換完藥維拉克回到二零八監室。
基汀已經吃完飯，正反復翻閱著《平等論》︰「萊克特見過你了？」
「嗯。」維拉克舒展了體，側躺在床上，「吃完飯在醫務室換藥的時候踫到了，他問咱們放風的時候聊了什麼，我隨便忽悠了他一下。」
「沒問一下他和阿德爾談得怎麼樣？」基汀問。
「問了，他說他已經擺平了阿德爾。畢竟他父親是司法部的部長，阿德爾沒什麼背景，肯定不願意招惹他。」維拉克道，「當然，要是十二號之前我們不說出黃金的線索，局面就大不一樣了。」
基汀將《平等論》放到一邊︰「那就好，你今天上午有什麼進展嗎？」
「有倒是有。」維拉克正苦惱這件事，直接坐了起來，「您知道有個叫道恩的犯人嗎？就是昨天中午在食堂吃飯的時候，和我們坐一個桌的那個光頭。」
基汀對昨天的光頭有印象，但不知道他是什麼來歷︰「我不知道。我之前的舍友進來都是為了問出黃金的線索，所以沒有過其他方面的交流，對外面的情況也只是一知半解。」
維拉克將道恩的一些事跡講給了基汀︰「我在放風的時候去找他聊了聊，他已經絕望了，對越獄沒什麼興趣。除非我們制定出切實可行的計劃，不然沒有可能打動他的。」
「這很矛盾。」基汀指出關鍵所在，「計劃必須先了解他們的情況，達成一些合作後才能制定出來。這個人確實是很合適的合作人選，說服他就幾乎等于說服了其他人，我們得換個方式了。」
「我就頭疼這個，還能有什麼辦法呢？」維拉克想不出來，「我想著要麼下次見面的時候，和他深入談一談，把情況和他說明，看看他願不願意先和我們嘗試一下。」
「只能先這樣了。」基汀也沒什麼頭緒。
維拉克嘆了口氣，重新躺下︰「老師，我先休息會兒。」
「很累對嗎？」
「主要身上有傷，一直站著有點受不了。」維拉克閉上沉重的眼楮，「不過和他們比還是差遠了，他們工作了那麼久，習慣、麻木了。」
「嗯……和你之前被拷打完全不一樣，拷打的疼痛刺激著你，而他們並沒有直面死亡的威脅，像溫水煮青蛙一樣，被一點一點消磨掉了意志……」基汀說到一半停了下來，他發現維拉克胸口平緩地起起伏伏，已經睡著了。
下午兩點鐘。
哨聲響起，維拉克從睡夢中醒來。
「快點起床！準備工作了！」走廊里獄警吹著口哨，催促著犯人們。
「怎麼一睡睡到兩點鐘了……」維拉克看向看書的基汀，「忘了和您說等我睡半個小時就把我叫醒繼續商量計劃。」
「多休息會兒吧，我們不差這一兩個小時。」基汀道。
維拉克起身走到監室門口︰「那就等晚上再聊，再見，老師。」
「再見。」
獄警打開了二零八監室的房門，押送維拉克離開，一路來到工作區。
結伴而行的維拉克、羅斯一同到達工位，開始工作。
下午的工作量要比上午大得多，主要因為下午沒有放風的時間，他們除了七點鐘可以分批出去，獲得共計十分鐘的吃飯時間外，其他的七個小時里需要一直站著操作機器。
維拉克身上本就有傷，再加上從來沒有站這麼久，需要全神貫注地盯著機器以免出現什麼差錯，所以干到九點鐘的時候精神、身體狀態都變得很差。
一整個下午他因為疏忽好幾次出錯，都是旁邊眼疾手快的羅斯幫助解決掉了問題，保住了他的晚飯和明天的早飯。
基汀在獄警的幫助下洗完澡回監室時，恰好撞見了被羅斯攙扶著回來維拉克。維拉克的小腿僵痛，光站著都很費勁。
「你怎麼樣？」回到監室後，基汀這才開口過問維拉克的身體情況。
「……另類的折磨。」維拉克坐在床上按摩著雙腿。
「要麼——」
「沒事，撐得住。」維拉克知道基汀又要勸他放棄，他打斷了基汀的話，忍著酸痛沖基汀露出了笑容，「這才哪到哪？」
