面對邀請,瀧野沒有推拒太多,暫時在千代的房間里住了下來。
「瑛祐需要床嗎?可以讓人搬一張過來哦。」
「不用。反正在千代的房間里,已經習慣睡地板了。」
千代笑了一下,又給他看了看壁櫥里的兩床被褥,「這次我會陪著瑛祐一起睡地板的。」
決定住在這里後,瀧野才開始認真打量起這個房間。
內部陳設簡單,沒有太多裝飾,桌上擺著千代帶回來的筆記本電腦;窗戶對著幽靜的庭院,能看見曲水池塘與對面的回廊,視野還算不錯。
「這里以前就是千代的臥室嗎?」
「是呀。雖然一年只住幾天,但房間早就固定下來了呢。」
她拉上壁櫥,「順帶一提,鈴音的房間就在隔壁。」
「誒?」
「以前的時候。」
「……」
「至于大哥的房間……」
他又望了過來。
千代一笑,「跟這邊隔得很遠啦~」
瀧野搖了搖頭。
雖然他已經和千代、鈴音乃至花本家產生了諸多瓜葛,但還從未與那位花本先生交流過——不僅從來沒有打過照面,連隔著電話的只言片語也沒有;
不過現在已經住進了花本家,他遲早都會與花本家主踫面,只是不知道對方會如何看待他。
女兒的教師?妹妹的同事?
又或者即將入贅的妹夫之類的……
「啊呀,時間差不多了。」
千代忽然想起了什麼,「我要離開一下,瑛祐就在這里坐一會兒吧,不會有人來打擾的。」
瀧野點了點頭,她匆匆離開房間,一去就是半個多小時。
庭院幽深寧靜,幾乎听不到什麼聲音。
瀧野在房間里坐著,又在窗邊站了片刻,忽然見到千代的身影從對面的回廊里一掠而過,手里抱著一個紙箱。
「千……」
還沒喊出口,她又消失了。
是在幫忙麼?
又過了一小會兒,千代回到了這邊的房間。
「抱歉,讓瑛祐久等了。」
「沒事。千代在幫忙嗎?」
「嗯?沒有啦。只是買的東西送到了,找了個地方暫時放著……」
千代搖了搖頭,若有所思,「不過確實應該去幫忙呢。」
「什麼?」
「反正瑛祐現在也沒有別的事情,和我一起去吧。」
「總覺得……」
瀧野沒有直接答應,兩眼望著她,「千代好像在打算著什麼事。」
「一起去啦。」
千代過來拉他的手,「我只是想把瑛祐介紹給大家而已。」
一年一度的崇岳市花神祭,一共持續三天,儀式繁復,規模也相當盛大。
因花本家的扶持而重獲新生的北宮神社,深刻地明白自己得以續存的原因,每到夏日祭典便不遺余力;
更何況預算也充足,從物資采購、祭典服裝的制作與屋台花車等大型道具的組裝搭建,到場地布置、與參加祭典的店鋪和商販的對接,再到規劃祭典隊伍游行路線、與地方道路等部門的協調……祭典的每項內容,都專門安排了專業的負責人。
千代說要幫忙,其實也只能去打雜而已。
「神社離這邊稍微有些距離呢,要讓人開車送過去嗎?在那個地方。」
「好像也不算太遠,走過去吧。」
「好呀。」
雖然是花本家一力資助的夏日盛會,但如果忽視近幾年神女的人選已經固定為花本家的公主,以及游行隊伍從花本家路過時、會繞著庭院多轉一圈,祭典本身其實與花本家是沒有太多關聯的;
因此,籌備祭典的地點並不在花本家,而是在兩公里外的北宮神社。游行結束後,舉行夏夜慶典的地點,也是在神社下方的廣場上。
在花本家門前不遠的地方,有一條清澈的溪流。
瀧野和千代沿著河邊走了片刻,又轉入通往山腳的另一條路,北宮神社就在道路盡頭的半山腰上。
「這條路,還有前面的廣場,都是花本家後來才出資修建的。」
「原來如此。」
