人，荒原，野獸和魔物……
考驗接踵而至。
但自己不僅成功存活，而且愈發強大。
肯恩癱在地上悶哼兩聲，隨著綠光暗淡，腿骨開始修正位置，血肉和經絡都自動纏繞愈合。
資質︰2.0
他略感意外，竟然直接攀升兩個點。
不過也合理。
蒼厝蛇對自己而言，算是初入荒原最大的考驗。
它和摔死的巴門羅野豬都是等級︰C，比自己還要高，這場戰斗光是用來治療的經驗值都不是小數。
「你，你還活著嗎？」
奎瑪仍縮在角落，他目睹了一場驚心動魄的搏殺。
缺口處的夕陽消失，浮起了蒼白的月色，就連鼻子都開始適應空氣中那股惡臭。
終于，對方從那攤血肉模糊的內髒里爬起來，發出了濕漉粘稠的聲音。
呼，奎瑪心底莫名松了口氣。
蒼厝蛇蛋X6
這就是全部的收獲了。
肯恩並不計較，屬性提高才是最大的底氣，就是有點可惜裝備。
目前為止，標準劍祁山冬靴短骨肋甲已經全部報廢，身上那件舊襖僅剩耐久度︰20%還斷了袖子。
鋼刃短匕
耐久度︰32%
唯一的武器也在崩壞邊緣。
肯恩撓撓頭，血污在頭發間發粘，讓人很難受。
他在通道里發現了幾具尸體。
從穿著來看，似乎是奎瑪的同伴。
他們被腐蝕得面目全非，物品和裝備也完全沒法用了。
確認過沒有其它威脅。
肯恩回去把奎瑪攙扶出來，又給予了些經驗值。
洞口在坡面上，月華初升，銀色輕紗的荒原開始躁動。
柴堆升起令人心安的火焰，對他倆來說，過去這幾天都刻骨銘心。
他們在洞穴里搜到一個還能用的破陶罐，便架在篝火上，煮開的雪發出咕咚聲。
奎瑪用水壺盛了點，放涼以後抿了幾口，感覺渾身都通透了許多。
肯恩等他弄完，往陶罐里又丟了幾捧雪，融化中和成溫水，端起來照頭往下澆，粗暴地洗了個痛快。
「教我生存的叔叔說過，在荒原里過分講究會死不瞑目。」
「不，適當地追求儀式感。」肯恩頭也不抬地回答。「這會激勵我活下去。」
「哦對了，我叫肯恩，肯恩‧布維爾。」
奎瑪默默記下。
教他道理的叔叔已經死于蒼厝蛇。
而眼前的陌生人，把那條蒼厝蛇給肢解了。
奎瑪看見肯恩展開包裹，取出了一塊不規則的稜晶，他記得這東西原本長在蛇頭下顎。
肯恩用匕首末端將其砸碎，碾磨成粉後丟進木頭堆中。
柴火頓時爆燃。
焰芯饑渴地往上漲，若有若無的白霧從洞穴口徐徐飄向遠方。
「這是種暗語。」
肯恩收好剩下的晶體，像是回憶，又像是在解答。
「雇佣兵們的戰利品，有時候會很麻煩，所以要找專業的人來運輸。」
南疆諸國和海面上，都有各自的暗號。
夜色中神秘的組織能接收到這些特定信息，然後權衡著要不要來接單生意。
奎瑪暗暗吃驚。
他听說過類似的傳聞，但這種技巧起碼也是戰旌和薩滿的直系才會懂。
「您，從哪兒學到的？」
「我忘了。」肯恩盯著篝火，用食指敲敲額頭。「從我蘇醒以後，這些信息就在我腦子里。」
「蘇醒？」
奎瑪更迷茫了，他越想去了解對方，越會被震驚到。
肯恩向後躺倒，背靠牆壁凹處伸展四肢，開始講起自己的故事。
從北境荒原里醒來，那名叫桑頓卡亞的村子。
