忙碌的時候時間過得很快，一轉眼已經步入八月。
嘉峪關里的守軍幾乎都登上了城牆，在稀稀拉拉的小雨中歡快的手舞足蹈。連續三年夏季干旱，今年的夏天河水溝渠水位下降，大家以為又是一個干旱天。雨勢雖然弱，卻也能澆灌干涸的土地。
以前軍屯歸屬于衛所，大部分被世襲的將領家族霸佔。現在軍屯分給了軍戶，軍屯的產出關系到每個家庭的收入。一場夏雨和天上掉通寶一樣令人高興。
喜得大家唱起了秦腔，高歌聲能傳三里。「娘啊~下雨了啊~」
「兔崽子們，別鬼哭狼嚎的。玉米耐旱，不下雨也干不死，唱什麼唱啊！」百戶衛華跑出來呵斥道，「都給我警醒著點，被被人模到邊牆下來。」
有臉上稚氣未退的守軍大笑︰「雨水少，收成也少。玉米產量高，俺家人多地也分的多。我娘說把多余的玉米賣了給俺娶媳婦。」
「你小子毛長齊了？」
「滾！」
有年紀大的守軍問︰「衛百戶，甘肅鎮佔了哈密和土魯番，誰還能跑到嘉峪關來鬧事。等北伐成功，衛所得北遷了吧？」
「這里是通往西域的要道，每天來往商隊近百個，不可能撤的！」衛華輕笑著反駁。
太子看重商貿，有消息說上面要在嘉峪關另外修東西兩樓，囚牛商行或許還會來此地開個店。如果囚牛商行在嘉峪關開個店，想辦法把家里的小子送進去，也享受吃皇糧的待遇，也方便將來娶上一條件不錯的媳婦。
軍制改革後家有余糧、手有余錢，腰桿也挺直了，日子有盼頭了啊！
「狼煙！衛百戶，南方烽火台點燃了狼煙！」突然有守軍大驚失色，指著前方不知所措。
正在美滋滋暢想未來的衛華傻眼︰「前方？第一墩！」
嘉峪關南接天下第一墩，北連鎖掉黑山入口的石關。第一墩建立在高山山峰上，前方乃是祁連山脈。怎麼想此刻也不可能有敵人入侵啊。
第一墩離嘉峪關並不遠，此地經常大風狼煙效果並不是很好，現在已經改用信號彈傳遞緊急軍情。第一墩怎麼可能點燃狼煙了呢？
但不管如何，衛華還是讓守軍點燃狼煙通知後方。
衛華用望遠鏡觀察沒有看到敵軍，哈密也沒有傳來緊急軍情，二十八星宿、夜不歸都沒有相應的情報。百戶思來想去，準備帶人前往第一墩詢問情況。
「夜不收軍的留下幾人，其余隨我去第一墩。」
夜不收軍是邊軍中專門刺探情報、戰時負責劫營、燒荒、勸降的特別軍隊。每個衛所都會配備相應的人員。錦衣衛成立二十八星宿後，吸收了不少夜不收軍里的人。萬一在第一墩獲取到有用信息，可以讓夜不收軍找二十八星宿把情報傳出去。二十八星宿直屬于太子，情報傳輸渠道比軍隊好上太多，危機時刻還能夠調來「空軍」支援。
一行人順利趕到第一墩，討賴河水靜靜流淌，沒有在附近發現任何敵軍蹤跡。衛華拿著腰牌登上了山頂的第一墩。
第一墩百戶楊軍，以前和衛華同在肅州衛當兵。軍制改革後，楊軍武藝突出、衛華策論寫得好，兩人都被提拔為百戶成了守軍，就在前後關隘，兩人關系不錯。
楊軍不見外地指著前方的狼煙道︰「我們這地勢高，視野廣。第一時間看到前方起狼煙。我派夜不收去了，讓他們去了後發了信號彈。可是規定的時間過了還沒看到信號彈，估計前方真有情況。于是點了狼煙，就知道你會帶人來。我不敢離開，拜托兄弟你了。」
第一墩是西北長城的第一站。遇到敵襲才能點燃信號彈，現在沒有發現敵襲，守軍不敢點信號彈。可前方出現可疑信號，派了一部分人過去沒個回音，自然不敢再輕易派人了。
衛華眉頭緊皺︰「那是威虜衛的方向吧？威虜衛不是早就廢棄了嗎？」
明初明軍打到元朝的亦集乃路。在肅州與亦集乃之間見了威虜衛、白城子守御千戶所、威遠守御千戶所。在嘉峪關建起長城後，一衛二千戶所都被廢棄。
「亦集乃城建成後，有不少商隊會去那里。商隊有時來不及趕路，會在廢棄的衛所休息。開始我也以為是不是哪個商隊惡作劇點燃了狼煙。直到夜不歸遲遲不發信號才發現或許有問題。」第一墩楊百戶道。
衛華當機立斷，派一人回嘉峪關傳消息，帶上其余人往廢棄的威虜衛趕。
「兄弟，多帶些火器。」楊軍想把第一墩的火器分出一半給衛華。
衛華拍拍腰間鼓鼓囊囊的單肩包︰「手雷、子彈，滿滿的。」
又指指後面的夜不歸軍︰「一窩蜂也帶上了。」嘉峪關地理位置很重要，守軍配備的火器種類繁多、數量充裕。
「兄弟準備工作做的充分！難怪能在陝西都司里考策論第一。」楊軍笑道。楊軍相信，不管威虜衛發生什麼，以衛華的應變能力一定能發弄清楚。
經過急行軍，衛華到達威虜衛附近的時候天已然全黑。一行20人把馬匹留在一處小沙丘後。靠著月光，慢慢模向威虜衛。能被選入夜不歸的都是軍中的好手，衛華喘著粗氣停下休息的時候，夜不歸軍各個氣息平穩。
衛華用望遠鏡觀察前方。漆黑的夜色下，已經看不到破敗的烽火台上的狼煙。夜晚的戈壁氣溫較低，周圍也沒見到火堆等升火的痕跡。
衛華怎麼想怎麼覺得不對勁，加快速度進入廢棄的衛所中。前前後後檢查了一遍，沒看到第一墩夜不歸留下的痕跡。里面有幾件沒有被風沙侵蝕的房間被打掃的很干淨。因為過往商隊偶爾會在此落腳，很難說明什麼。
衛華來到西南角的泉眼。他看過史料，當初威虜衛因這口泉眼在此選址。如果有人在此居住，必然會在泉眼此處留下痕跡。
用火折子點燃煤油馬燈，在泉眼四周一寸寸檢查。泉眼四周土質濕潤，顯然今日還有人暫住。可是周圍太干淨了！尋常的商隊不可能把所有的痕跡抹去。至少也會留下抽完的煙草。上個月突然出現了一個賣煙草的商行。煙草瞬間在北地蔓延。衛華多次在通往亦集乃、哈密、土魯番商隊里看到煙草。商隊的人腰間人手一個煙斗，只要一停下就拿出來抽。
衛華沿著未干的水漬尋找，發現了未被沖刷干淨的血跡。大拇指、食指沾了些血漬聞了聞︰「人血！」
衛華立刻召集人手︰「兩個兩個一組，在周圍尋找剛被翻過的地。」
一個多時辰以後手下來報，在西北一里之外找到了埋尸地。除了第一墩的夜不歸外，還有東廠的人。
「東廠的人？」衛華看著手中的東廠腰牌陷入沉思。
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