第二日《大明報》用「好事從來不易得，世間無有不艱難」為標題，引用了朱厚照的講話，明確表明囚牛商行賣出的玉米無法當成種子播種。
一時之間，到前門大街晉商會館拜訪的高門大戶的管家絡繹不絕。除了朝堂上正三品以上官員，朱厚照明確表示會派發請柬參與買地拿種子的對象只有十三人。的榮盛堂的東家程穆在徽州老家被絆住腳步。晉商成了權貴們拿種子的最好人選。
英國公、成國公、定西侯、彭成伯、襄城伯、惠安伯等手握兵權的勛貴們另有打算。諸如因為考核不過關被罷去武職、被邊緣化的平江伯、安遠侯等人，想要用權利壓迫晉商們交出即將到手的種子。
落毛的鳳凰不如雞。安遠侯柳景觸犯律法，因和太皇太後有遠親關系求了弘治帝免于罷爵。平江伯騎射、武略、膽識都是墊底的存在。他們的子孫在武學中的表現同樣非常糟糕。按照弘治十四年頒布的《文武職襲蔭法》，安遠侯、平江伯兩家很可能降爵承襲。對于他們，晉商表面上客客氣氣接待，觸及到利益的地方，晉商們毫不妥協。
未免被京師權貴不勝其煩地騷擾，晉商們請出英國公、李榮替他們出面擋去麻煩。隨著前任戶部尚書周經的致仕，京師中不少位居高位的山西籍官員被調出京師。大明商人沒有後台在商場寸步難行。晉商們找上了曾在大同短暫停留過的英國公，同時由大同鎮守太監左敬牽線，聯系上司禮監掌印太監李榮。
英國公出面替晉商們攔住上門找麻煩的勛貴，自然有他的打算。李榮願意出面，少不了朱厚照的說和。沒了晉商們雄厚的財力支持，開發建設大寧市將會紙上談兵。
弘治帝對玉米種子格外好奇。在朱厚照的陪伴下，帶上張皇後來到位于北直隸順義縣安樂里板橋村的東宮皇莊。
此處皇莊原為大太監曹吉祥所有，憲宗沒收後改為皇莊，又被弘治帝賜給朱厚照作為東宮皇莊。原本只有三十五傾，後侵佔民田四十傾，擴張到了七十五傾。清丈田畝時，為了改革順利推進，先對皇莊進行核查。板橋皇莊出銀子並按利息賠付侵佔的四十傾土地。不少土地的原主人過世，有些人的子輩都已經離世。孫輩們分配這筆賠償金時鬧出很多官司。
「當初大家都被殿下給出的賠償金嚇了一跳，目光聚焦在賠償金的給付上，沒人把視線轉向皇莊內部。」壽寧侯在標有「玉米實驗區」的指示牌前感慨。
「皇莊內所有人都是全家簽了死契的流民。哦，現在都是在民籍的百姓。」朱厚照笑道，「他們用畢生的勞作和自由換取下一代的幸福生活。哪怕外人知道此地培育良種，也得不到想要知道的秘方。」
當朱厚照看到壽寧侯兄弟倆出現在隨行隊伍中，馬上就明白皇帝爹為何一定要出宮參觀玉米種子。朱厚照帶大家參觀培育在實驗區里的良種，並沒有暴露雜交授粉的關鍵技術。
「玉米的種子不能留種，最大的原因是我們從撒馬爾罕商人手里得到的種子也是培育出來的。為了拿到育種技術，囚牛商行送出了兩百多車玻璃制品。想要得到可以留種的玉米種子，至少要經過三年不斷的培育良種。」
當初撒馬爾罕商人說了一堆玄而又玄的話，通事滿頭大汗地翻譯也沒完全搞明白。朱厚照倒是听明白了一點。和兩個月亮世界農作物雜交、自交技術類似。雜交得到的種子下一代不穩定，但它能保證高產。可真要朱厚照解釋，他還真不知道怎麼解釋。用兩百多車沙子制成的玻璃制品換最低級的授粉雜交技術，朱厚照覺得還是挺劃算的。
「難怪玉米種子不易的。」張皇後笑的一臉慈祥，「不知可有多余的種子給照哥兒的兩位舅舅沾沾豐產的光？」
朱厚照恭順地躬身道︰「母後見外了。舅舅們支持改革放棄到手的田地，有了好處怎會忘了舅舅們。早就給兩位舅舅留出種子，等到了播種的時候，板橋皇莊會派出農技人員上門指導種植。」
「謝殿下。」壽寧侯和建昌伯異口同聲道謝。他們兩人有自知之明，不會搶大寧城市政廳成員的名額。只要弄到種子便可。
朱厚照偷偷告訴弘治帝︰「父皇，孩兒給慶雲侯、瑞安侯也留了一份。」
「別忘了給崇善伯也留一份。」弘治帝提醒。
崇善伯是皇太後王氏的又一位弟弟。都說弘治帝獨寵張皇後，除了按例給皇後娘家侯爵位，又多賜了一個伯爵位。當初建昌伯賜爵，朝中官員強烈反對。反觀皇太後，後宮前朝都沒什麼存在感。憲宗在時不受寵，弘治帝繼位宮中又有太皇太後壓一頭。可弘治帝偏偏在兩年前再一次賞賜王家一個爵位。
自那以後，朱厚照前往皇太後仁壽宮請安時，總會見到一位神情激動的宮女。宮女長得很秀氣，模樣周正。朱厚照眉眼之間和其有三四分的相似。皇太後把宮女妥善安置在偏殿，照顧得極好。
弘治帝在板橋皇莊逛了一圈。皇莊的七十五傾地全部用來培育種子，被分為各個實驗區。
在小麥實驗區，現在輪種上了大豆。朱厚照老老實實交代︰「玉米用特殊的培育方法能夠得到高產的種子。孩兒便想著稻谷、小麥是否也能用此方法培育高產種子。北方不適應稻谷生長，孩兒便在瓊州也建了一座皇莊當實驗田。瓊州那，有點眉目了。」
「有點眉目是什麼眉目，均產提高了？」弘治帝立刻警覺。兒子喜歡把好東西攥在手里不讓人瞧。
朱厚照稍微透露了一些內幕︰「瓊州可以像佔城一樣種植三季稻。江南一代可以推廣雙季稻。」
「哦。囚牛商行以後還會賣種子？」弘治帝沒有細問，猜測著兒子的下一步打算。「種子即是權利」的宣言給弘治帝的沖擊極大。
「不，孩兒會成立皇家種子鋪。孩兒不會讓種子鋪的權利旁落。」
「照哥兒看著辦。」
「孩兒想在南京皇莊種植瓊州培養出的新稻。」
「好。」
「為了方便管理，父皇能把南京的五處皇莊交給孩兒嗎？」
「……好。」
朱厚照頓時眉開眼笑。幾句話之間，他手里多了南京一萬多傾土地。壽寧侯、建昌伯拿走的那點玉米種子算什麼！
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