壽寧侯慌張地扯了扯慶雲侯的衣袖。
賣出一張鹽引可得窩本銀六錢四厘,80萬鹽引就是51萬2千兩。95萬石糧食價值47萬2千兩。朱厚照墊了大頭!
朱厚照所謂「算本王頭上」,是想要吃下300萬鹽引嗎?根據壽寧侯對朱厚照的了解,肯定不是!
這是想把戶部超發出去的鹽引統統作廢啊!
他們手里為什麼捏著鹽引沒有轉賣給商人的原因,朱厚照剛才已經說得很清楚了。把鹽引當現錢拿出去放貸!能拿到鹽引的權貴,缺的其實也不是現銀。他們要的是錢生錢的渠道!鹽引如此,土地如此,作坊如此,想插手海運也是如此。
而且看樣子太子不會依照原價補貼。
「殿下,要不我們私下再談。」慶雲侯仗著是朱厚照的長輩,厚著臉皮道。
沒辦法,雖然壽寧侯名義上是太子舅舅,實際上的關系大家心知肚明。壽寧侯不相信朱厚照會打心眼里關照他。以前朱厚照還沒長大之前,壽寧侯敢和慶雲侯搶地,鬧到皇帝姐夫面前也不 。等朱厚照大了些,他不敢了。他找慶雲侯示弱,兩人一起串謀拿鹽引放貸。萬一出事,也有慶雲侯在前頭頂著。
比如在戶部官員都在場的場合,慶雲侯出面堵朱厚照話頭最合適。
朱厚照微微一笑︰「私下談慶雲侯在湖廣伙同地方官員,趁天災借貸百姓,低價奪人田地,甚至還逼死幾條人命的‘家事’?慶雲侯,太皇太後年事已高,身體已然不好。您還是……積點德吧!」
明晃晃的威脅!太皇太後七十有二,朱厚照還年輕。慶雲侯此刻囂張,很容易將來被報復。
慶雲侯身子晃了晃,被壽寧侯及時扶住。
「湖廣的地是興王……」慶雲侯想辯解。
朱厚照徒然變臉,陰沉沉地問,「慶雲侯剛說什麼本王沒听清,再說一遍!」
朱厚照當然知道湖廣的地是興王送給慶雲侯的。拿到那塊地之前發生的事,和慶雲侯無關。但世上已無興王此人。地在慶雲侯手里,那些骯髒事也只能算在慶雲侯頭上。
朱厚照故意提及此事,是讓戶部在湖廣展開清丈田畝的時候秉公辦理。
他不爽慶雲侯很久了。周家背靠太皇太後,平日囂張跋扈也就算了,觸犯國法的事都干過無數回。也難怪當初會定下皇後從普通人家選取的規定。張家以前也沒好到哪去,這幾年低調了很多。不過一高調,就是讓人頭疼的大事。
壽寧侯趕緊道︰「慶雲侯是說湖廣的地是下頭人的購置的,慶雲侯並不知情。」
哪怕到現在外頭也不知道皇帝姐夫是為何被氣中風的。宮里把消息捂得嚴實,連他也不知道。興王肯定做下了無法無天的事。興王存在的痕跡被人為抹去。此人不可再提。
朱厚照立刻恢復了笑意︰「土地的事,戶部、三法司會找上門。清丈田畝關系到大明基業能持續多少世,慶雲侯是皇親,到時一定會以身作則的吧?」
「會……會。」慶雲侯都要哭出來了。南北直隸的清丈田畝是弘治帝主持的,手段還算溫柔。以後換成喜怒無常、手段強硬的朱厚照做主,不得虧大發了!
朱厚照朝戶部官員抬了抬下巴︰「慶雲侯如此忠君愛國,到了湖廣爾等可要查清楚點,別讓慶雲侯擔上誤國的罵名。」
「臣等遵命。」戶部官員齊聲道。
「朝廷的鹽場產量不足,在《鹽法條例》試運行期間,朝廷會按量發行鹽引。超發的鹽引本王吃下,你們可以到青土城拿著鹽引領鹽。朝廷每引收稅銀3兩,運費3兩……」
朱厚照佯裝為難,背著手來回踱步。
「青土城有些遠,本王也不能讓大舅等皇親國戚吃太多虧。這樣,青土城每引只收銀三兩。也不需要鹽商去青土城,只要指定交貨地點,哪怕是雲南,青土城也會派人把鹽送到。「
「送貨上門只收3兩,商人省了運費得利更多。大舅的鹽引更容易出手。怎麼樣,本王沒虧待大舅吧?」朱厚照走下演講台,湊到壽寧侯面前賣乖。
不是很想斷了放貸這條線的壽寧侯笑得一臉僵硬。
河套有鹽場。把300斤鹽送到拿3兩,估計剛夠人工和運費支出。不過能給不少人提供賺工錢的機會,還能壯大車船行,也不是白做工。
許進、王儼等腦子轉的快的已經反映對來,太子找了機會把河套的鹽賣回了國!朝廷又管不了河套的鹽場,也沒從超支的鹽引上拿到一厘銀子!但220萬鹽引不是一個小數目,朝廷的確無法平帳,只能一代代爛賬爛下去。這也不是個長久的辦法。
太子清了95萬石糧食的債,戶部也不好說什麼。許進和王儼對視一眼,只能認下此事。內閣有九成的可能默認這個結果。韓文當上戶部尚書,劉首輔還能有什麼不滿的?
「太子爺,「司禮監掌印太監李榮神情復雜,對司禮監的同僚們小聲道,」一下子長大了。」
太子爺以前專心壯大囚牛商行,對朝政一點也不在意。皇爺中風後最擔心太子爺搞不定百官。對付官員可不能像對付韃靼人一樣狠辣。沒成想,太子爺玩權衡之術也是一把好手。
高鳳引以為傲︰「小爺打小就聰明。以前是不上心,現在上了心這就不長大了嘛。」
高鳳帶大了朱厚照。光憑這一點,足夠他吹噓一輩子。自打被朱厚照趕到司禮監之後,高鳳也只敢嘴巴上吹噓吹噓,不敢做逾越的事。
慶雲侯、壽寧侯雖然對結局不甚滿意,但他們也只有接受的份。不接受能怎麼辦?
請出太皇太後嗎?
朱厚照都說出自古忠孝兩難全的話了!太皇太後若敢指責朱厚照不孝,信不信言官們能追著太皇太後、周家罵。
「慶雲侯去探望太皇太後,父皇病了,本王也忙。只能拜托慶雲侯替父皇、本王盡盡孝心。」
朱厚照伸手請壽寧侯︰「大舅就和本王去欽安殿,守著父皇醒來。」
他臉上雖然笑眯眯,態度不容置疑。司禮監分別把慶雲侯、壽寧侯請進了宮內。
「本官與王大人去文淵閣靜候皇上醒來。其余人等回戶部。任何人不準把皇上昏迷的事傳出去!」許進警告了下屬一番,和右侍郎王儼離開。
王儼眉頭緊鎖︰「許大人,戶部用什麼補償超發的80萬鹽引?」借太子的95萬石糧食能無限期拖欠。商人們可不會吃下這個悶虧!能從戶部拿到鹽引的商人,背後都是有人的。
「讓他們去青土城。每引少支付3兩,又能送貨上門的好事,商人們會同意的。」許進平淡地道。
王儼愣了愣,一時之間都不知道到底是誰吃了虧。
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