剛來此地的楊廷和一臉儒雅，深深掩藏內心對蕭敬得瑟樣的反感。
以前的蕭敬也是宦官中的頭面人物。只要與軍事相關的朝政，弘治帝必先向他詢問。宦官畢竟是宦官。到了天高皇帝遠的地方，什麼本性都暴露了出來。
不過楊廷和沒有和蕭敬翻臉。國內除了南京等少數地方，其他各地的鎮守太監全部撤回皇宮。但是太子在海外還是保留著一位總督、一位鎮守太監的配置。在海外，哪怕大哪勢力再強大也要相互團結。這些基本的官場規則楊廷和還是懂的。
但但等一切穩定了之後，楊廷和不會放任蕭敬無法無天。太子是國之儲君將來的皇帝，太子在海外的基業也是朝廷的，而且也只能是朝廷！太子總不能把海外基業傳給他的兒子。不管是傳給哪位兒子，對未來的儲君來說都是一種威脅！如果傳給儲君，儲君在海外有如此大規模的勢力很容易對皇權造成影響。
當文官的總是愛操心。尤其是楊廷和這種，將來絕對會進入內閣的太子近臣。雖然太子的親事都沒影，已經為下一代皇室大家庭的和睦做好了準備。
蕭敬可不知道楊廷和有這麼多的心理活動。他現在意氣風發，眼里只有為大明開拓海外疆土。他將和三寶太監一樣，成為記錄在明史上的宦官。
「楊總督，請看你的右手邊。雖然你看到的只是茫茫大海，但如果一直向右航行，那里是阿拉伯商人的老家。也就是當年三寶太監前往的天方、阿丹等國。登上那片陸地離西方國家就很近了。」
「但是根據我們得到的情報，一個名為奧斯曼的阿拉伯國家正在襲擾西方國家。完全壟斷了西方和中方的交流。所以西班牙和葡萄牙才會從海上找一條通往東方的路。」
「原本古里和我們的關系很好。但是當葡萄牙人只剩下十幾個之後，以古里為代表的阿拉伯商人聯合起來想把我們趕跑！」
說到這兒蕭敬不屑地往海里吐了口唾沫。
「就他們這點伎倆，估計都沒看過《孫子兵法》！」蕭敬嘴角掛著譏諷。
「剛到古里協助他們擊退葡萄牙人之後，咱家就派人打量四周的局勢、尋尋找更適合的港。可算被我們找到孟買港！孟買離咱們大明更近。咱家是指陸地上的！」
蕭敬向楊廷和露出一個大家心知肚明的笑容︰「我們的人去孟買遭當地古吉拉特邦的綁架。于是咱家派出十艘寶船、出動2000人去找當地蘇丹評理。古吉拉特邦蘇丹對我們大明心之向往已久，願意拱手讓出孟買作為兩國之間的友誼開端。」
蕭敬不動聲色地觀察楊廷和的反應。文官手里捏著筆桿子和輿論，得罪不起！
哪怕當年的三寶太監有太宗支持，就因為大批文官反對，下西洋的創舉中斷過一段時間。如果楊廷和背地里在呈給朝廷的奏折里說了一些什麼，他的功績會打個大折扣。
最壞的局面是讓太子把他召回大明。現在讓他回到大明，哪怕是接任李榮的司禮監掌印太監，蕭敬都不願意！
雖然蕭敬現在指揮著兩萬人的遠征軍，可他不敢拿喬。遠征軍中有眾多的勛貴子弟和軍戶。他們是因為太子任命他為遠征軍主帥而听命于他。若拿著遠征軍奪權、違背太子意願，遠征軍的將士們不會听從。
楊廷和捏了捏鼻梁︰「等一下。讓本官好好捋捋。為什麼孟買在陸地上離大明更近？」
大明閉關鎖國百年，最聰明的一批人對世界形勢敏銳性很低。他們幾乎是被朱厚照拖著，才去關心元帝國四大汗國在西域的現狀。因為囚牛商行從日本交易來的金銀，讓他們多了解了一些日本的事情。因為海商豐厚的貿易利潤，才讓他們把目光移向了古里。
楊廷和來之前只看過《鄭和航海圖》以及相關資料，對海路有個大概的印象。古里具體離大明有多遠，四周是些什麼國家他是一概不知。太子也沒詳實地告訴他。
鄭和讓人拿來了花費眾多物資、黃金從阿拉伯商人手里買來的輿圖。他指著輿圖上靠近海邊的一個點道︰「這里是古里。孟買在這里。古里、孟買所在的這一塊大陸有眾多的國家。這塊大陸，就是漢代的身毒，唐朝的天竺！這塊大陸的歷史混亂小國眾多，唐漢的天竺、身毒具體指的是哪個特定國家暫時還不清楚。」
提到身毒和天竺，楊廷和的身體開始顫抖。博覽眾多書籍的他怎麼會不知道歷史上中原和天竺、身毒有陸上的貿易往來。
「路上能通？」楊廷和眼楮亮的猶如天上的太陽。
海船雖好但有它的局限性。派出60多艘寶船、2萬多遠征軍已是大明此時的極限。各地船坊日夜趕工，造出來的船只只能滿足囚牛商行的使用。但是只要路上有一條絲綢之路，無論路上有多麼險阻，大明總能保證這條商路的暢通無阻。
蕭敬很高興看到楊廷和激動的反應︰「史書上說從雲南有一條路能從夜郎通往身毒，但由于時隔太遠，這條路還在尋找中。能肯定的是，德里和尼八剌之間的道路暢通。孟買到德里會經過無數的小國，需要強大的武力護衛。」
楊廷和深吸幾口氣壓下激動的心情。太祖為了牢牢控制住朵甘思、烏斯藏，在兩處宣慰司建立了成熟的驛路。大明到尼八剌的路也暢通無阻！
楊廷和來回掃視輿圖。孟買處于阿拉伯國家和天竺的必經海路上。如果沒買到大明的貿易線路打通，在搭建前往阿拉伯國家的商路。那到時候……
「蕭公公，希望我們精誠合作好好經營孟買。不過首先，」楊廷和眼神閃了閃，「要從國內調集足夠的物資，讓此地成為幾方貿易中心。」
欲先取之必先予之。強取豪奪的土地到手了要治理花費很多的精力。如果把阿拉伯商人、葡萄牙人的利益捆綁在一起，大明在孟買必能牢牢釘住。三國鼎立最安穩。至于周圍的小國，他們還不夠出現在談判桌上！
「這大家也想過。但問題是阿拉伯商人依靠壟斷中西方貿易獲得巨額利潤，他們和葡萄牙人有利益的沖突。怎麼可能坐在一起？」蕭敬皺眉。
楊廷和笑︰「天竺沒有強大的國家。而阿拉伯國家也是一片散沙是吧？商人再強大，也拼不過國家勢力。想必一團散沙的天竺讓阿拉伯商人也很頭疼。如果我們大明和葡萄牙人平分天竺呢？將來……要知道大明還有一條陸地上的路能到天竺。」
蕭敬肅然起敬！論陰險還屬文官。
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