皇帝爹的安全是朱厚照最操心的事。封地在江漢平原的藩王全部要求南下，皇帝爹竟然同意了。
朱厚照豈能不擔心！
大明江山還算穩固。白蓮教手上有傳國玉璽，缺一位願意和他們合作的朱家人。歷史上的的亂成賊子為了一個順天意的好口彩，會在起事之前散播各種散發玄學氣味的言論。
興王在時，只敢在小範圍內傳播「帝星明江漢」的預言。興王一死，預言反而愈演愈烈，有星星之火的燎原之勢。朱厚照自認愛護百姓，折騰的都是百官和權貴，還不至于讓百姓們心生不滿主動傳播對他們父子不利的話。背後肯定有人推波助瀾。
在「帝星明江漢」預言大行其道的同時，對他屢次違背祖制、意圖搞官紳一體納糧的言論也多了起來。白蓮教打著救濟蒼生的旗號，怎麼可能反對官紳一體納糧、替百姓減賦的好事！
他以雷霆之勢掃滅興王的勢力。除了那位狡猾如狐的毒醫，沒遺漏過什麼。除了興王，誰還有強大的信心認為自己能成為太宗第二呢？
「楚王、寧王、荊王、榮王，不算榮王，其他三王中誰在宗室的名聲最好？」朱厚照問朱寧。
朱寧思考片刻後道︰「寧王！寧藩封國所在的江西南昌府是江右商幫的大本營。也是江西籍官員聚集的地方。寧王曾多次替江右商幫出面，來京給六部尚書、特別是戶部尚書送禮。寧王還和……」
朱寧看了朱厚照一眼，很快彎下腰低頭，「同已過世的禮部尚書傅瀚也有來往。現在的禮部尚書張升娶婦嫁女，寧王府總會送上豐厚的重禮。寧王還和前任禮部尚書徐瓊的關系極好。通過徐瓊的妾室張氏，與壽寧侯府、建昌伯府保持密切的往來。甚至壽寧侯手上的超支鹽引，有一半本賣給了江右商人。」
朱厚照微笑，鼓勵地拍拍朱寧的肩，「準備的很充分。小寧子原打算如何對付寧王？」
「寧王世系下曾有兩位郡王屢次觸犯國法被御史彈劾。孩兒建議義父嚴懲。」朱寧慢慢把頭湊到朱厚照耳邊，如此這般嘀嘀咕咕。
「嗯哼！」門外有人重重一咳。
朱寧趕緊和朱厚照拉開距離。
朱厚照猛翻白眼。他又要不清白了！
「牟大人來故地重游？」朱厚照挑眉問門外的牟斌。言語之間，滿滿是被打擾好事的不滿。
牟斌憋紅了臉道︰「皇上請殿下盡快回文華殿。皇上還傳喚了宗人令、左右宗正、左右宗人。」
朱厚照徒然變色︰「出了什麼事？」皇帝爹剛離開文華殿不足半個時辰。
「殿下回宮便知。」牟斌悶悶地道。
「義父，今日遼王由左右宗正陪同進京。」朱寧提醒。
朱厚照馬上騎上自行車往宮里騎去︰「本王立刻回去。父皇可別被遼王氣壞了身子。」
「恭送義父。」朱寧送別朱厚照，回頭向牟斌露出友好的笑容，「牟大人有空多回錦衣衛看看。不少兄弟惦記著您。」
牟斌瞬間背脊發寒。
「皇上身邊離不了人。」牟斌迅速離去，打消了找人打探朱寧行蹤的念頭。
朱寧接管錦衣衛後排除異己，他重用的下屬全都被貶出京，二十八星宿也沒了下文。牟斌曾為二十八星宿，向到欽安殿給弘治帝請安的太子詢問安置方式。太子推月兌朱寧會安排好一切。一朝天子一朝臣。牟斌他深刻體會到了。
「去宮里打听一下出了什麼事。」朱寧吩咐新提拔上來的千戶去做事。
他臉上還掛著笑臉，聲音卻冷漠到沒有溫度。別人都叫他笑瘋子，卻不知道他最討厭笑了。只是笑容像面具一樣貼上，再也取不下來了。
成也蕭何敗也蕭何。太子把他一手提拔到錦衣衛指揮使的高度，宗親百官見他無不膽寒。一夕之間握有了養父奮斗一生、做夢都想要的權利。可是同時，讓他跌落泥潭的也是太子的一紙命令。
朱寧吐了口氣。
「鄭旺真是太子的親外祖嗎？他們全身上下，沒一點相似。」
想到鄭旺曾給他的屈辱，朱寧又有了嗜血的沖動。他又下了詔獄，在一具不成人形、只剩一口氣的人體上練習各種刑具。
「我，我……把知道的，都告訴了你。」被活著抓回京的朱宿每天用高麗參吊著一口氣。此刻的他求生不能求死不得。
朱寧拿起烙鐵笑的如沐春風。俊朗瀟灑的面容配上華麗的飛魚服，如果有女子見到，必定會羞紅了臉。
「你真沒見過白蓮教聖母的真面目？」
「沒有！」
「啊！」
「真沒有！我沒騙你！」
「你說我會信嗎？」朱寧像撫模情人的肌膚一樣，溫柔深情地撫模朱宿被燙出肉香味的傷口。
「啊！」
朱寧躁動的情緒被慘叫聲撫平。
見到這一幕的錦衣衛們紛紛打冷顫。朱寧是什麼人，太子殿下真的清楚嗎？——
「朱厚照滿腦子商賈之道，早晚要毀了祖宗江山！」
朱厚照還沒踏進文華門，被激昂的男高音嚇了一跳。
禮部尚書張升、左侍郎李杰、右侍郎王華正等候在殿外。見朱厚照歸來，上前行禮問安。
「殿下準備如何處置遼王。」張升一臉肅穆。
憑今日遼王當著弘治帝、宗人府的面說的話，不需要充足的證據，足以治遼王重罪。
「啪！」有砸東西的聲音傳出。
朱厚照疾步走進去。邊走邊道︰「一切由父皇做主。」
蔡震氣呼呼的砸了朱厚照最喜歡的銀杯。建盞、玻璃杯、景德瓷哪有銀子的金錢氣息濃厚。要不是黃金杯用多了對身體有傷害，朱厚照會把餐具全換成金子。遼王說的沒錯，他現在滿腦子都是錢。
「大明缺銀子，所以本王甘願自降身份成為商賈。若大明缺聖人，本王定會把自己打造成聖。」朱厚照痞痞地大笑。
笑聲激怒遼王︰「你哪一點像龍子龍孫！」
朱厚照冷笑︰「遼王是不是忘了太祖的出生？宗人令，你確定他是遼王本人嗎？那個厚著臉皮把全家帶上京吃本王用本王的遼王？」
人心隔肚皮，真沒看出來啊！
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