基汀猶豫了一下道︰「削減工作量吧。」
「今天中午萊克特和您說了一模一樣的話，被我拒絕了。」維拉克揉著小腿肚，「我拒絕他說的是怕您看出來，實際上您也清楚，我之前之所以融入不進犯人里面，就是因為有特權，讓他們覺得我和他們不是一類人。要是現在減輕了工作量，不又是利用了特權嗎？到時候又工作又被抵觸，可太虧了。」
「那你就再堅持堅持，等說服了道恩和我們合作，就可以不用去工作了。」基汀逐漸了解了維拉克的性格，知道維拉克是個在某些事上很執拗的人，索性不再勸他。
「我和他不在一個區域工作，所以得等明天放風的時候才能談談了。」維拉克很遺憾自己不能在工作時接觸到更多犯人，他很想去做皮鞋的區域，但那里的工作量他更承受不住，用不了一天就會倒下，「下午的工作量比上午大太多了，有點兒能體會到他們的感受了。」
「說說看。」
「他們根本沒力氣想那麼多，回來只想倒頭就睡。怎麼完成工作量，保住三餐的念頭充斥在腦子里，根本沒有余地思考其他的……只有餓過的人才知道在這所監獄里，一頓飯和一些想法究竟哪個廉價……思想和是緊密相連的，如果一直疲于奔命，大腦也無法獨立保持清醒……」維拉克雜七雜八地說出自己的感受。
基汀總結了一下維拉克的話︰「生活所迫，大家只能著眼于眼下。我們在這個時候高談闊論平等、權利，只會讓他們覺得站著說話不腰疼，不會有任何打動。」
「是這麼個意思……」維拉克按摩完腿部，活動起腰胯。
「那我們只能從為他們爭取眼下的利益做起。」基汀沉思，「但就算萊克特有求于我們，想讓他準許犯人們休息一天之類的，他也應該不會同意，而且這治標不治本。」
「要既能讓萊克特同意，又不會只解決短暫的問題，很難做。」維拉克申吟一聲，腰部的酸痛令他皺起眉頭。
基汀見維拉克狀態不好，開口道︰「你先休息吧，把精力留給明天和道恩接觸，我來想想怎麼辦。」
維拉克很想和基汀一起商討，可他困到眼皮都快抬不起來了，腦子也一片空白，很難集中精神思考出有用的東西︰「那我先休息了，看明天能不能有些進展。」
「嗯，晚安。」基汀道。
維拉克躺下。
盡管外面還很吵鬧，但完全沒有影響到他，躺下不到半分鐘，他就沉沉睡去。
——
十月八日
一早，哨聲響起，維拉克起身發現腿部、腰部的酸痛感比昨晚更強烈了一些，強忍著沒在基汀面前表現出來，出去洗漱完被帶去吃早餐。
「怎麼樣？昨天累成那個樣子。」吃飯時，羅斯關心道。
「還行吧……總得有點適應的時間。」平時不怎麼動彈，猛地站了一天，換誰都受不了，維拉克也沒辦法，「干一個星期差不多就沒事了。」
「要是能沖個熱水澡會舒服很多，可惜咱們這里只有冷水，而且你傷還沒恢復，不能洗澡。」羅斯說了句廢話。
工作起來後，體能消耗巨大，沒多久維拉克就把早飯一掃而空，等羅斯和其他幾人吃飯以後，被獄警帶著前去工作。在前往工作區的路上，維拉克踫到了分批前來吃飯道恩，他沖道恩打了個招呼。
道恩沒說什麼，只是微微點頭，從他身邊掠過。
「對了還沒問你，昨天和道恩聊什麼了啊？」羅斯見維拉克和道恩打招呼，才想起昨天放風時候維拉克有去找道恩。
「挺欽佩他的，就隨便聊了聊。」具體內容維拉克現在也不便和羅斯細說，簡單搪塞後，抵達工作區工作了起來。
雖然身體還沒適應，但維拉克手上的活已經愈發得心應手起來，羅斯見他操作機器不怎麼出岔子了，就沒怎麼盯著，兩人有一搭沒一搭地閑聊著等到了九點鐘。
九點鐘時，維拉克被獄警叫了出去放風。
