葡萄牙人剩下的19艘戰艦在大明船隊抵達港口前撤離。蕭敬沒有下達追擊命令。
彭甲月兌去了破破爛爛的鋼甲。誰能想到只能當廢鋼賣掉的鋼甲，在兩個時辰前還油光蹭亮。彭甲臉色陰沉，心情極度不佳。除去不知戰損情況的徐光祚，他和張桐兩人損失了283人，有538人不同程度受傷，其中重傷31人。
「沒有地利、人和，把登陸戰打成這樣已經很好了。你應該知道，這場仗我們輸不起。」陳鏸拍著彭甲的肩膀安慰。
第一次和葡萄牙遭遇敗退可以用準備不足、輕敵、中計各種借口搪塞。但如果第二次交鋒還落敗，會讓海域周圍的國家看輕大明，讓遠道而來的葡萄牙人起不該有的心思。彭甲出征前蕭敬雖沒有明說，可大家都明白只許勝、不許敗。
「以前和韃靼人交手，我們敗多勝少。一場仗打下來，死的人沒現在多。」彭甲心情沉重，「火器造成的傷亡太大了。」
韃靼人缺少火器，邊軍分配到手的火器也不多。和韃靼對戰，大多數用的還是冷兵器。葡萄牙人人數不多，火器比他們好。如果沒有熱氣球從空中打擊，想要攻佔港口至少還要死十倍以上的人數。
陳鏸拿起繳獲的火繩槍看了眼︰「把它送回去。再呈上一份你的心得。殿下會重視火器研究。」
「我還要寫信罵蕭敬。」彭甲磨牙。
陳鏸發出無奈的嘆息︰「靖遠伯的身體越發不好。殿下把第二駐地定在了哈密城外100里處的綠洲，偏離河套千里，朝堂上的反對聲很大。」
彭甲身子一顫。別人要爭的不單是青土城，還有甘肅總兵。蕭敬再可惡，偏向于對太子有利的一方行事。他的能力欠佳，讓自己人也不放心不下？
「我們只管做好自己的事。」陳鏸憂慮的不止于此。如果青土城的利益是塊肥肉，那麼海貿就是一個巨大的金礦。朝堂上要開海禁的呼聲越來越大，太子忙著賺錢貼補改革，在朝堂上沒有培養像樣的勢力。太子能扛得住嗎？
彭甲甩甩頭，想把惱人的煩惱甩掉。「不乘勝追擊嗎？」
「不。殿下除了要葡萄牙人的新式火器，也要通往西方的海路。我們的敵人還有阿拉伯商人。沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。」陳鏸回答他。
彭甲听得一個頭兩個大︰「別說了。你們指哪我打哪！」
這時，差點沉船的徐光祚淒淒慘慘戚戚地癱在兩人的腳邊。
「葡萄牙人的火炮可以調整方向，一門火炮甚至能打出不同的射程，精度比我們的高很多。如果韃靼人手上有他們的火炮，我們早被打趴了！」徐光祚大叫，「有沒有繳獲他們的火炮？一定要送到弘仁殿讓那群能工巧匠好好研究。」
「港口上留下的都是當地人的土炮。葡萄牙人連個鬼影都沒留下。你的人傷亡如何？」彭甲踢了踢徐光祚。
徐光祚沉默片刻︰「他們會得到足額的撫恤金，囚牛商行還會照顧他們的家人。他們死的很有價值。我們不能讓葡萄牙人接近大明海域。」
出身定國公府的徐光祚在河套歷練了三年，早就不是對兵事一知半解的紈褲子弟。出征前家里交代了很多，讓他出海是想為將來開海做準備。他是世子，有義務為家族打算。
但與葡萄牙人交手後，徐光祚更重視從西方冒出來的葡萄牙人。定國公府與國同休，大明好，他們才好。賺錢的機會今後多的是。
從元朝留下的記載可以看出，西方不知葡萄牙一個國家。葡萄牙的火器比大明先進，那其他國家呢？現在他們還沒找到正確的海路來往，但以後呢？
「我又不是娘們！知道傷亡情況不會哭哭啼啼、尋死覓活的！」彭甲咬牙切齒。
徐光祚嗤笑︰「你這副哭喪的樣子還不像？掩耳盜鈴知道嗎？還記得殿下送我給我們所有人的話嗎？御敵于國門之外！我們在保家衛國呢，死了也其所！你剛才就應該命令張副將不惜一切代價搶下葡萄牙人的三桅船，保留一門完好的火炮。」
「你搶的那艘船上的火炮呢？」
「那艘船如果還有能發射的火炮，我還能完好無缺地站你面前？」
「找不出一門能修的？」
「打仗呢，你以為過家家！我讓家將里的神射手對準火炮的炮管扔。」
「要不咱們搶艘船去追逃走的葡萄牙人吧？」
「還想搶船？扣除福船、運船、快船，45條寶船被你弄毀了3條。你等著蕭公公削你吧！」
「說得好像你沒份一樣。」
「……」
陳鏸笑著搖頭離開。錢寧不在，彭甲一根筋，還需要他出面和當地人打交道。
「怎麼樣，安撫好了那只牛犢了嗎？」蕭敬在港口臨時搭建的帳篷里閉目沉思。他專程等陳鏸回來。他們在外作戰，最忌諱將帥二心。
陳鏸笑道︰「彭甲心里明白公公的苦心。他就是嘴欠。」
若戰敗，彭甲肯定不適合接管青土城。如若勝利，即將失去靖遠伯支持的彭甲有此軍功在身，能讓反對他的人閉嘴。
「也不知道咱們的太子爺怎麼想的！一天到晚折騰。」蕭敬很頭疼。按照計劃拿下河套什麼麻煩事都不會有，偏偏要去哈密插一腳。有了通往西方的海路，哪還需要打通草原絲綢之路——
朱厚照打算把太子府從青土城移到距離哈密100里外的綠洲，提出反對的不止是官員，還有一直很支持他的皇帝爹。
拍賣會讓弘治帝看出了達延汗的窘境。作為皇帝，弘治帝也想要文治武功。河套對西北防線的重要性不言而喻，此時就應該趁著韃靼勢弱把河套牢牢掌控在大明手里。兒子偏要去哈密那干涉東察哈爾汗國的事。
「父皇，我們不能讓土魯番做大。」就因為朱厚照對掌控河套把握極大，所以才想借東察哈爾汗國分裂掣肘土魯番。
河套生活著人數眾多的草原人。朱厚照想用時間慢慢地讓他們靠近大明，接受大明，最後同化成大明的一份子。兩個月亮世界的世界史教會他，文化侵略比武力更加持久和有效。
怎麼這次最喜歡教化四夷、反對血腥屠殺的官員們會和他唱反調？
果然，決定頭腦的不是腦子，而是。
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