鄉下人平時都遵紀守法的很，根本沒啥機會見到青天大老爺，圍觀人在听到那些駭人刑法時，毫不遲疑地就信了，捂著嘴巴不寒而栗，有膽小的扶著大樹直干嘔。
但見到老虔婆被嚇得渾身哆嗦，著實是大快人心。
白歡居高臨下地望著錢氏︰「起來，去報官，必定讓官老爺好好查一查你這個毒婦！」
老虔婆趴在地上仿佛失了魂般，渾身止不住地戰栗。
白歡的一字一句，化為夢魘在她腦海盤旋，仿佛已看到自己被綁在柱子上的一幕幕。
直到看到被人喊回來的大兒子，才猛然回神︰「兒啊，這些土匪要將你娘給抓去見官啊！」
大兒子一邊罵著一邊拿著鋤頭朝白歡劈去。
北泠冷著臉一腳過去，二分力，直接將漢子踹得直噴鮮血。
圍觀村民齊齊倒抽一口涼氣，下意識地遠離了籬笆院。
錢氏哭天搶地地挪過去︰「分兒，分兒你咋了啊分兒！」
看著某人還想去踹，白歡拉住他︰「你也不怕被人查到。」
北泠冷聲道︰「惡民死不足惜。」
生平頭一遭遇到這些的老村長腿都軟了，惶恐地搓著手，不敢勸不敢拉，完全不知該如何是好。
白歡走過去︰「哦，忘記說了，持凶殺人，六年牢子。」
大兒媳恍然從驚恐中回神，跌跌撞撞地跑過去，跪在村長面前，哭喊道︰「村長，俺家就指著大分了，可不能讓他進牢子啊！那錢俺們不要了，你高抬貴手放過俺們一家吧！」
村長六神無主地看向白歡二人，他算是明白了，白氏有福氣，認識了這些貴人，今兒幫她出頭來了。
大兒媳哭的上氣不接下氣︰「俺跟白氏賠禮道歉，俺以後再不打罵她，定會把她當家人看待，大分可不能進牢子啊！」
是，被嚇了這麼一通，一時半會是會消停，但等他們走了後，會把這賬變本加厲地算到二丫娘倆頭上。
白歡既插手了這事，就會保全娘倆以後的活路，她先回到茅草屋，問了一下跟錢氏斷絕關系，自立門戶的意願。
白氏听完久久無法回神。
白歡以為她是不敢，正想勸兩句，就見白氏哭著坐起身，希冀道︰「真的可以斷絕嗎？」
無數次地幻想過月兌離地獄火海，卻怕錢氏不僅不同意反過來打她罵她，一直沒敢奢望。
白歡點頭︰「嗯，只要你開口，我能幫你辦得妥妥貼貼。」
白氏拖著病軀就要起來給白歡跪下︰「恩人，大菩薩，俺下輩子當牛做馬報答您！」
白歡一把拉住她，嘆道︰「舉手之勞罷了，白大嫂，你想活著比什麼都重要。」
白氏那雙灰白的眸子，一點點涌現希望的光︰「活著，我要活著看丫丫嫁人生子。」
白歡回去當眾說了斷絕關系。
大兒媳此時恨不得不認識白氏，哪里會不同意，哭著連連點頭。
錢氏一心顧著吐血的兒子，完全不在乎斷不斷絕。
老村長問了白氏一遭，得到她同意後，找來鎮長與方濰之，當眾立下休書與斷絕關系的字據。
白氏雖不識字，卻又笑又哭地看了好幾遍，將重如千金的紙，與奪回來的二兩銀子抱在懷里，黑暗的人生，終于開了一道明亮的前路。
白歡與北泠待了會就走了。
同行的方濰之一心只讀聖賢書，第一次知道還有這麼回事，背著手唏噓︰「窮鄉僻壤出惡民。」
北泠沒回話，來此芳洲雖是找賬房先生，卻意外地在這偏僻地方，看到了諸多國家疏忽的紕漏。
譬如不曾想過的貧窮，被男人遺棄的婦人，被孩子拋棄的孤寡老人。
這些已在偏僻地界，形成一種鄉下人人都能接受，誰也不會去覺怪異的惡俗。
現在許是不會有何波瀾，但長久以往積累下去，總有一天會形成風暴反噬。
北泠忽然道︰「方公，隨我去都城可願？」
方濰之學富五車，又能對天下局勢分析一二，初見他便不大想讓這位隱士大能埋沒鄉村。
到此時他做好解決鄉下惡俗的打算，才隆重邀請他進仕途。
方濰之捋著胡子，笑著可惜︰「若老朽再年輕個二十歲，定隨王爺為鳳鳴肝腦涂地，如今卻有心無力了。在這方鄉野教書育人，余生便也知足了。」
北泠沒強求︰「尊重方公意願。」
方濰之道︰「王爺，老朽有言不知當講不當講。」
「方公說來。」
「鳳鳴被王爺一手提拔起來，已形成重武輕文的國度，長久下去弊端盡顯。」方濰之緩緩道，「秋闈與春闈要著重巡察一二。」
北泠一怔。
白歡在這段話中，捕捉到了兩個意思，其一，鳳鳴文要加強，不然到百年後，指不定都是只會武，卻大字不識一個的莽夫。
其二，科舉很髒。
她之前還納悶，方公這麼牛咋考不上舉人，原來是有人暗箱操作，他沒給錢被刷下來了！
方濰之看了眼皺眉的北泠，明白他听懂了他的意思，輕笑道︰「倒不是為自己謀不平，年輕時雖氣過怨過，幾十年過去也已釋懷了。老朽只想為廣大有抱負的才子，求一方公平公正的清潭。」
北泠頜首︰「方公放心。」
確實，這麼多年來，他一直在加強鳳鳴兵馬，完全疏忽了有人敢在科舉上攪弄風雲。
眸子一暗，其中定少不了北鐸插手。
回到客棧，得到二人一無所獲後，葛影後踹著凳子，來了一場暴走的戲碼。
白歡跟她演了會，氣呼呼地上樓去了，連飯都沒下去吃。
九娘端著飯菜進來，安撫道︰「再有幾天便要走了，為了酬金，花妹就莫要跟她計較了。」
白歡將菜當千金小姐嚼著︰「說實話九姐，要不是為了錢，她愛死不活去！」
「是是是。」九娘倒著茶，笑說，「莫要氣了，姐姐給你講些怪誕听听？」
白歡簡直求之不得︰「好啊！」
九娘說了整整一個小時，白歡將那些人名族村落一一記在心里，末了，直抱拳︰「九姐，太過癮了，你真是我親姐！」
這時樓下伙計叫了聲「老板娘」，九姐笑著說了幾句，下樓去了。
……
白歡與北泠讓方濰之幫忙，以調查人口查了幾天，竟還真給找到了線索。
那是一個三十八歲的男中年人，兩年前獨自一人來到芳草鎮，看他穿著與氣質，與鄉民格格不入。
二人抓緊細節盤問，一下午後，頹敗而歸客棧，他父母為芳草鎮人，小時一家出去打拼，二三十年後小有家產，卻不幸家道中落，父母雙雙離世，他獨自一人回歸鄉村。
九娘抽了兩口旱煙，上前關懷道︰「這是怎了，咋蔫巴巴的？」
白歡擺擺手，有氣無力道︰「沒啥，沒找到玉佩，回不了家有些沮喪。」
九娘嘴角一彎︰「慢慢來，且不急，來，吃晚飯了。」