倒霉的蛇頭
態度︰驚心膽戰
他衣服是粗麻的，外套里是棉花，從破損的領口能看見蜂毒紋身。
肯恩和奎瑪交換眼神——這個人糊口的手段並不光彩。
「饒命，我們是去紅楓高地的車隊。」他口音很重，確是北境人無疑。「這些人都是我的乘客，遭了難，求求給條活路。」
肯恩沒有回答。
他扶著車架探頭進去掃了一圈，這個車廂比較簡陋，里面的人骨瘦如柴。
「你帶他們去紅楓高地做什麼？」
「這些都是高牆下的難民，流亡的，沒處去了，正巧有幾個大部落缺勞動力，我幫著介紹。」
蛇頭講述了一些關于神跡的傳聞。
弗倫岡鐸，那位信仰恕戟斯的戰旌。
他新征服了一處遺址，發現了某些有趣的線索。
這個古板的老頭竟然破天荒的將那里開放了出來。
周圍部落已經派出使團，而高牆下的幾個王國也準備發兵，賞金獵人蜂擁而至，學者和術士們也頗感興趣……
據說，這處遺跡很龐大。
他們出錢雇佣勞動力，吸引了大批無家可歸的流民。
肯恩皺起眉，刻意地捏了捏耳朵，奎瑪會意，以清點物資為名把蛇頭給帶走了。
流民們似乎松了口氣。
「有什麼補充嗎？」
「他是人渣。」說話的人臉上有道疤，鞭子打的，結痂了，他低聲控訴道︰「他收錢的時候沒提部落，只說是營地里面，路上打罵不斷，而且還用活人擋箭給自己逃命！」
角落里，有個女人暈了過去。
肯恩邁步走進車廂，人群讓開通道，她丈夫還擋在自己面前，瘦骨嶙峋的身軀在發抖。
極寒交迫的流民
態度︰心如死灰
「我能讓她活下去，至少現在還能。」
肯恩解釋完，抬個手就給撥開了，略微檢查過後眯起了眼楮。「她多久沒吃東西了？」
附近的流民紛紛附和。
「蛇頭只在乎錢，食物全是給隔壁那群大爺的，我們就算餓死也沒人在乎。」
肯恩抬手晃了個暗號，就有人把裝有溫湯的水壺送過來。
兩口灌下去，人就悠悠醒了，但她雙眼還是無神，不斷呢喃著某個名字。
男人面露痛苦，說那是自己的孩子。
「在哪兒？」
「被……蛇頭帶走了，說工作完就給我們線索。」
肯恩沒說話，轉身出去比出劍指向上。
奎瑪收回目光，一個下踢把蛇頭撂倒，抽出藤繩給倒吊了起來，幾通老拳下肚，再威逼幾句，這畜生就把事兒給交代全了。
他面色凝重地回到貨箱邊，附耳轉述給戰旌。
肯恩點點頭，眼里先是流露出遺憾，再是狠厲，平靜地吩咐道︰「不要處理得太快。」
等奎瑪出去，他站起身看向這批人。
「我問，你們回答，只需要點頭或者搖頭。」他清清嗓子。「你們還有其它地方可以去嗎？」
人群沉默了，紛紛晃了晃腦袋。
「有人了解帕洛圖斯比嗎？」
大多數都一臉茫然，還是不知道的居多。
「有人想去紅楓高地做活嗎？」
流民們陷入糾結，他們覺得前路未卜，生活已經沒有了希望。
「最後一個，」肯恩頓了頓。「我治下有處村莊，按勞分配的工作，暖烘烘的屋子，填飽肚子的食物……沒意見的點頭。」
最饑餓的那幾個率先點頭。
零零散散的交流過後，又多了幾位，最終，在從眾心理和現實壓力下，所有人都表示認可。
流民X9加入你的隊伍。
「食物，水。」肯恩吩咐下去，又指著道路前端說。「先把車修好，那幾匹馬我會治療的。」
他拍拍肩膀，側頭看了眼遠處——蛇頭已經半死不活。
沒多想，轉身進了隔壁。
搖搖欲墜的馬車車廂
敦木做的梁架，獸皮拉成的棚頂，有窗有門，還設置了可以橫躺的隔間。
「他過來了。」
有人在嘀咕。
肯恩走進去的時候，幾位學者舉起了刀，皮膚白女敕，沒什麼肌肉。
諾林圖書館學者
態度︰戰戰兢兢
「您，您想做什麼？」領頭的用了敬語，他和搭檔似乎是教師，把幾個男女學生保護在後面。
「在你說這句話之前，我還什麼都不想。」
肯恩揮了一巴掌，把刀子拍到了木板里。
「等等，先生，听我說……」後座跑出一位女孩，束袍有兩朵郁金香，看來學業有成。
肯恩走過去，盯著對方手里的精致餐刀——她眉目清秀，堅定的眼神，染血的唇齒。
「我在听。」
「呼，我們可以付錢，紅楓高地有諾林王國的軍帳，那會是筆相當豐厚的贖金。」女人想到蛇頭看向自己時的笑容，又把餐刀對準自己。「比起尸體，我覺得生意對您更劃算。」
肯恩露出微笑，頗為無奈地點了點頭。
「你叫什麼？」
「我是麥格‧列爾波塔。」
她挺直腰背，目光沒有挪移，骨子里透著不屈。
「我會考慮這筆交易，但恐怕得先回到村子，我沒興趣傷害你們，但也不會伺候得太勤快。」
這時候，狼騎手端著噴香的烤羊肉走來。
「趕緊吃飽，我們有好一段路要趕。」
肯恩扶著車轅說完就打算離開，見義勇為的事情要點到為止，這些學者就當結個善緣吧。
聲望+50
王國‧諾林︰態度友善
麥格面露審視，這是個謹小慎微的聰明女人。
「食物，有肉啊……」
但很顯然，他的同伴並不矜持，饑餓和連日奔逃讓他們變得像是惡鬼，接二連三地往外撲騰，全然不顧搖搖欲墜的貨箱。
轟隆，車輪的主軸斷開，整車人馬齊齊向地面栽倒。
麥格面露駭色，她心髒驟停了片刻，像是閃電擊中了頭皮那樣感到恐慌——那把餐刀正對準自己。
她皺眉閉緊了眼楮。
然而，急促的呼吸過後，自己並沒有感受到疼痛。
肯恩拎著束袍的後頸，把這個女人放在地上。
他正眼花繚亂地舞動那柄鍍金刻紋的刀子，流暢收尾過後，刀柄朝內的遞還給對方。
……
等到天色擦黑，樹林里陰風陣陣，死靈骷髏和各種怪物們活躍起來。
壯大過的車隊繼續向桑頓卡亞駛去，流民們裹著披毯不敢入睡，對未來還是充滿擔憂。
麥格和兩個女學者共用隔間。
她听見外面在討論那個神奇的年輕人。