小暑過後夏收就開始了。夏收是百姓一年之中最辛苦也是最忙碌的時節。驕陽似火，天氣熱得像火爐似的，田地里到處是忙碌的人們。不過今年與往常不一樣，百姓雖然忙碌臉上卻都洋溢著喜悅。
有個粗壯的婦人看著籮筐里滿滿的谷子，笑著說道︰「他爹，今年咱們的糧食大豐收，官府也只收三成稅。晚上我去舂了米，明日咱們煮上一鍋大米飯再燒上一道紅燒肉。」
男子看著田里金燦燦的稻谷，也是滿臉的笑意︰「都隨你。」
這一幕在許多人家上演，因為沒有苛捐雜稅老百姓也舍得吃自己種出來的白米了。不像以前，都是拿去換了粗糧來吃。
農忙一過去，官府就貼出了告示。許多人原本都擔心這是官府征稅的告示，不怪他們，以前衙門在這個時節貼出告示都是要征稅的。不過這回不是，告示是讓各村莊將糧食準備好，等輪到時就將糧食運去糧倉處。
往年都是衙差下來收糧收稅的，現在卻要自己去交糧，老百姓雖疑惑不解但也沒人拒絕。將糧送去衙門雖累，但累兩三天家里卻留有足夠的糧食。以前倒是輕松了，但交下糧跟各種賦稅所剩無幾了。當然，若是願意用銀子抵糧也可以，價錢就按照市價來。
因為江西上半年風調雨順，糧食豐收。楚瑛擔心有人趁機壓低糧價，于是給糧食定了個價。然後讓官府貼出告示，若是低于這個價收糧，官府會直接抓人的。
楚瑛現在在江西屬于最凶殘的人，這告示一出那些想壓價囤糧的人都歇了心思。錢可以想其他辦法賺回來，可命沒了還牽連家小，他們可不敢了。
以往收糧稅總會發生斗毆或者沖突，但這次糧稅卻風平浪靜。而且比規定的一個月時間還提前了五天。
淮王與楚瑛說道︰「阿瑛，只收三成的稅，怎麼維持整個衙門跟軍隊的開支？現在你手里還有錢，但這錢也用不了兩年。」
楚瑛說道︰「父王，你知道上在前面三個月的商稅我們收了多少嗎？」
「多少？」
楚瑛笑了下說道︰「是往年的三倍。只要我們繼續大力發展商業，收的商稅只會越來越多。」
她廢除了進城出城等亂七八糟的稅，只收商品的差價稅以及契約稅。不過因為還在模索階段，所以很多條例規則還在完善之中。
淮王一听就明白了︰「你準備稅改？只是咱們現在四面楚歌，就算是大力發展商業，只藩地也發展不起來。」
楚瑛對此一點都不擔心︰「父王，商人本性逐利。只要知道來這兒做生意能賺錢並且能保證安全，他們一定會來的。不過要想富先修，這官道都坑坑窪窪的，官府得修了。」
她承諾不收雜稅，但卻要服徭役，等農閑以後就該征壯丁來修路了。路好了不管做什麼都方便。
淮王見他心里有數，也就沒再多問了。只是轉頭，他又與宗政伯說道︰「我記得她以前最煩讀書了，為何會知道這麼多東西。」
稅改這事他都從沒想過，阿瑛不僅想還付諸行動了。
宗政伯也想過這個問題，他說道︰「王爺，我覺得正因為郡主以前沒有了接觸過時政，沒有受我們的影響，所以行事沒那麼多顧慮。」
有的時候知道得越多越有顧慮，反而不知道的會有勇氣打破成規。這也是為何有初生牛犢不怕虎的諺語。
淮王點頭道︰「你說得很是。」
江西大豐收，糧倉里都堆滿了糧食，其他地方卻沒有這麼好了。像西北地區，因為人禍，許多土地荒蕪，種了糧食的田地剛熟強盜與叛軍就來了。所以，西北嚴重缺糧。
八月中旬，楚瑛收到了李勉的信件，信里說過郭貴銀想從她這兒購置一批糧食。
楚瑛看完信笑了下，說道︰「竟想從我我手里買糧，也不怕皇帝跟朝廷知道問責。」
除了三成的糧稅，楚瑛還按照市價將老百姓手里多余的糧食收購了。另外，楚瑛還鼓勵老百姓種植番薯跟玉米土豆等農作物。雖說番薯吃多了燒心，但對缺糧的地方來說番薯可比大米更實惠，老百姓都首先它們的。畢竟大米很貴，而番薯同樣能充饑價格卻低廉。為了調動老百姓的積極性，楚瑛還貼出告知，等番薯收獲的時候會以市價收購。
竇誠都說道︰「郡主，你會賣糧給郭貴銀嗎？」
「不會。」
不管是誰來買糧，都不賣。糧食是根本，在這亂世之中有糧有兵就立于不敗之地了。
當日傍晚她收到了淮王的信，信里讓她回去一趟。因為情報現在是淮王管著，楚瑛以為是談糧食的事。結果回到淮王府，到正院里頭靜悄悄的，她心里正嘀咕從屋里走出來一個人來。
看著面若冠玉文儒雅俊朗的楚錦，楚瑛驚喜不已︰「哥，你什麼時候回來的，怎麼不提前跟我們說一聲啊？」
楚錦故意調笑道︰「這不是想給你一個驚喜嗎？哪知道你看到我竟如此平靜，一點都不高興。」
楚瑛哭笑不得，不過是兩年多沒見竟都會調笑她了，變化真大︰「高興，我太高興了。哥，這次回來就不走了吧？」
楚錦搖頭說道︰「這次是運送一批物資回來，過兩日就要走了。阿瑛，這兩年辛苦你了。」
其實這兩年他回來過好幾次，只是正巧楚瑛不在洪城都錯過了，說起來他也覺得很遺憾。不過這兩年多楚瑛做的事，他都知道，並且為其自豪。
楚瑛正待繼續說，淮王在屋里揚聲說道︰「這外頭蚊蟲多，有什麼話進屋來說。」
兩兄妹一前一後走了進去。
楚瑛埋怨淮王道︰「父王，你該早些告訴我大哥會回來。」
知道楚錦今日會回來，她早早就回家了。
淮王覺得這壓根不算什麼事︰「這次你大哥會在洪城呆好幾日，有的是見面的機會。好了，先吃飯，有什麼話吃完飯再說。」
楚瑛有時候都覺得，淮王對楚錦太嚴苛了些。
(本章完)