榮盛堂店鋪內，六位十三四歲左右的小宦官半圍著一位張大嘴巴的同伴。同伴的臉上稚女敕未退，呆愣的樣子更顯得年紀小。不過個子很高，和掌櫃差不離。
「掌櫃，打一百升油，一石糧食送老地方！」有人趾高氣揚地跨入店鋪，無視正在排隊的客人。身後跟著兩個挑擔的。扁擔左右各挑著一個巨大的油罐子。
有客人不滿︰「沒長眼楮啊，排隊！」
「老子是光祿寺的廚子，來著買油是看的起榮盛堂，還需要排隊？！」一臉橫肉的廚子囂張地站到讓他排隊的客人面前。
說話的客人縮了縮頭不敢說話。廚子拍拍腰間的腰牌，對著那個客人冷笑。
客人抱頭鼠竄，馬上月兌離隊伍離開。掌櫃的忙給小二使眼色，讓小二追出去給客人賠禮道歉。
「張大廚，請里屋坐。屋里有茶點。小老頭馬上讓小二把油打滿。」掌櫃對著廚子賠笑臉。廚子斜著眼，朝追出去的小二冷笑。掌櫃從衣袖中拿了幾個碎銀塞到廚子手里。
廚子這才收起了冷笑︰「掌櫃的拎拎清楚，老子才是你們的大主顧！這些窮酸們一年到頭也打不了十桶油。」
說完朝隊伍投去輕蔑的一笑。
排隊的客人忍氣吞聲，有些膽小地當場離開。光祿寺的廚子是份油水充足的美差。廚子背後定有人撐腰。在京師過日子，總是會遇見招惹不起的人。
難听的公鴨嗓不合時宜地響起︰「窮酸？呵呵，說的好像你打的一百桶油是給自家用的。」
短暫的沖突中，朱厚照終于消化了河套太子府對他的命令陰奉陽違的消息。雖然不能听掌櫃的一面之詞，但朱厚照已經信了七七八八。
剛開始氣得想讓東廠徹查此事，確認後把程敏政等人召回京臭罵一頓從重處罰。不過三年來看多了南北直隸的權貴在改革中鬧出的事，朱厚照已經學會控制情緒。幾個呼吸讓自己冷靜下來，想到河套所有人都瞞著他，估計背後還有其他原因。強迫自己暫時擱置這件事。
「哪個宮里沒長眼楮的小崽子？」後台強硬的廚子並不怕出宮采買的宦官。他在光祿寺看多了。今時不同往日。明面上出來采買又不能拿回扣，一般都讓沒權沒勢的宦官出宮辦事。背地里的大宗采買，依舊是那些得勢的大太監經手。
「啊！」回答廚子的是朱厚照的拳頭。
廚子猝不及防之間被毆打，反應過來馬上拔起拳頭打回去。「小兔崽子竟然打老子！」
廚子沒練過武，用的都是蠻力。朱厚照身子往右一偏，輕巧地躲過。避過廚子的一拳，趁廚子來不及收回拳頭，給另一個眼楮再來了一圈湊成一對熊貓眼。
「啊！老子非得把你打得跪地求饒。」兩眼烏青的廚子發狂了。
「別打了！兩位貴客有話好說。」掌櫃在一旁疾呼。
伺候朱厚照多年的黃獻知道小爺心里憋著氣想要發泄。在宮里的時候，小爺對著掛在樹上、裝滿沙子的布袋打。現在剛巧踫到能出氣的對象，黃獻等人守在一旁並不上前勸架。
黃獻淡淡瞟了眼挑著油罐子的兩位挑夫，挑夫們縮在一角不敢上前。都是宮里的人，尋常百姓得罪不起。
廚子追著朱厚照打，拳拳用盡全力，卻總是撲空。朱厚照靈巧得像猴子。廚子雖是身強體壯的成年人，但畢竟沒練過武。堅持習武多年的朱厚照點到為止，除了眼楮上的兩拳並沒有再攻擊，只是逗對方玩。
邊打邊在想︰三年前假扮宦官出宮，宮外的人都是客客氣氣的。何時宦官的地位降低了，連光祿寺的廚子都敢上前欺負了？
「知道老子是誰嗎？」一直夠不著朱厚照的廚子暴跳如雷地自報家門，「老子的女婿是太子殿邊的紅人、禮部左侍郎、詹事府侍讀講士焦芳！怕了吧？！怕了就給老子跪下，給老子磕20個響頭！再讓老子打你一頓。否則捅到太子面前……」
朱厚照听不下去，快速閃到廚子背後一個手刀把人劈暈。
「這人最多四十，他女兒幾歲？焦芳……也快七十了吧？」朱厚照不可思議地咋舌。
黃獻回道︰「焦大人上個月剛過六十八歲大壽。順便納了第十二房小妾。」
朱厚照羨慕妒忌恨，小聲嘟囔，「我連小手都沒模過。」
焦芳自從投靠了他之後在官場上如魚得水。楊廷和起復後，沒少在他耳邊嘮叨「親賢臣、遠小人」。
廚子暈倒後店內的客人一股腦散去。有人臨走前同情地看了掌櫃一眼。倒下的人可是「滾刀肉」焦芳不知哪房小妾的爹。焦大人不刮下榮盛堂一層皮豈會罷休。把店開在這，多半是只有錢沒什麼靠譜的後台。
掌櫃圍著暈倒的廚子急得團團轉︰「這可怎麼辦？」
朱厚照一臉笑眯眯︰「怎麼辦，當然是按照律法辦唄。」
打發人去找附近巡街的，他則問了掌櫃很多關于賣毛線的事。
掌櫃一五一十告之︰「我們東家說，羊毛線是剛興起的，想要推廣必有有賣點。現在紡紗織布的效率比以前高，布匹便宜。一件棉襖降到了四五百文左右，和羊毛衣賣的差不多。不如讓大家花兩百文買毛線自己拿回家織。現在天熱，還能打個折，一百五十文就能織一件和棉襖一樣御寒的厚毛衣。」
朱厚照恍然。他走了思維誤區。兩個月亮世界很少人會手工編織毛衣，他都忘了毛衣可以人工織。便宜又實惠的商品才能受歡迎。
小宦官報官歸來，來的不是巡捕營而是五城兵馬司。京師治安有兩個不同屬的官衙負責，雙方都會抓對方的錯處，下頭的辦差不敢徇私枉法。又是端本宮和焦芳的姻親起了沖突，廚子除了昏過去沒什麼大礙，很快罰了朱厚照銀子了解此事。
黃獻把十兩銀子扔在廚子身上，一並留下他的腰牌。
朱厚照又問黃獻要了二兩銀子，給廚子帶來的挑夫，「把焦芳的‘爹’送到焦芳府上去。如果要找回場子，讓他去晉商會館找小爺。」
挑夫們裝好銀子扛起人就跑。
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