雖然祭典還有幾天才開始,但廣場上已經開始搭建相應的設施了。四周的集會攤位也初具規模,單看數量,也能推想出祭典開始後的熱鬧場景。
兩人在廣場上轉了轉,暫時分開,瀧野注意到了不遠處的紅色鳥居。
穿過鳥居,一段沒入幽林的青石長階,連接著山腳與山上的神社。
瀧野往上走了幾步,抬頭望著,只見石階兩邊樹林幽深,只一線天,在炎炎盛夏里,也讓人心生涼意。
「瑛祐。」
千代在後面喊了一聲,「待會兒再上去吧,要去神女祈福的高台看看嗎?」
「好啊。」他折身走了下來,「已經搭建好了嗎?」
「沒有,不過也差不多了。」
來到廣場北邊,矗立在兩人面前的是一座由原木搭建而成的高台。
上窄下寬,高台的總體高度在八九米左右,左右也寬闊,隱隱給瀧野一種古代城門的感覺;
背靠山腳,木建高台的正面筆直而陡峭,台階隱藏在另一面,此時正有不少工人在圍著高台敲敲打打,進行加固。
透過原木之間的縫隙,瀧野看見高台內部的支架,實際還是更牢固可靠的鋼管結構。
看樣子,圍在外面的原木更多還是起裝飾作用……
「要燒掉的。」
「誒?」
「煙花大會結束後……」
千代指了指外面的原木,「這些吸收了不詳與災厄的木頭,全部都會被拆解下來,作為祭典最後一項內容——驅邪篝火的材料。」
瀧野搖了搖頭,「花樣真多啊。」
「是呀,這樣也更熱鬧一點嘛。而且托了篝火晚會的福,鈴音在祭典的最後一天也能早點解月兌呢。」
兩人在高台下稍微站了一會兒,不斷有人過來和千代打招呼,同時打量著他身邊的瀧野。
「花本小姐——」
「千代,又過來了啊。」
「這位是花本小姐的男朋友嗎?」
千代一一回應著,對直呼她名字的人,也更熱情一些。
「來打招呼的都是附近的人呢。叫名字的是花本家的親戚。」
「原來如此。」
「有很多吧。」
「是啊,都記不過來了。」
瀧野的視線追隨著剛離開的一位中年人,看外貌是叔叔伯伯輩的年紀,實際上卻是千代的遠房表哥。
她笑了笑,「瑛祐不用記住他們,只要讓他們認識瑛祐就可以了。」
「果然還是有點奇怪……」
瀧野又望了回來,「千代不會打算在祭典上跟我求婚吧?」
千代愣了一下,啞然失笑。
「不會的啦。」
繼續在廣場周圍稍微轉了片刻,兩人才朝山上的北宮神社走去。
「上下山只有這道長階嗎?」
「原本是這樣的。」
千代走在前面,朝著看不見的地方指了一下,「不過為了方便祭典游行,那邊又修了一條路,直通神社里面呢。」
等爬上長階頂部,瀧野也看到了她說的那條更為寬闊的路,而那邊也有一個規格更大的鳥居。
「花本小姐……」
神社里此時有不少人在忙碌,很快就有人注意到了瀧野和千代。
「好久不見,北流宮司。」
千代對迎上來的中年男人打了聲招呼,「祭典準備得怎麼樣了,有什麼需要我幫忙的事情嗎?」
宮司……
瀧野多看了對方一眼,他就是這座北宮神社現任的經營者。只不過除了身上的神官服飾,他看上去只是個普通的中年人。
「幫忙麼……」
北流宮司先是一愣,很快反應過來,順著她話里的期望說了下去。
「花本小姐來得正好,我剛準備去花本家請求您的協助,這里有一件只能由您來完成的事情。」
「我嗎?」
千代頓時來了興趣,「是什麼?」
「有幾樣要在祭典上用到的靈器,在倉庫的陰暗角落里放得太久,靈力已經流失殆盡,需要擁有靈力的人來重新加持。
而現在鈴音小姐不在,沒有比作為上代神女的千代小姐更合適的人選了。」
「……」
瀧野決定收回自己剛才的想法。
什麼叫專業?這就是專業。