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最後一枚煙花在天空中爆炸，四散成漫天垂落的光點，又逐漸消失在黑暗里。
煙霧繚繞，夏夜的天空很快恢復寂靜。
而地上的人這才明白煙花大會已然結束，難以抑制地籠罩在一股傷懷情緒里，只是沒過多久又喧鬧起來了。
「今日的煙花大會到此結束……」
廣場上的廣播，又循環播放起了相同的內容。
「請保持移動……避免擁擠和踩踏……」
煙花散盡，千代還是仰著腦袋望了一會兒，直到巫女走到身後才收回視線。
「鈴音小姐……」
對了……她的任務還沒有結束。
千代對巫女點了點頭，起身走下高台，在左中右三個方向分別行禮拜謝一番。
啪啪——
神女拜謝結束後，包括北流嘉代在內的幾名巫女合掌拍了兩下，又舉起手中的神樂鈴，繞著高台轉起了圈。
這大概是儀式的另一部分，不過並不需要神女參與。
千代在一旁看著也等待著，又在四周找了找。
「瑛祐和鈴音，現在在哪里呢……」
巫女們的舞蹈結束後，早就在旁邊等候的工作人員，動作迅速地拆解起構築這座高台的原木；
篝火舞會需要的燃材當然不止這些，燒掉這些原木，只是滿足人們消災解禍意願的一種形式。
不過，這與千代已經沒有關系了。
跟著神官與巫女，她已經登上了通往神社的長階。
古老的神社忌諱頗多，領頭的神官只提著一盞暗淡的燈籠，一行人全靠這點微弱的光亮作指引，神女千代走在隊伍的第二位。
「……」
某一刻，干燥的台階上，出現了一灘反光的液體。千代甚至都沒有發現，直接一腳踩了上去。
「呀——」
神女什麼都沒有察覺，而身後一名被液體濺到臉上的巫女，一下子尖叫了起來。
長階上和長階旁的人，都被她嚇了一跳。
「怎麼了？」
北流嘉代最先冷靜下來，「若菜，發生了什麼事？」
北宮神社的正經巫女，只有家里世代經營神社的她而已，余下都是在神社兼職或打工的人，其中甚至還有高中生，比如發出尖叫的那個孩子。
「不……那個……有什麼奇怪的水滴，落到我臉上了。」
「是嗎？」
北流嘉代抬頭看了一眼，星斗滿天，不像是要下雨的樣子，也就沒有太在意。
「冷靜一點。」
「是……萬分抱歉……」
臨時巫女向大家道歉，正經巫女則向神女道歉。千代搖了搖頭，表示無礙。
「好了，繼續回神社吧。」
「好的。」
提著燈籠的神官重新邁步，帶領一行人繼續朝長階盡頭的神社走去。
「……」
待黑暗中的那盞燈火逐漸走遠，隱藏在台階一旁的瀧野和鈴音，才同時松了一口氣。
翻過圍欄，瀧野又伸出手，在黑暗中憑著感覺幫鈴音也翻了過來。
啪嗒。
她落在台階上，又不由自主地往前一撲。已經過了好幾分鐘，她還是腿軟得只能掛在他身上。
瀧野搖晃了一下，將她扶住了。
站在長階中間，相依的兩人一時都沉默著，沒有開口。
燥熱的夜，近乎凝固的空氣，剛剛路過的一行人讓被驅動的他和她冷靜了許多。
「糟糕了……」
瀧野抬頭望天，心中不斷重復著這句話。
青石台階上那一攤引起騷動的透明液體，來源于懷中少女的初次縱情，而幫助她釋放的人則是他。
雖然只是用手，但他和千代，也才只做到這種程度而已……
「……」
收回視線，他又望了一眼長階最底下的光亮，心里頗有一種順著台階滾下去，讓自己更加冷靜的沖動。
——瀧野啊瀧野，只是被女孩子親了幾口就意亂情迷、神魂顛倒了，以後該怎麼辦？
「……」
算了。
這種高度，真滾下去就不只是冷靜了……冰冷還差不多。
「上去吧。」
兩人長久不語，最終伴隨著一聲漫長的吐氣，還是由瀧野打破了沉默。
「千代已經在社務所里等著了。」
「抱歉……」
鈴音倒在他胸口，「鈴音現在一點力氣也沒有了，沒辦法上去。」
「……」
瀧野抿了抿唇，「不，該說抱歉的人是我才對。」
「剛才的事，鈴音還是……」
「——不會忘記的，絕對。」
他沉默了一下，「我知道了，那就再休息一會兒吧。」
雖然說是一點力氣也沒有了，但在他的攙扶下，鈴音還是往上走了幾階，避開了被她打濕的那一段。
「嘶——」
在台階上坐下的時候，她倒吸了一口涼氣。
「怎麼了？」
「那個……還是濕的……有點冰涼。」
「……」
她又站了起來，一只手扶著他，另一只手伸進了浴衣。
瀧野什麼也看不見，只能听見窸窸窣窣的聲音。
她勾起腿，一邊月兌離之後，又換了只腿立著。
只是一小會兒，她重新坐下，而他手里則被塞了一團濕透的布片。
「要負起責任哦，瑛祐。」
「……我又不是烘干機。」
「擰干就行了……不要讓我說出來啊。」
「……」
單薄的布片，只在完全濡濕後才多了些微不足道的分量。
黑暗之中，瀧野分不清哪里是頭、哪邊是尾，稍微展開一點就擰了起來。
滴答滴答——
擰過的布片比剛才干了一些，而他手上又一次浸滿相同的液體。
「……好了。」
她的手伸了過來，只是捏著感受了一下，並沒有接過去。
「瑛祐……我沒有力氣了，你幫我穿上去吧。」
「……」
瀧野長長地吸了口氣，「鈴音不會覺得害羞嗎？」
「會啊。如果現在還有煙花，瑛祐就能看到鈴音的臉已經完全紅透了……雖然我自己也看不到啦，但是臉上燙得不行，鈴音可以感覺得到。」
她一邊說著，一邊起身，模索著坐到他身前。
「不過，就是因為什麼也看不見，鈴音才做得出這種不知羞恥的事情……如論如何，花本家的臉都已經被我丟盡了。」
背靠著他的胸口，她又回頭在他臉上親吻了一下。
「啊，胡子……扎到了。」
「……」
「剛才是騙人的——過了今晚，鈴音會忘記這一切。現在……」
她的手引導著他，「先幫我穿上吧。」