劫掠者們驅趕海登犬，風雨交加的夜晚又遇雪崩。
苔背吊角鹿和巴門羅野豬，陪他一起跌入懸崖，竟然正好落進蛇窩里，趕上人家蛻皮。
為了緩解心理壓力。
為了排遣漫漫長夜的枯燥。
除開備注和經驗值，肯恩詳談了這段時間的經歷，感覺自己有點話多，他又把話題拋給奎瑪。
「當然啦，你們世代生存于此，荒原經歷肯定比我豐富得多。」
奎瑪悚然一驚。
他額角滲出冷汗，心想該怎麼委婉地解釋，其實桑頓卡亞這種小部落，村民大半輩子都在漿果地和捕魚場里度過。
放牧和圍獵算不算冒險？
奎瑪想起小時候，那位已故的叔叔帶自己跋涉一周，去紅楓高地參加春祭。
部落戰士們騎著駭人的魔物。
小孩圍坐在篝火邊，吃著從沒見過的獸腿听故事，那些荒原里經年累月的戰爭和奇遇……
「他們來了。」
「啊，誰？您認識他們麼。」
奎瑪回過神，看見肯恩搖了搖頭，便順著他的視線往夜色里看。
幾個幽幽的瞳孔迅速消失。
森林中驚起一群飛禽，蹄聲四下一組的砸地，還伴隨著爭吵和貨框搖晃的聲音。
「冬母在上，那玩意兒是啥！」
短咆獸往雪坡奔馳而來，它有臨時營帳那麼大，銀色的毛皮在月夜里熠熠生輝。
咚！咚！咚！
巨獸在洞穴前方停下，跺跺腳，打了個臭烘烘帶霧氣的響鼻。
奎瑪看向革制座鞍，一只小爪子篡著韁繩，「車夫」正對著後面車廂里的「貨物」破口大罵。
「舒卡波恰！」
它竟然就比水桶高點兒，尖牙尖耳朵，秋狐模樣的臉上全是棕毛。
長毛族，獸人最矮小的分支。
「狗娘養的東西。」
它個子不高但是老氣橫秋，罵罵咧咧的，也不知道哪兒來那麼大火氣，扯了把皮外套，徑直走到篝火旁。
「我是翰奇的翰，荒原趟腳夫為您服務。」
它語氣傲慢，竟然當著兩人的面解開了褲襠。
一泡腥黃的熱尿沖進火堆，發出滋滋聲。
奎瑪當即就轉過頭，好家伙，他現在也想用雪水澆頭，洗干淨自己的眼楮。
肯恩則挑挑眉毛。
對方在改變信號，以此告訴荒原里的同行們，這單子被人接走了。
「你倆也是帶把兒的，怎麼嚇成這樣。」他還是罵罵咧咧，「運什麼貨，塊頭大嗎？」
肯恩微笑點頭，撿起一邊火把，歪頭示意洞穴深處。
翰吹了個口哨。
奎瑪看見，車廂動了，那個默不吭聲的「貨物」走下來，竟然是個巨裔。
他面相憨厚，模著腦袋對著眾人傻笑，避開篝火走進洞穴。
「蠢貨，動作麻利點！」翰的嘴巴依舊惡毒，不耐煩地說。「他是翰奇的奇，走吧，看東西，談價錢！」
原來，翰奇，是兩搭檔。
眾人推著帶輪的板車，來到剛才那個坑洞。
翰從耳根後面掏出羽毛筆，站在腳踝深的內髒池子里碎碎念。
「蒼厝蛇，哦，蛻皮的啊，那得半價。」他絲毫不畏懼這些龐然大物。「成年的巴門羅，還有只苔背。」
說話間，那個名叫奇的巨裔解下繩索。
他用怪力把蒼厝蛇蜷成團，又給其它兩只動物墊上輪子，動作麻利干脆，非常細心，甚至還從旮旯里找回了折斷的鹿角。
肯恩看得出神。
啪！
一塊寫有數字的木板甩到了自己身上。
長毛族獸人，翰，正叼著羽毛筆沖自己伸出爪子，他用不容商討的語氣惡狠狠地吼道︰
「交錢！」