亦不剌倒下了。
布庫一刀砍在他的頭頸，這一刀很用力，刀死死卡在骨頭里。亦不剌捂住傷口，可怎麼也捂不住鮮血從血管里流出。隨著血液的流出，感覺越來越冷，越來越困，越來越無力。他慢慢搖晃著，搖晃著，「砰」一聲倒在地上。就像一顆枯樹在天雷的擊打下轟然倒下。
亦不剌在意識消散前，拼命睜大眼楮，往西方看去。哪里有他十幾年來打拼出來的一切，有妻妾、兒女、部下、牛羊、奴隸。還記得小時候，他騎著駿馬在陰山腳下奔馳。山腳下有彎曲的河流，帳篷散落四周。草地像毛毯一樣，成群結隊的犛牛和數不清的白羊如同天上的星星。還有漂亮的女孩兒對他唱情歌……
「啊！」
亦不剌一死，神秘人白袍人不在攔著巴步岱。巴步岱沖到倒下的亦不剌前，用力爬出看在他枕骨的彎刀。
「咚咚咚」一刀又一刀，把亦不剌的頭顱砍了下來。
滿臉鮮血的巴步岱拎著亦不剌的人頭仔細端詳。
多日的逃命讓亦不剌顯得特別的蒼老，面皮松弛，像只垂垂老死的雄獅。雙眼像黑夜里不肯熄滅的火焰，倔強地睜著。隨著時間的流逝，終于慢慢失去了神采。
「阿爸，我做到了！」巴步岱深情地凝視著。
神秘人玄武起了一身雞皮疙瘩。巴步岱像極了東廠里某些變態的閹人。難怪和天豬網的馬永成認識不到半個月，兩人能成為拜把子的兄弟。
「領主！」布庫五人不顧身上的傷勢單膝下跪，在神秘人的見證下，向巴步岱效忠。
「諸位快快請起，身上有傷，先去包扎。天豬網商隊有大夫，還有足夠的傷藥。今晚我們現在此地休息。」巴步岱一手提著亦不剌的頭顱，一手扶起布庫等人。
陽剛威武不亞于布庫的壯漢揭開門簾，熱情地請把布庫等人請了出去，「大夫等候在外，請幾位千戶移步。酒菜已經備好，舞姬也畫好了妝容。幾位一邊治療一邊看歌舞放松放松。」
馬永成臉上露出大明皇宮里的宦官獨有的諂媚笑容。配在剛毅的臉上，總會讓玄武感到不舒服。
布庫等人欣然離去。
馬永成拍拍巴步岱，沉痛地道，「想哭就哭出來。這里沒有外人。」
話音剛落，巴步岱蹲在地上掩面而泣。
「嗚……」
蒙古包里，無頭的亦不剌倒在地上。血流成一股，透過薄薄的一層地毯透了下去。慢慢地變得稠厚，凝而不固，像鴨血塊一般。
白色面罩遮去了玄武臉上的驚訝。馬永成是怎麼從巴步岱扭曲的笑容里看出他要哭的？
「以後的日子會越來越好的。亦集乃雖然破敗了一點，但哥哥我一定幫你把他修繕一新，就像，就像大明的城池。」
「亦集乃有三個大海子，湖里有鯉魚、鯽魚、草魚等，到時哥哥給你做頓全魚宴！湖上還有天鵝、鴨子等。烤鴨的味道不比烤全羊差。」
「那附近有鹽池，哥哥教你怎麼提煉精鹽。以後你們永謝布可以依靠販鹽積累財富。哥哥做主，剛開始能用鹽和天豬網換商品。」
「還可以賒賬。哥哥給你二千，不，五千兩銀子的額度賒賬。再多就不行了，家里的小爺要罵人的！」
馬永成絮絮叨叨講個不停。
巴步岱哭聲越來越小，抬起陰郁的臉紅著眼問，「為什麼選我？」
草原上有很多勢力。雖然孛兒只斤‧巴圖孟克勢力最強大，可願意與天豬網合作的人也不在少數。
「扔通寶決定的。」馬永成朝地上吐了口唾沫，「媽了個巴子，老子詛咒火篩一輩子生不出兒子。竟然不聲不響打到了宣府，還得哥哥差點被我家小爺扔在草原不管了。」
「天豬網雖然是生意人，但也是大明人。一家一檔都在大明境內。若被人發現通敵，會死的很慘！哥哥也沒別的要求。你一定要約束永謝布，千萬別去騷擾大明啊！哥哥再犯一次錯，真的只能留在草原給你當奴隸了。」
巴步岱扯起嘴角，露出大大的笑臉，「我絕對不會讓哥哥難做的。現在的永謝布，也不是大明的對手。」
「等永謝布強大了有異心，估計那時哥哥早死了。不管哥哥的事嘍。」馬永成哈哈大笑。直接道破了巴步岱未盡之意。
玄武眼神怪異。兩人平時都是這般聊天的嗎？
巴步岱擔憂地望向玄武。
馬永成咳嗽了一聲︰「你的任務完成了，可以回去復命。我會把人帶往亦集乃。」
明面上，兩人都是天豬網的人。
「小爺派我們到草原打通西方通道。」玄武橫他一眼，「瓦剌的卜六王出現，你不準備前往接觸嗎？」
巴步岱神情一緊，一只手緊緊拉住馬永成的衣擺。
「瓦剌被達延汗打得四分五裂。卜六王在北面混不下回來搶地盤。接觸他有用嗎？」馬永成揮揮手，「永謝布一直領導著右翼三萬戶。巴步岱如果能把其他兩族統歸旗下，還要怕瓦剌嗎？」
天豬網進軍草原的借口就是要西進開拓新的商路。也不算是借口，朱厚照不會放過任何一個能賺錢的營生。天豬網也一直再打听神秘的西方。自從大元帝國倒塌之後，很少再能听到西方的消息。元朝的時候，西方的商人經常往返。巴步岱倒也沒怎麼懷疑。
說完了事先約定好的台詞，玄武招呼不打一聲離開。
「天熱容易壞。把頭給哥哥，用石灰把它腌好。到時帶到你阿爸的墳上祭拜。」
「我阿爸，沒有墳。我要帶回去給我額吉看。」
玄武抖了抖一身的雞皮疙瘩，牽了一匹馬遠去。太子身邊真人才輩出！
夕陽將沒，亦不剌的蒙古包外橫七豎八躺著人。鮮血在落日的霞光下彌漫著紅色流光。玄武一生經歷過無數次的戰斗，內訌的事情見過多次。像巴步岱這樣讓他渾身不舒服的人，極為罕見。太子想讓巴步岱和達延汗爭斗，玄武真覺得這不是個好主意。
他要盡快把亦不剌敗亡的消息傳出去。火篩按兵不動，反而不斷在調兵，實在太過異常。
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