葉清湖很煩躁，很煩躁。
在人前，他是萬人敬仰的丹心聯盟大師兄，並且還是聯盟有史以來最年輕的大師兄，代表著聯盟的臉面。
丹心廣場上的鬧騰，在他這位代表著丹心聯盟的大師兄出面干預之後，毫無懸念地很快平息了下來。
然而，葉清湖第一次主持盛大的煉丹大會，就出現了這樣扇他耳光的事情，他這心里頭早就是火冒三丈。
偏偏為了維持丹心聯盟大師兄的形象，滿腔的怒火無處宣泄，著實是憋屈得很。
葉清湖面無表情地端坐在首座上，掃了一眼坐在底下，那兩排默不作聲的執事，平靜地輕聲問道︰「都查出來了沒有？」
執事們面面相窺。
在這樣的非常時期，顯然不是有所表現的好時機。
似乎是事先約定好了一般，眾執事們的目光，不約而同聚集在資格最老的陳執事身上。
陳執事心里頭暗自咒罵一聲，很是無奈地硬著頭皮，恭敬地回答道︰
「回大師兄，都查清楚了，當時出手的煉丹師統共118名，大部分來自于原本就有間隙的六座堡壘。」
「這六堡位于混沌大陸同一區域，平時就水火不容，可以說是世仇。」
「發生這樣的事，是我們的疏忽，沒有事先調查清楚，把這些有世仇的煉丹師，劃分在不同的位置，這才導致……」
葉清湖忽然打斷說道︰「按照陳執事所說，這件事的發生……完全就是個偶然？」
別看此刻的葉清湖，看起來似乎是平心靜氣，語氣更是隨和，不過熟知葉清湖的人都知道，往往越是這副波瀾不驚的模樣，越是說明，葉清湖的肝火有多麼的旺盛。
「大師兄，我們派人調查過，那些鬧事的煉丹師，除了彼此之間不對付之外，沒發現其它不同尋常的地方，這應該就是個巧合的偶然事件。」陳執事如芒在背回答道。
陳執事不得不緊張，葉清湖這個丹心聯盟大師兄的身份，可不只是一個虛名而已。
在丹心聯盟里，除了盟主和那幾位長老，就輸葉清湖這位大師兄最有權力。
「既然是這樣，那你倒是給我解釋解釋，外面傳得沸沸揚揚的流言蜚語，到底是怎麼一回事？」葉清湖不疾不徐說道。
而最讓葉清湖糟心窩火的，並不是鬧事的那些煉丹師，而是這事件發生之後，隨之而來的謠言滿天飛，搞得丹心城沸沸揚揚，大有滿城風雨欲來之勢。
要說這背後沒有人搞風搞雨，誰信啊！
反正葉清湖是不信，他心里頭十分肯定，背後之人不但要打他的臉，指不定還有更多的陰謀詭計在等著他。
必須把這事背後那些魑魅魍魎，統統揪出來碎尸萬段，不然難解心頭之恨。
更重要的是，在盟主和長老們那里，也好有個交代。
「大師兄，您不是不知道，總有些人吃飽了沒事干，就喜歡茶余飯後說些是是非非，不足為慮。」陳執事有些莫可奈何說道。
原本就舉世矚目的煉丹大會，居然發生了那樣的事，怎麼可能不成為茶余飯後議論的焦點。
可嘴巴長在別人身上，你讓我怎麼去堵住那悠悠眾口？
就在陳執事感覺滿心委屈的時候，忽然听聞葉清湖啪的一聲，一掌就拍碎了一張頂好的茶幾，不由地心里一緊。
「不足為慮？陳執事，還有你們，耳朵是不是聾了？外頭到處在謠傳，比試丹方泄露的事情，你們……就沒听到一點風聲？」
盡管葉清湖拍了桌子，可說話的語氣，卻是控制著沒有半分的火氣，依舊是不緊不慢，出奇平靜之中帶著質問的溫和語氣。
然而在陳執事他們听來，可就無法淡定了，心里頭一陣發毛。
他們不是沒听到關于比試丹方泄露的謠言，而是他們選擇性地去忽略這樣的謠言。
比試丹方，絕對不可能泄露！
萬一……泄露……
別說他們這些執事，就是葉清湖貴為丹心聯盟大師兄，也承擔不起這個責任。
陳執事連忙回應道︰「大師兄消消火，以往每次的煉丹大會，關于比試丹方的謠言就從未間斷過，這背後的始作俑者，就是那些藥材供應商。」
