「找你為天下蒼生，這世界上除了家仇恩怨，還有很多可以造福百姓的大事。你若是只是個弄權逐利之輩，我又何必和你周旋多年！」楚說道。
「你不恨我父親？」白珀行直言二人痛楚。
「恨！若是天佑我吳越，但我仍會保你父親不死；可若是最終你父親獲勝，你是否也能答應我，放雲縈和雲煢離開京城？」楚在與他父親多年的較量中，依然查不出他的目的，只覺得他深不可測。既然沒有勝算，至少能保住雲縈，放她自由。
「那時她未必會願意離開！」白珀行有些失意。
「那是她的自由，但至少你要讓她自己去選擇。」楚低著頭，拿出了一個草擬的奏折，順手丟給他看。
二人放下多年的心結，一起為西南的百姓籌謀應對之策。
西南大旱最終以朝廷撥救濟糧款而解決，可是白珀行建議楚從祁連山脈下開始分流，否則西南旱災必是年年往復。關于此事，楚當然樂見其成，只是此工程耗時、耗資都無法估量，必是要找一個在朝中舉足輕重又真心願意民請命的人。白珀行、戶部尚書、陳相和楚各自準備著奏本，之後一段時間里，紛紛上書皇上。各家也自有算計，京城時局瞬息萬變，尚府和陳府都想把自己家的人送出京城，等時局稍穩，再回京述職。楚也看出了這一點，所以拉他們入局，既有助于河道工程，又為將來一搏掙一個可能性。而後，不出一月聖諭下，派允王楚珒帶尚明軒和陳瞻遺去西南興修水利。
朝廷上如今看似平靜，實則爭斗不斷。太子佔著名份上的優勢，而澍王佔著權力上的優勢。皇帝身體每況愈下，宮里眾人輪番侍疾，皇子們也輪番守候。
雲縈這邊听著朝廷上處置蕭家遠親和黨羽的消息，十分感慨。當時自己布了局，以為解決了蕭荇即可，誰知卻忘了「趕狗入窮巷，必遭反噬」的道理，到底該不該斬草除根。雲縈心底有一絲猶豫。她想起了楚的棋局，如無必要，從不見他趕盡殺絕。不知是不是陷入情愛中的人都是如此，總是會想起愛人的一言一行。她憑著記憶，一點一點復原他們下過的棋局，可每每在抉擇之間，雲縈內心總是和楚做了不太一樣的選擇……
一日，楚晚膳後歸來，看著雲縈在研究棋局，十分好奇，走近一看正是二人初次對弈時的的那盤。
「怎麼？這棋局有什麼深意？」楚問著。
「沒什麼！只是覺得……或許，有時候做錯了！」雲縈默默低下頭。
楚對蕭荇被謀殺一事早就心有疑慮，雲榮下手的前幾天與雲縈見過，正是在逾白居惹出謠言那一天。只是，之前一直處理陷害雲縈和白珀行的人，無暇再深究此事。不過，細細想來，蕭榮貞不惜暴漏太子和蕭家最後的在朝廷的黨羽，也要置雲縈于死地，定不會是因為一件小事。再者，平日雲縈並不是高調之人，可但凡她有謀劃，總會行事高調，多少有些欲蓋彌彰。只是，楚見慣了朝廷上的是是非非，殺死蕭荇，永絕後患，楚並不覺得雲縈不可饒恕，只是心疼地說︰「有些事，若是不想受牽連，我會幫你解決，不一定要親自動手。」
雲縈看著楚，心里不是滋味，不知是不是嫌自己心狠手辣。雲縈知道自己做事，要麼不做，要麼就會全力以赴。以前都是不痛不癢的小事，自己也並未察覺，如今看到自己的棋局，也覺得凌厲、冒進。雲縈看了一眼楚，生了份怯意，用手指反復揉搓手中的黑子。楚看出了雲縈的情緒變化，以為她為棋局困惑，握著她的手將黑子落下，黑子瞬間活了。雲縈心想，原來當日若楚執黑子，局勢會變成如此，白子雖也有了退路，可黑子卻活了更大的一片。
楚看雲縈還是沉浸在思考中，直接將她拉了起來，二人四目相對，楚問︰「縈兒，你可想見見你外公？」
「可有什麼要緊的事嗎？」雲縈急切地問。
楚見她著急的模樣，又有些心疼，敲了她的頭，說︰「沒什麼事，只是……問你想不想見見她老人家？」
「是朝廷出事了嗎？我想留在你身邊，一起面對！」雲縈堅定地說。
「五日後，楚珒他們會離開京城，尚家、陳家的人也會跟著去。父皇身體日漸虛弱，過了今日，我可能要日日留在宮中侍疾了。」楚帶著愁思言語著，「我怕你在京中，會有危險。」
「可我想……」