每日的放風都分為兩批，這兩批的人選都是隨機，沒有任何規律可言，維拉克運氣很不好，和羅斯、道恩沒分配在一起。
維拉克抵達廣場沒多久，獄警推著基汀也來了，他上前同基汀簡單聊了會兒，給暗處的萊克特，抑或是他的眼線裝了裝樣子，就又去結識諸多的犯人。
原本維拉克整個上午都在期待和道恩再一次接觸，現在因為沒和道恩分配在一起，他變得有些心不在焉，最後干脆還是回到了基汀身邊。
「老師，您想得怎麼樣？」維拉克問起昨天擱置的問題。
「具體的辦法還沒想好，不過有了些思路。」基汀道，「我們要為他們爭取權利的話，最好不要爭取他們明面上需要的東西，比如伙食，比如休假，這些都不行。我們得挖掘他們內心深處的需求。」
「有道理，我們努力的話，說不準能讓他們吃一頓好的飯菜，休一天假，可無論如何，也不可能讓他們一直如此。短暫的快感救不了他們。」維拉克陷入思考。
基汀提醒維拉克進入了思維誤區︰「不要抱著救他們的想法思考問題，要是這樣，你融入他們，體會他們就變得毫無意義了。把你自己變成他們，思考該怎麼救自己，才是真正的解決辦法。」
「唉……」維拉克雙手放在輪椅的把手上，沒有推動，只是用輪椅撐著自己疲憊的身體，「該怎麼救我自己……」
「這需要時間，你才干了兩天不到，沒那麼容易想出答案的。」基汀知道維拉克又累又心急，安撫了他一句。
「可我們沒有多少時間……」維拉克微微搖搖頭。
哨聲響起，維拉克松開了輪椅把手，朝廣場出口走去︰「走了，老師。」
完成上午工作，吃過飯後，維拉克去醫務室換藥的時候意外地沒有踫到萊克特，回到監室午休，直到晚上睡前，萊克特都沒有去找他進行例行的問話。
——
八月九號
很不幸，維拉克和羅斯放風的時候分在了一起，道恩卻又和他錯開。
工作不能隨意走動，吃飯分批也完全隨機，每天最有希望見到道恩的時候就是放風，可好像被故意戲弄了一樣，他怎麼都見不到道恩。
時間在一天一天減少，維拉克覺得拖不得了，他打算明天放風再見不到道恩，就拜托萊克特把自己調去皮鞋生產區。他必須盡早達成和道恩的合作，只有這樣越獄計劃才能繼續推進下去。
放風結束，維拉克回去工作，又在吃過午餐之後前往醫務室，萊克特今天總算在了。
萊克特問話很煩，他其實很頭疼每天該怎麼和萊克特匯報進展，既不能說出有價值的東西，又得讓萊克特覺得自己在一點一點接近線索，每天都在耗費他所剩無幾的精力，但每天能見到萊克特也讓他放心，這說明阿德爾那邊沒有什麼動作。
「昨天怎麼沒見你？」剛一進門，維拉克就問起萊克特昨天的情況。
「處理些私事。」
「我還以為出了什麼事。」維拉克駕輕就熟地月兌掉衣服趴在了病床上。
「不會有事的，這幾天我們就在醫務室踫面了。」萊克特坐在維拉克旁邊，看著醫生給維拉克拆繃帶換藥，覺得自己都快學會了，「說說吧，一天沒見，有什麼進展。」
「嗯……還不錯，他很擔心我的身體。」維拉克一躺下就犯困，隨口答復了一句。
「沒了嗎？」萊克特還不滿意，他特意過來不是為了听維拉克說這麼簡單含糊的一句話。
「你放心吧，看基汀先生那個樣子，我更有把握了。」維拉克粗暴應付著萊克特。
萊克特有點不爽維拉克的態度，盯著醫生給他上完藥︰「距離十二號越來越近了，希望你能說到做到，不然後果你也清楚。」
「放心。」上完藥，維拉克坐在床上愣了好一會兒才從疲憊中清醒了點。
「走了。」萊克特無可奈何地離開。
維拉克穿上囚服在獄警的押送下向二零八監室走去，經過其他剛吃完飯往回走的犯人身前時，他突然听到了幾個犯人在哼哼著悅耳的歌曲。