黃獻到亦集乃，別說巴步岱驚恐萬狀，阿兒乞蠻心驚膽戰，皮修也是忐忑不安。
皮修不能讓巴步岱知道他在此。只能讓阿兒乞蠻接觸黃獻。
「黃獻和太子爺從小一塊長大，情分深重。」皮修催著阿兒乞蠻入城打探黃獻來此的目的，「但黃獻年齡小，幾乎不出宮辦差的！太子為何要讓他來亦集乃？這沒道理啊！」
皮修自認為工作努力。領導哈密分行在當地簽訂棉花采購合同、提供價廉的生活物資，在哈密一帶擁有舉足輕重的地位。難道是因為收了奄克孛剌的好處？他的部下阿孛剌把真帖木兒迎到哈密，如果皮修沒有收其賄賂拉進兩人之間的關系，哈密分行也不可能在此刻開門營業，給二十八星宿打掩護。
皮修在軍帳中焦急地等阿兒乞蠻回來。阿兒乞蠻還沒回來，先等到了其子花當。
「皮掌櫃，我有事要去青土城。你有什麼要我帶口信的嗎？」花當問。
朵顏三衛在農田附近沒有建房舍，依舊住在方便游牧的帳篷中。萬一有事發生，方便族人盡快轉移。他們離亦集乃城很近，但更喜歡去青土城居住。花當決定離開，妻妾們正在收拾帳篷，一個時辰後便能直接動身。
皮修困惑地搖搖頭。青土城是蘭州分行的勢力範圍，他去那里會讓人誤會哈密分行需要支援。花當著急去青土城，難道是因為太子收到韃靼人攻打青土城的情報？那也不應該是黃獻來通知！太子最討論手下人手伸得長。
花當跑了，阿兒乞蠻喝的酩酊大醉留在城內。心虛不安的皮修失眠了一夜，第二天見到了找來的黃獻。
「代表太子爺替圖魯勒圖格根公主送求婚書？圖魯勒圖格根公主……是天仙？」皮修差點月兌口而出「她也配」。
御馬監的老人看著太子如何把囚牛商行一步步做大。在他們心中，太子是幾百年也出不了一個的少年英主。能與太祖、太宗相提並論。太子爺發話他們才尊一聲達延汗，以前都是小王子、小王子的稱呼。在他們眼中，韃靼就是比朵顏三衛強大一點的草原部落！
太子爺是毫無爭議的下一任皇帝。大明儲君立嫡立長，難道下一任儲君要有一半韃靼血統？！哪怕是宦官的皮修也不能答應啊！
只想按部就班做事的黃獻從不在外人面前非議朱厚照。黃獻努力繃緊小臉，端著上位者的架子，一本正經地對皮修說，「撒馬爾罕商人提到他們流亡在外的親王巴布爾。巴布爾比小爺大8歲，說他和小爺一樣年輕有為。問我有沒有興趣見一見。我該怎麼回答他們？」
「……」皮修有一肚子話想吐槽。他只是御馬監監丞、分行掌櫃，黃獻可是東宮總管，兩人相差幾個級別。論親疏，黃獻也比他和太子爺親近。問他，是想害他不成？
黃獻輕輕退了皮修一下催促︰「吱個聲啊！小爺夸你騷主意最多。你一定有辦法。」宮里最講等級身份。黃獻在宮里除了李榮等少數幾人，可以對誰都端架子。
皮修不知道這是夸他還是罵他。
「撒馬爾罕被月即別攻佔，領土丟失。況且撒馬爾罕與大明不接壤。太子爺看不上！秦已經到任三邊總督。如今正在甘州，可以把事情推給他。」
「撒馬爾罕商人說親王巴布爾也有個妹妹。」
皮修苦笑︰「黃公公，韃靼公主說不定能帶著土地嫁給太子爺。撒馬爾罕的郡主能帶來什麼？他們連國家都沒了。」
黃獻天天跟在太子爺身邊，怎麼就看出太子爺求娶的目的！太子爺「身邊不用無用之人」，留下黃獻，肯定是因為從小一起長大的情分。這種人能不巴結嗎？！皮修親自指導如何給秦寫信，又如何應付撒馬爾罕商人。讓黃獻滿意而歸。
黃獻也沒讓皮修白做工，把撒馬爾罕商人送的綠松石轉手給了皮修。
皮修抱著寶石匣子哭笑不得。
「殿邊的總管，有意思。」做韃靼人裝扮的鷹鉤鼻老者揭開帳篷門進來。
皮修失笑︰「是啊，宮里不會有蠢人的。何況是太子身邊。白虎，讓你的人盡快把信送到秦總督手里。撒馬爾罕商人會和達延汗勾結，估計也是為了復國。咱家還以為那群商人眼里只有金銀呢！」
「撒馬爾罕的商人地位很高。」
白虎乃二十八星宿負責北方情報的千戶。在朱厚照要求下，對曾經元朝四大汗國的歷史做過深入了解。月即別、東察哈爾汗國、土魯番等信奉伊教的國家，商人地位都很高。太子對這類情報很敢興趣，讓他著重留意他們國內經濟發展、人民生活等各方面的情報。那幾個國家混戰，商人沒少從中興風作浪。
「拿去當活動經費。」皮修把一匣子綠松石遞給白虎，一臉苦惱問，「太子爺不是真想和韃靼聯姻吧？」
都知道太子爺愛地。韃靼有廣袤的土地，如果達延汗給的陪嫁足夠多，真怕太子爺會不顧國內的反對聲。
「那是閣老們該頭疼的事。撒馬爾罕親王巴布爾在月即別攻佔之前，力壓一眾堂兄弟、堂佷，能力還是有的。就是太年輕，剛滿20歲，缺乏軍事作戰經驗，不是月即別的對手。滿速兒和達延汗年齡相仿。這世道真的是年輕人的天下了！」白虎笑道，「我們的太子這樣，挺好。」——
甘州陝西行都司，三邊總督秦、甘肅總兵都督劉勝都在此地坐鎮。
「土魯番滿速兒一萬大軍抵達哈密。陝巴從沙州撤到了肅州衛。為何太子府的谷大用不去東天山，要尾隨陝巴呢？」劉勝模著胡子百思不得其解。
劉勝是彭清的愛將，也算是朱厚照的嫡系。朱厚照排除兵部提供的一系列人選，把劉勝扶持上來，目的昭然若揭。如果東天山的太子府發求援信號，劉勝會毫不猶豫的出兵解救。哈密的形式看著危機，只要太子府沒求援，劉勝就認為一切還在可控之下。靖遠伯彭清坐鎮，沒什麼可擔心的。
眉頭深鎖的秦道︰「估計陝巴不老實。」
他正在發愁報紙上刊登太子有意和韃靼聯姻的新聞。真擔心此事成真。
「秦總督，二十八星宿送來急件！」手下人上報。
秦一驚，快速打開信件，盯著內容瞧了半天，然後破口大罵，「沒好處的事甩給朝廷！和太子一個德行！」
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