吏部衙門。
仗著年齡大的優勢，馬文升從文華殿搬回來一把沙發椅。就是太子在奉天殿坐的那把，坐墊和靠背加了彈簧和棉花。
裝了暖氣片的衙門班房溫暖如春，身體陷入柔暖的沙發椅內，疲憊的馬文升慢慢合上眼楮打起了呼嚕。
近期政務太多，又正逢太子全面掌權的關鍵時期，馬文升不敢有絲毫懈怠。吃過年夜飯他已經七十七了，本該在家中含飴弄孫、頤養天年。
奈何就是咽不下一口氣！他十幾年前就應該成為吏部尚書，可就因為黨爭，被壓了多年。太子喜歡任用敢為天下先的年輕官員。他這個吏部尚書快下台了哦。就算厚著臉皮不致仕，緊張、繁重的政務能壓垮他的身體。多來幾次長達四、五個時辰朝會，他這條老命要交代在奉天殿。
「篤、篤、篤」敲門聲響起。
門外的人等了半天沒等到回應，輕手輕腳推門而入。熟睡的馬文升一無所查。
「尚書大人？」王鏊低聲呼喚。
年紀漸長的馬文升耳背，王鏊只得把他推醒。
被吵醒的馬文升雙眼困頓，眼前有一模糊的人影。戴上掛在脖子上的眼鏡，這才看清了來者是詹事府詹事兼吏部右侍郎王鏊。「王侍郎有事？」
王鏊和南京吏部尚書韓文走的近。小道消息說，曾經多次彈劾過他的韓文有可能接替他成為吏部尚書。馬文升打心底不喜歡被韓文舉薦到吏部的王鏊。但王鏊身上還有個詹事府詹事的頭餃！雖然太子沒表現出對王鏊特別看重，可詹事府出身，鐵打的太子黨。馬文升也不敢打壓王鏊。
「剛才劉瑾到兵部傳太子口諭，讓兵部三日之內把甘肅總兵、三邊總督、市舶司下海上巡捕營的名單報上去。」
兵部的事讓王鏊不惜吵醒馬文升，是因為馬文升從中插了一腳，舉薦兵部左侍郎張海成為三邊總督。太子讓兵部推薦，應該是屬意有作戰指揮經驗的武官擔任。張海雖然在兵部多年，但沒有上過戰場。太子隱晦地拒絕。同時，送了一副能幫助馬文升看清東西的眼鏡。
二月初一大朝，太子警告百官做好分內事、少管閑事，可不僅僅是針對曾鑒說的！馬文升能倚老賣老裝傻充愣，吏部可不敢在太子樹立威信的時候挑釁。
听到太子向兵部索要名單，馬文升眼楮不花、耳朵也不聾了。
他大拍桌子激動地道︰「首任三邊總督是王越！又不是武職！武官可以搶總督，文官就不能嗎？太子自己都說用人不看文武，能力勝任為重！」
「尚書大人，劉首輔勢必要拿下哈密的大銅礦，甘肅總兵、三邊總督人選不能有差池。張海侍郎真的不適合！」王鏊苦口婆心勸解。王鏊及時通報是讓馬文升死心，不是讓馬文升繼續糾纏下去。
王鏊心里著急。馬尚書官海沉浮幾十年，怎麼就看不透呢？想要把他弄下台的可不是李閣老和劉尚書。
馬尚書和首輔劉健關系莫逆，因此前幾年皇上沒同意他升任吏部尚書。首輔如果和吏部尚書穿一條褲子，很容易架空皇帝！馬尚書得償所願，那也是因為年事已高、離致仕之日不遠！皇上念舊情，雖然一直壓著馬尚書，但遷任吏部尚書的同時，賜下三孤之一的少師兼太子少師！又有多少官員能得此殊榮？
「張海不合適，另一個肯定合適！」馬文升自信滿滿。
「請尚書大人指教。」
王鏊默默地把在任的文官過了一遍，並沒有找到適合的人選。有九邊任職且表現出眾的文官不多。太子賞識的許進現在是戶部左侍郎，戶部清丈田畝的事也很重要。
「秦！」
王鏊愣了愣︰「秦大人于成化年間兩次擊退過達延汗，又有多年總督兩廣軍務的經驗。合適是合適，不過秦大人已經致仕多年。「
馬文升大笑︰「秦彈劾與太皇太後有親的安遠侯柳景慘遭罷官，雖有王恕作保轉為南京戶部尚書，但已經心灰意冷，才會托病辭官的。太子不是耳根子軟的皇上，從不給人留情面。不會因為秦的堅持原則冷落他。」
王鏊猛烈的咳嗽。在吏部官衙抱怨弘治帝耳根子軟？不怕被人听去傳給太子？太子多次容忍馬尚書，只因為太子不會為點雞毛蒜皮的小事計較。一旦涉及原則問題，太子誰的情面都不給。
崇王還是太子的叔爺爺呢，太子不照樣申飭崇王巧取豪奪，削奪俸祿三分之一嗎？太皇太後求情都沒用。
「可是……秦大人和尚書大人同齡吧？」都是77歲高齡之人！
馬文升哈哈大笑︰「年紀大怎麼了？老驥伏櫪志在千里！太子用人重能力，可沒提過年齡。難不成還需要三邊總督上戰場？被太子重創過的韃靼，已經不是當年越過大同防線橫掃百里的韃靼了。三邊總督絕不能讓武官佔了去！」
王鏊認同。如果換成秦，吏部可以爭一下。「下官親自去太子面前舉薦。」
「等一下，兵部不會這麼快把名單報上去。劉大夏做事思慮太多，有的要思量了。」馬文升笑呵呵地說，「焦芳來找過本官，言下之意想讓本官在廷推的時候支持他升任工部尚書。焦芳同樣出自詹事府，現在爬的比你這位詹事高。你沒點想法？」
「下官從未听聞曾尚書被罷官。焦芳此舉孟浪了！下官只听過太子敲打身邊人，未見過太子因為親疏關系故意抬舉某人。」
王鏊想說，太子在用人方面簡單粗暴，重視能力勝于一切。焦芳沒有水利、屯田、交通建造方面的出色履歷。太子不可能把焦芳塞到工部。
馬文升輕蔑地撇了撇嘴。太子不就是因為劉大夏有意巴結，才處處抬舉劉大夏的嗎！按理，他從兵部尚書調任吏部尚書，兵部左侍郎張海接替兵部尚書。誰知劉大夏橫插一腳！劉大夏仗著和李東陽是同鄉、同年，模清了太子性子投其所好！
「你去找太子的時候，順便告訴太子有幾位傳奉官也想入市舶司。探探太子的口風。」馬文升把主動申請入市舶司的幾張申請表遞給王鏊。
《官職調動申請表》，太子搗鼓出來讓吏部發放到京師各官衙和地方、在籍官員人手一張、且印著吏部大印的表格。是毛遂自薦的專用文書。
馬文升堅持認為，太子讓弘仁殿替他配眼鏡是為了方便他翻看《官職調動申請表》。
呵，韓文比他更見不得傳奉官。看到時韓文那個不輸胡御史的硬石頭如何膈應太子！
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