位于東天山的臨時太子府駐地很危險。在陝巴逃離哈密之後,危險又加強了。「沙盜」每日打卡,偶爾加個夜班。太子府眾人隨時都處于神情緊繃狀態。
而讓太子府壓制敵人,穩穩扎下根的,全賴比韃靼、金帳汗國殘兵更先進的火器——佛郎機炮、火神槍、熱氣球轟炸器。
太子府也不是孤軍作戰。有赤斤蒙古衛、朵顏三衛的幫忙。外援能一直頂著敵人強大的攻勢堅定不移站在太子府身後,也全是相信大明火器的威力。
朱厚照鞭長莫及,唯一能做的只有從經濟上支持。佛郎機炮笨重運輸不便,弘仁殿仿制的火神槍、手雷、紫禁龍衛源源不斷往東天山運輸。
而這一切,需要龐大的資金支持。火器每發射一次,費的都是銀子啊!
醉月軒位于南京最為繁華的北市街。碧瓦朱甍的醉月軒內部裝修同樣富麗堂皇。與人來人往的酒樓茶肆不一樣,醉月軒采取會員制,南京城能踏入醉月軒的人不超過五千。每位會員只允許帶上三位朋友進入。而想要成為會員,必須在醉月軒至少拍下一件拍品。
在朱厚照舉辦大寧土地拍賣會前,拍品原本稱為「寄唱」。類似拍賣會模式的「唱賣」在唐宋已經有雛形。在大寧土地拍賣會達成千萬兩交易之後,所有的唱賣全部改為拍賣。拍賣行也從地下轉為地上,光明正大開門營業。
醉月軒每十日舉辦一次拍賣。有拍賣字畫的,也有拍賣美人的。大多數的時候還是以拍賣鹽引為主。
這次拍賣,醉月軒一反常態沒有提前宣傳。反而來了不少的人。
「國公爺哪需要出示會員腰牌。快請!快請!」醉月軒的掌櫃殷勤地把魏國公迎入內。
商人弄出的會員資格什麼的,在頂級權貴面前一文不值。大明真正高檔的會所、連權貴們都不敢撒野的地方只有一個——皇家女乃茶鋪。
醉月軒的掌櫃快要暈了,今日除了守備南京的魏國公,南京守備太監傅容也來了。一場拍賣,能讓南京城最有權勢的人一同捧場!東家這次交的朋友來頭很大啊!
被醉月軒掌櫃認為來頭很大的人,正在與傅容飲茶。他們听到魏國公到來的消息相視一笑,都沒有上前見禮的打算。
「今年江南雨水少,得到的明前龍井不多。往宮里送的,相應也少了些。」傅容笑著解釋了一句。
如果魏國公在此,看到與南京守備太監平起平坐的人一定會很驚訝。對方老態龍鐘,面容富態,乍一看是位上了年紀的富家翁。他就是囚牛商行南京分行的掌櫃。南京城關于他的傳聞很多,卻極少人見過他的真面目。魏國公在囚牛商行買了不下5萬兩的好東西,一次都沒見過對方。
韋興失笑︰「太子爺給老夫找了南京這個養老之所,老夫也就看看家,照著京師的意見行事。在太子爺面前可說不上話。傅公公向老夫解釋了也沒用啊。」
「韋老太過自謙,太子爺讓您坐鎮陪不換人,足以證明太子爺對您的信任。咱家離京多年,那時太子爺還小,也不知道太子爺的性情、愛好。韋老可得幫咱家在太子爺面前說說好話。」傅容往韋興手里塞了一個塞得滿滿當當的荷包。
傅容一點也不敢小看韋興。韋興和梁芳、汪直一樣,都是先皇身邊的寵臣。三人一直被弘治帝忽視。現在汪直死了,梁芳去了京師銷聲匿跡,韋興竟然能得到太子的賞識!囚牛商行南京分行一直低調,沒什麼亮眼的成績,可太子從未嫌棄過。囚牛商行內部高層三年一換,韋興是唯一的例外。
韋興來南京四年,平時深居簡出。這次竟然會與醉月軒合作搞拍賣?!傅容聞訊馬不停蹄趕了來。魏國公估計也是收到消息匆匆來的。
韋興把荷包退了回去︰「老夫老了,無家小拖累。太子爺會替老夫養老,晚年也沒什麼可操心的。傅公公有心,送些孤本讓老夫解解悶就行。太子爺最近迷上八寶茶。皇爺和娘娘對龍井並不上心。明前龍井送去宮里,多半也是賞賜出去的。太子爺喜歡什麼天下人都知道,對其他真不太在意。」
傅容心安了幾分︰「韋老這次出山,是……太子爺的意思?」
韋興笑笑沒說話。
傅容識趣地沒再問。
在南京見過韋興的人很少,知道他身份的人更少了。韋興不表露身份,傅容和魏國公都不會說出去。太子出手,必有大事。他們來此,也是想知道太子會如何折騰南京。萬一出了事朝廷追究,他們也有說辭。
「 」拍賣會的銅鑼敲響。
能說會道的掌櫃出場︰「小的在這謝過各位爺捧場。今日拍賣的物件比較特殊。雖然也是鹽引,但不是一般意義上的鹽引。大家都知道現在鹽引的價,每個人都想手里囤一些。可拍賣行不比其他地方,弄不好價格能直接翻一倍……」
「掌櫃別廢話了,說說怎麼拍吧!」參加拍賣的人急不可耐地喊道。
來魏國公、傅容公公都來了,不管是什麼價與會者都會拍一件到手。
「龐先生要成立龐氏商行,欲意收購市面上七成的鹽引,以控制鹽引價格。現在龐先生手上已經買下九十萬引!手頭資金有限,想要借醉月軒尋找志同道合之人。龐先生承諾,事成之後會給合作者4成的報酬。」掌櫃道。
「這……我等拿了銀子,對方跑了怎麼辦?」有人問。
掌櫃拿出厚厚一疊鹽引︰「龐氏商行拿出90萬鹽引抵押在醉月軒。諸位可上前查驗真假。」
辨別真假後,又有人提出,「誰知道什麼時候事成,龐氏商行決定的嗎?」
「就是!」
「給我們一個準話啊!」
掌櫃無奈,請出氣度不凡的龐先生。
龐先生揮揮手讓大家安靜︰「這樣吧,以一月為一期。每期結束,龐氏商行歸還本金和四成的利息。如果龐某,諸位大可繼續投入。」
比較精明的人問︰「分出四成利。你們如何掙錢?」
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