「他們不過是為了炒作藥材的價格，這些破風捉影的謠言，到時候自然就不攻自破。」
說到這關于比試丹方的謠言，就不能不提極丹心聯盟，一向是采取不管不問的放任態度。
因為，丹心聯盟作為丹心秘境里頭，最大的丹藥和藥材供應商，顯然是謠言的最大受益者。
對此，丹心聯盟內部從上至下，早已形成了默契的共識。
誰也不會閑著沒事，傻傻地去理會那些謠言，這樣一來無異于自斷財路。
關于這些，葉清湖不是不知道。
不過他心里總感覺，這一次的謠言勢頭，比以往來得更凶猛許多，要說這背後沒有人推波助瀾……
這幕後之人……如此煞費苦心地造謠生事，到底想要干什麼？
越是想不出個所以然，越是讓人心里頭惶惶不安。
「查……去查，事關聯盟聲譽，給我把那些造謠生事的人，都查個一清二楚來。」葉清湖板著臉道，「不然盟主和長老們責問下來，我沒有好果子吃，你們一個個也甭想舒坦。」
聞言，陳執事與其他一干執事，連忙點頭應是。
葉清湖說出這樣的話來，與其說是威脅，倒不如說是請求。
煉丹大會的初賽階段，就出現了這樣的岔子，盟主以及諸位長老們那里，肯定是要有個交代的。
要是查不出個一二三來……
說白點，要是沒有替罪羊，就像葉清湖說的那樣，在座的就是一根繩子上的螞蚱，誰也跑不了。
查就查吧！
不管誰是那個倒霉蛋，只要不是自己就成。
眾執事離開之後，偌大的大廳里，只剩下葉清湖一人閉目養神，瞧他眉頭微皺的樣子，似乎是有什麼難以擇決的事情，正困擾著他。
沒過一會兒，一個聲音突兀地憑空在大廳里響起。
「清湖兄，何事令你愁眉不展？」
葉清湖睜開了眼簾，大廳里除了他自己，看不見任何人，不過他卻是知道來者何人，于是笑道︰
「一個隨時可以取我性命的家伙，就隱藏在我身邊，你說我能高興得起來嗎？」
「哈哈哈……清湖兄需要擔心的，可不是我。」虛子清大笑著，虛化的身體漸漸變成實體。
葉清湖瞅了一眼坐在兩排座位末尾，正笑盈盈看著自己的虛子清，一語雙關道︰
「不需要擔心嗎？只怕是怎麼死的都不知道。」
「清湖兄真是幽默，我們是朋友，不是嗎？」
虛子清笑吟吟道，一臉玩味地瞅著葉清湖。
「朋友……哎，有時候可比敵人更致命。」葉清湖嘆息著，似乎是感慨良多。
虛子清沉默了幾秒，收起了臉上玩世不恭的笑容，認真道︰
「清湖兄所言極是，作為朋友的基礎，要麼有共同的利益，要麼有共同的敵人。」
「我們之間……有基礎嗎？」葉清湖不以為然問道。
葉清湖自然是知道，他和虛子清之間，自然是有共同利益基礎的，不然也不可能作為‘朋友’這麼久。
別的不說，光是兩人的身份地位就很‘般配’，相互需要的地方不少。
他之所以這樣問，不過是在問虛子清。
你這次來，所謂何來？
需要我幫你什麼，或者說，你能給我帶來什麼？
虛子清就喜歡跟葉清湖這樣的聰明人對話，不費勁，也無需拐彎抹角那般費事。
當然了，前提雙方的利益要一致，並且明面上，還要讓葉清湖覺得，自己佔去了大部分的便宜。
「基礎……別的不說，光是眼下，我們就有共同的敵人。」
虛子清一邊說著，一邊站起身來，看似緩緩邁步，卻是沒兩步就走過了二十多米的距離，來到葉清湖的下首位置坐下。
「是誰？」
葉清湖波瀾不驚問道，絲毫不擔心虛子清的靠近，會對自己有任何的不利。
「程程。」虛子清說著，手上輕輕敲了敲扶手。
「你說……那小子？我看他確實很不爽，不過……遠遠沒到勢不兩立的程度。」葉清湖直言不諱，淡淡說道，「你這借刀殺人的盤算，怕是要落空。」
我看起來，像是那種傻傻地給你當槍使的人嗎？
上一次就是為了對付程程那小子，忽悠我倒手藥材，險些就被你給坑慘。
