
麥格掀開隔板，學者們紛紛噤聲。
……
肯恩騎著霏狼王行在隊伍前端。
他仰頭看了眼昏暗的天空，雲層不知什麼時候加重了，雪花正簌簌地往下落。
「先生，有個女學者找你。」
「問過什麼事情嗎？」他語氣平淡，甚至沒有回頭。「如果是無理取鬧，就當沒听見。」
奎瑪搖搖頭，驅狼上前，遞過一個絲綢袋子，又退後兩步。
肯恩取出一塊巴掌大的紫紺色礦石。
材料︰彌鏘礦
品質︰珍品
產自南疆諸國的罕見材料，王國戰略物資，少量流通于黑市，學者和名匠們也會持有。
「讓她來前面找我。」
「額。」
奎瑪看了看外面的風雪，心想戰旌對異性好像不太體貼，他沒反駁，回去跟女學者轉述了原話。
麥格並不介意，她撩開碎發，跳上了狼背。
奎瑪就比較青澀了。
北境偏僻地方的窮小伙，在王國都城女性面前感到自慚形穢。
他下地步行，拍拍自己的坐騎。
霏狼幾步小跑，就來到了隊伍前方。
「呼，「麥格嘴里吐霧，牙關凍得發顫，「看來您識貨。」
肯恩側過頭，表情還是不見喜悲，他冷漠的原因很簡單——這群人和流民同行，境地卻天差地別，從情感上感到失望。
他願意搭話，是因為這個叫麥格‧列爾波塔的女人並不矯情。
「你怎麼不帶那把餐刀了？」
「呼~您，您說過不會傷害我們。」她在風雪里回話。「再說，您本來，就，隨時能奪走它。」
肯恩舉起絲綢袋子，讓對方表明來意。
「您比那些劫掠者要有見識，這個東西還挺貴重的，我希望用它來讓您幫個忙。」
「什麼事？」
「救人。」
任務︰憑手藝活命
進度︰不限時
諾林圖書館的首席工程師被綁架，現在生死未卜，她的學生麥格請求你救回他。
肯恩本不想再節外生枝，但備注讓他陷入猶豫。
每個任務都會帶來些新東西，從結果來看，倒是都對自己有利。
麥格手指冰涼，她看見這位年輕的戰旌蹙起眉頭。
劫掠者襲擊他們以後，原本要派人去諾林國王的軍帳要贖金，後來蛇頭找到機會才奪了兩輛馬車逃出來。
她的同伴們，都沉浸在劫後余生的坦然里……
誰也沒提過那些沒逃出來的人。
如果自己也不爭取，等回到諾林，王上會親自書寫悼詞，學院再象征性地舉行默哀，自己的老師也就永遠的去世了。
麥格陷入沉默，身旁突然傳來問話聲。
「你怎麼確定，他沒被殺掉？」
語氣還是那樣平淡，卻讓她升起一股希望。
「不會的，劫掠者有求于他，不會隨便動手的。」
麥格頭頂雪花，說自己的老師在古代建築和城防事業上浸婬多年，這也是為什麼王國會排遣他前往紅楓高地的原因。
劫掠者在山地間有處藏身地。
他們听蛇頭說了這個老頭的本事，就脅迫他替自己的窩點做規劃，到時候就不用再擔心部落清算或者軍隊征伐了。
听到這，肯恩突然來了興趣。
桑頓卡亞的防御工事形同虛設，它急需一份有遠見的改造方案。
「老師被單獨帶走，所以沒跟上我們，說起來，逃亡的路線還是老師悄悄指導的。」
「但只有你，跟我提起這件事。」
肯恩用尖刻的話語在試探她︰「看來，你的同伴們忘恩負義，但你，麥克‧列爾波塔，好像更高尚些。」
「人性並不高尚。」
女學者沒有被揭穿的慍怒，也沒有順勢表現出自滿，她說道︰「我既會自私，也會取悅自己的良知。」
交流到此結束。
狼騎副手舉起火把。
車隊拐進平坦的河谷里，游刃者靠前探路，尋找能夠臨時扎營的地方。
肯恩只打算帶奎瑪和兩個游刃者前去，從收集到的信息來看，對方數量不多，屬于小本買賣，如果只是救人的話，不需要太大的動作。
再說，車隊也需要看守。
歸根結底還是因為部隊數量太少，回頭要想辦法繼續擴招。
他注意到一件事。
搭建臨時營地的時候，有流民向麥格致意，在一群學者當中，只有她的人緣很好。
從旁听來的信息來看︰她似乎經常分發食物，在蛇頭仍活著的時候，就幫助過不少流民。
這讓肯恩有些改觀，自己的尖酸態度，似乎對她不太公平，但對方也不曾反駁過……
嗯，印象又加了幾分。
此時，麥格正坐在車轅邊烤火。
她也在細觀察肯恩這幫人，他們沒有北境部落的野蠻，相反，在紀律和執行力方面，有南疆諸國的味道。
麥格曾在帝國書庫里讀過一段注解。
強大的隊伍都有特異性，或重視榮譽，或不擇手段，或善良正派，或嗜血好殺……
而這，很大程度上是受指揮者的影響。
肯恩是個很有領導力的人，至少從下屬的言行來看是這樣。
巡邏的狼騎手提醒麥格休息。
在帕洛圖斯比的野外，任何一點體力都是彌足珍貴的，他們必須做好隨時能夠逃命的準備。
夜深人靜，雪花落得很大。
麥格半睡半醒之間，听見了車廂外的動靜，應該是營救老師的隊伍正式出發了。
她翻過身，開始好奇。
「肯恩‧布維爾，你，到底是誰？」
……
同一片夜幕。
霜雪落進了位于碎布山口的木屋。
冰錐懸在獸皮屋檐下，寒氣被屋內的爐火給隔絕在外，水滴落在窗沿上，攪得人心煩亂。
書桌前方，學徒第六次放下羽毛筆。
他欲哭無淚，根本無心完成作圖，腦子里全是那兩輛馬車離去時的場景，心里充滿不甘。
「哎，我倆怎麼還在這兒！」
沒有人回應，半晌，身後竟然還傳來哼唱聲。
「老師，現在不是您練習和弦的時候，想想這是哪兒，狼窩啊，我們還落著難呢！」
哎——
「讓屋外的先生進來添柴，這麼潮濕，墨水都要暈開了。」滿地圖紙之中，有位長者取下金絲眼鏡。「孩子，我們是靠手藝活命的，要牢牢記住這點。」
他須發皆白，笑容和煦，體態有些發福，透著一股平和氣。