秦和魏彬的踫面場面完成能用「干柴烈火」形容。
「分兵包圍這里，等達延汗露頭後進攻。」秦搶先說。
魏彬當場反駁︰「不！調來熱氣球直接從空中地毯式轟炸。省時省力。」
「根本沒人見過達延汗本人，若只是一場虛驚呢？被炸的牧民何其無辜！」
「青土城會補償牧民的親屬。」
「在魏公公眼里，人命像野草一樣輕賤？」
「咱家可不敢視人命如草芥。太子爺定下豐厚的撫恤金，妄動撫恤金者死。每一條人命至少要支出100兩銀子。咱們太子府的人死不起。動用火藥能最大限制度的保證手下人的安全。」
秦大怒︰「魏公公的意思是指邊軍的人命不值錢？」
「秦總督明知道邊軍的軍餉是太子爺掏腰包，邊軍與太子府護衛軍的待遇相同。當著將士們的面胡言亂語，是想要挑撥將士們與太子之間的關系嗎？「
在土木堡之變之前，大明遵照太祖的屯兵制，無限制壓榨軍戶，朝廷每年的軍費開支佔稅收的比重極少。
正統之後，朝廷察覺到軍戶逃跑的情況嚴重、兵員質量堪憂。于是在九邊啟用募兵制。募兵之後每年軍費開支在四十三萬兩左右，讓本就不富裕的國庫雪上加霜。
朱厚照主張軍制改革，提高將士們的月俸、撫恤金、殘疾補助等。戶部做了估算，每年的開支起碼得在150萬兩左右。朱厚照為了軍制改革的順利推行，承諾至少負擔起邊軍十年的軍費。
說邊軍都是朱厚照養的絕對是實話！
事實上，以一個普通邊軍一個月5錢銀子來算，九鎮六七十萬的將士每年的軍餉開支在500萬兩左右。
听上去很多，但與普通農戶一年20兩的收入比起來，邊軍的月俸很低。雖然邊軍有資格以低價買入布匹、糧食等生活物資，可隨時會丟命的工作拿這麼點的確很少。
朝廷只給了朱厚照邊軍軍屯收稅的權利。這幾年北方大旱、糧食減產，軍屯分給了軍戶們。收的田稅減半，每年收上來的稅折合成銀子不足30萬。
哪怕是海貿的利潤也無法填平九邊兵餉的窟窿。朝廷一直很好奇朱厚照從哪里弄來的銀子養兵。
這其實並不是什麼秘密，只是以朝廷官員的死板沒有反應過來而已。
朱厚照成了邊軍的金主，邊軍當然會偏向于他。九邊馬市全線禁止，通往西域、草原的商路被朱厚照把持。商隊想入草原，需要聘用軍隊護送。朱厚照沒少做韃靼、瓦剌的生意。
這幾年西域打得火熱，朱厚照也沒少往西域賣兵器。尤其是撒馬爾罕，有豐富的金銀銅礦。每一次交易的收益不會少于50萬兩。還有戰亂的時候很多貴重物品在當地賣不上價，比如和田玉、寶石、羊毛毯等。
軍制改革之後，底層邊軍日子越過越好，朱厚照在軍中深受擁戴。如果說朱厚照和朝廷起了沖突，邊軍幫誰毋庸置疑。萬幸朱厚照的太子之位名正言順，邊軍永遠不需要做出選擇。
秦和魏彬都是朱厚照的人。他們兩人起沖突，手下的兵真的不知道該怎麼辦。
如果說秦是一位長著聰明面孔的倔老頭，那麼魏彬就是一副方正君子模樣的劊子手。兩人的豐功偉績，各自屬下如數家珍。一位愛較真，一位冷血無情，手下們誰都得罪不起。
「我們到底听誰的？」
牛大左右為難。二十八星宿直屬太子，不管是秦還是魏彬都無權命令他們。可達延汗總是要抓的。單憑二十八星宿的人力無法在廣袤的草原逮住達延汗。
牛四問︰「玄武星主呢？老五不是說星主已經到了嗎？」
「躲起來了。」牛大面色不好看。估計玄武和他們一樣不知道現在該听哪一方。
「衛兄弟有什麼高見？我們打探消息還成，打仗真的不行。」牛四不恥下問。軍制改革時太子革去了一大幫無能的基層將領。衛華在邊軍統一考核中月兌穎而出，從一介小旗一躍成為正百戶，牛四相信衛華的能力。
衛華蹲在地上撿了塊小石子簡單畫了幾筆。「我們在這，就在黑河邊。左右兩邊都是沙漠，只有在黑河邊才有草原，才有牧民放牧。此地離威虜衛有200里左右。青土城、亦集乃城離此地不下千里，魏公公行軍五日才趕到此處。」
衛華丟掉小石子繼續道︰「我們在周圍守了八日，牧民每日宰殺一頭羊，確定帳篷里肯定藏了人。如果里面的人真是達延汗，不可能沒發現我們。就算沒發現我們，秦總督、魏公公帶兵來了總會察覺。可還是沒動靜。」
「我懷疑達延汗在等援兵。」
「雖然這里超過了青土城的輻射範圍，但出于肅州衛和亦集乃的商路之間，幾年來也沒听說過韃靼軍在此地出沒。」牛大很肯定地道，「如果附近埋伏軍隊，我們北方玄武七宿一定會發現。達延汗能把3萬多騎兵隱藏在哈密周邊，那是因為受到了哈密人的掩護。在這里絕對不可能。」
「牛百戶忘了亦集乃。哈密大戰時，永謝布的人馬臨陣退縮退了回去。你說永謝布是怕達延汗秋後算賬，還是更怕太子報復？」衛華反問。
牛大一拍大腿︰「巴步岱跑了。永謝布可以把所有的錯處都推到巴步岱身上。達延汗損失了本部精銳人馬，這時候一會用最大的誠意招攬永謝布。哈密一戰戰死了近2萬兄弟，太子不會善罷甘休。太子冊封了最後關頭相助的卜六王西寧伯，給了瓦剌人一系列的優待。太子對瓦剌人有多好，對韃靼人就有多恨！」
「亦集乃還有朵顏三衛在。朵顏三衛和甘肅鎮共同進退，在哈密大峽谷損失很很大。永謝布異動，朵顏三衛肯定會上報的吧？再說了，那還有我們的眼線在。」牛四托著腮道。
衛華笑了笑︰「朵顏三衛巴不得永謝布做出些觸怒太子的事，把他們趕離亦集乃城。朵顏三衛仗著哈密大峽谷的堅守，此事上稍微松懈一些，太子還能怪他們？永謝布也不是鐵板一塊，肯定有一部分人會選擇留下。監視的人又搞不清哪些人是韃靼的死忠。」
「啪啪啪！這位兄弟很有見地。有興趣加入二十八星宿嗎？」全身白衣蒙面的玄武突兀地出現在他們身邊。
牛大眼楮一亮︰「星主，我還以你躲起來了。」
「滾犢子！我剛收到情報，永謝布一萬多人正在向此地聚集。」
「那您還不快向秦總督、魏公公匯報。」
「不急，讓他們先吵出個所以然來。」
7017k