雖說最終沒有造成自己源石的損失，不過因此下令炮擊程程那小子的飛堡，結果被寒長老那個老姑婆教訓了一番。
事後想想，當時自己確實是沖動了些，險些就被虛子清當成了槍使。
虛子清笑了笑，大有深意道︰「我听說那個程程，居然是你那個寒師妹的救命恩人，不知道有沒有這回事？」
葉清湖眼角跳了跳，心里頭很不爽虛子清提起這事，不過仍然肯定道︰「確有其事，怎麼？」
關于寒飄雪受傷被程程救的事，葉清湖只是听過寒慕青提過一嘴，具體的過程卻不是十分清楚。
「難怪……兩人出雙入對，不知道的還以為……」
虛子清話還沒說完，葉清湖臉就綠了下來，不悅道︰「虛子清，你說這些，是什麼意思！」
「這不明擺著嗎？」虛子清假裝看不見葉清楚的怒氣，笑了笑，說道，「情敵……也是敵人！」
虛子清不顧葉清湖難看之極的臉色，又補刀笑道︰「可別等真被綠了，才後悔沒早些斬草除根，我要是你……」
「住口。」葉清湖怒斥一聲，「有事說事，少給我說這些風涼話。」
每個人心里頭，都有一根別人不可觸踫的弦。
而葉清湖那根弦，顯而易見就是他師妹寒飄雪。
虛子清很清楚這一點，他更懂得適可而止的道理，凡事過猶不及，于是轉移話題道︰
「說完了敵人，就該說說我們的共同利益。」
「哼……」葉清湖輕哼一聲，顯然是氣還沒消。
虛子清假裝沒看見一般，依舊是我行我素地繼續說道︰
「這會外頭盛傳，這次煉丹大會的比試丹方泄露，說得有板有眼，就跟真的一樣。」
「如果我猜得沒錯，你們盟主以及長老們，怕是要考慮更換復賽的比試丹方。」
「這跟你有什麼關系？」葉清湖不悅道。
這句話在虛子清听來，卻是理解為︰‘這跟我們有什麼關系？跟你說的利益又有什麼關聯？’
虛子清笑而不語，手上出現一塊晶瑩潔白的玉簡，緩緩地飛向葉清湖，然後落在葉清湖觸手可及的桌子上。
葉清湖神識掃過那玉簡，竟然是一個丹方，旋即更確定心中的猜測，虛子清果真是在打那個主意。
如果盟主和長老們真的決定更改比試丹方，首先第一個問題，就是要解決藥材的問題。
這次進入復賽的煉丹師，足足有七千人之多，也就意味著，光是第一輪的比試，丹心聯盟就要準備足足二萬一千份一模一樣的藥材。
哪怕是對丹心聯盟來說，如此倉促只有一天時間的情況下，也拿不出這麼多的相同藥材，唯有跟有實力的藥材供應商采購。
而臨時采購的活，怕是要落到自己這個，負責主持丹心大會的大師兄身上……
葉清湖很清楚這其中的流程，對于虛子清在打什麼主意，自然是一點就通。
「你也太看得起我了。」葉清湖調整好了情緒，平靜地不為所動說道，「丹方的事情，我可決定不了，那得盟主以及長老們說了算。」
虛子清听得出來，葉清湖明著是拒絕的意思，暗里卻是有些心動，當下奉承道︰
「我相信，作為聯盟大師兄，你的建議，你們盟主和諸位長老們，肯定會慎重考慮考慮。」
「丹方泄露的事情，是你干的好事吧！」葉清湖話鋒一轉，十分突兀地問道。
根據葉清湖自己所了解的情況來看，比試丹方很可能已經泄露，不然那些進入復賽的煉丹師，不可能那麼巧合地，準備了好幾份比試藥材。
當然了，他不會承認丹方泄露這樣的事情。
因為他作為煉丹大會的主持人，丹方的保管就是他在負責。
「我可是听說，那個程程，靠著倒賣藥材，狠狠賺了一大筆。」
虛子清神秘一笑，朝著葉清湖眨了眨眼。
「好一個借刀殺人！」葉清湖咬牙切齒道，「你可真是我的‘好兄弟’！」
「哈哈……好兄弟，好說，好說。」虛子清大笑道。
到了這個時候，葉清湖哪里還不懂得，正是虛子清這個所謂的‘朋友’，在背後狠狠地捅了他心窩一刀子。
偏偏自己還得乖乖地與之合作，一步步地往套里鑽……
這樣‘好’的朋友，真心是沒誰了！