京師囚牛商行一樓出現了賣玉米的攤位。有按照每斗玉米粒七十文賣，也有每石玉米棒500文的賣法。每人限購一石，且只收囚牛寶鈔。
「玉米粒顆顆金黃飽滿，比大米大許多倍。每斗70文，也就是每石700文或1兩。比大米貴一倍。太貴，不劃算！」
玉米宴一結束，世上有每畝均產十石的新良種的消息像龍卷風一樣席卷京師。十石啊！是稻谷產量的三倍。對種植的土地要求不高，可種在山區荒地。能讓同樣的土地增收三倍！這和天上掉銀子有什麼區別！
若朱厚照沒有皇太子的身份，現在早被各路人馬索要種子。囚牛商行有玉米賣的消息在《晨報》上刊登，馬上引來了眾多的求購者。
「玉米是新鮮事物。剛開始賣的貴很正常。咱們的太子殿下可不會錯過任何賺銀子的好時機。」
「喲，听王掌櫃這話是對太子殿下有意見？太子是為何拼命賺銀子你就沒點數？遼東饑荒大半年，囚牛商行調去98萬石糧食養活了整個遼東。戶部至今拖著還債。沒銀子哪來的糧食？」
「草！別歪曲我的意思。我再傻也不會在囚牛商行詆毀太子。」
「兩位，不買玉米去別處聊天，別擋著後面客人的道。」囚牛商行的小二客氣地制止兩人的爭吵。
朱厚照從不介意別人談論他，甚至暗中鼓勵百姓關心國事多多議論，所以囚牛商行不會找兩人麻煩，東廠、錦衣衛也不會在意此等小事。大明民間議政的習慣逐漸養成。一旦養成，除非有類似東廠、西廠之類的暴力機構強權干涉，否則很難阻止。
排隊買玉米嘗鮮的人絡繹不絕。買滿一石的客人，小二會送一份玉米菜譜。會一石一買的，大部分是商人和少數權貴。官吏們大都花個70文買一斗見識一下玉米。雖然囚牛寶鈔只在朝廷內部流轉，架不住人情和商人們的神通廣大，囚牛寶鈔有少部分流了出去。
朱厚照要囚牛寶鈔的價值保持堅挺。很多罕見的文房四寶、字畫古玩、特殊物品都只能用囚牛寶鈔購買。囚牛寶鈔的發行和回收有非常嚴格的規定，以至于權貴內部對囚牛寶鈔的需大于供。囚牛寶鈔在民間比金銀等更稀有。
能拿的出囚牛寶鈔買玉米的都是大商人，其中不少是晉商。
在玉米橫空出世半個月後，囚牛商行京師分行的掌櫃皮修到文華殿匯報情況。「小爺，一共有12位山西籍商人對玉米產生濃厚的興趣。他們想問小爺賣不賣種子。」
半個月內，朝堂按部就班地商議在遼東設置州府縣，劃分管轄範圍、任命官員。都擺出一副對玉米不在意的神情。不管是公事還是私下，沒有官員們討論重開大寧都司一事。
朱厚照明了。這是朝臣們對他的「掌控種子、把控權柄」無聲的抗議。呵，糧食雖然是朝廷的關注的重點，但估計沒有人認為掌控良種能換取政治上的權利。朱厚照不會因為朝臣們的短視、沒有大局觀而輕視他們。畢竟沒人能像他一樣經歷兩個月亮世界資訊爆炸的洗禮。
皇帝爹曾問他是否需要暗中推動遼東防線北移。朱厚照拒絕了。南北直隸的改革消耗了皇帝爹無數的精力，皇帝爹現在要養精蓄銳。養足精神才能全力應對湖廣的人口普查、清丈田畝，徹底毀去興王暗中聚集的力量。他不想皇帝爹在此事上費神。
不過說來也奇怪，費神費力的改革竟然讓皇帝爹的身體有好轉的跡象。難道與人斗其樂無窮，皇帝爹樂在其中？
「賣！有銀子干嘛不賺。」朱厚照微微抿起的嘴角揚起一抹高深莫測的笑意，「本宮要和他們親自談。明日午時晉商會館，本宮去見他們。」
上午有課，提督四夷館回回館的通事要來教回文。活到老學到老，知識就是財富。朱厚照一刻也沒懈怠對知識的獲取。只是他學的東西比較雜。朝臣們不放心，遏令詹事府輪流派人跟著他讀書。除了詩詞歌賦、人生哲學、佛經、道學，朱厚照都有涉獵。
曾有段時間從民間召來老農教他學種地。當時劉健等人只覺得他胡鬧，現在才明白他不是胡亂學知識。也不知道大家私下里偷偷想些什麼，他學回文的時候，兵部官員、英國公等五軍都督府的都督們總會湊過來一起听課。
「小爺要出宮？」皮修偷偷抹汗。三年前大同出現刺殺事件後，皇爺把小爺關在宮里不讓出門。突然出宮是不是得先征得皇爺的同意？
朱厚照點點頭。三年未出門，快把他憋出病來了。他在物流、資訊發達的兩個月亮世界還沒創造過三年不出門的記錄。之前南北直隸改革，局勢出現過混亂。有流民流竄作案殺害了好幾位派出去清丈田畝的官員。雖然他不怕，但皇帝爹低聲下氣求他不要出宮。吃軟不吃硬的他乖乖听話。
皮修絞盡腦汁阻止︰「皇爺會不會不同意？」
朱厚照笑了︰「明日父皇不會有時間管本宮。」
朱厚照手上有一份密信。由東廠廠公陳寬親自送來的。長蘆都轉運鹽使司終于發現囚牛商行私下從鹽戶手中購買苦鹵的事。兩年了才發現，報上去不怕被劉健遷怒嗎？
風力水車把海水送上鹽田，經過陽光曬鹽，剔除鹽意外的就是苦鹵。苦鹵對鹽場無用，鹽戶們還要把它們送到專門的地方排放。但有位民間大夫從苦鹵中找到了能增強農作物抗蟲害的鉀肥。囚牛商行只要出點小錢就能把苦鹵弄走換成鉀肥。
明日朝堂上爆出囚牛商行願意花錢買無用苦鹵的消息，天知道朝臣們會怎麼煩皇帝爹要求知道原因。劉健找了兩年沒找到煤油的出處，卑鄙地在撤去皇莊一事上加壓，最後從皇帝爹口中知道煤油是從猛火油中提煉的真相。
第二日早朝，當長蘆鹽場的奏章一爆出，果真如朱厚照預料的那樣引起了轟動。
朱厚照再次喬裝，換上一名和他長相相近的內侍腰牌、衣服，跟著黃獻大搖大擺出宮。
弘治帝則被劉健等人圍堵在御書房。
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