百合子抱著手臂,還站在之前求簽的紅箱旁,兩眼望著斜上方的樹枝與葉,面無表情。
在她面前,二年A班的學生排著長隊、依次過來與她接觸,然後雙手合十,虔誠地走向一旁的自助求簽箱,投下百元硬幣。
「吉!」
「中吉!」
「我是末吉……果然還是要多多觸踫小百合才行吧?」
某個沒抽到滿意簽的學生這樣說著,一轉頭卻見到擔任教師目光一垂,盯了自己一眼。
「還……還是算了吧。」
「……」
百合子嘆了口氣,又望了一眼排著隊的其他學生,「快點啊!」
下一個輪到的就是越水遙。
她走到老師面前,停頓了一下,沒像其他同學那樣只是觸踫戀愛活佛的手臂。
「越水……」
被她攔腰抱住,百合子掙了一下,「這樣很熱啊。」
「戀愛活佛大人……請賜予我大吉的運氣吧!」
「……」
百合子手指一曲,在她腦門上彈了一下。
「疼!」
越水遙捂住腦袋,臉上卻很高興,三兩步跑到一旁的求簽箱前,投下了硬幣。
淡粉色的紙卷掉落下來,她立即打開了。
「為什麼只有末吉啊!」
百合子望了她一眼,「我可什麼都沒有保證……瀧野,站住!」
「……」
剛和亞美回到這邊、又打算悄悄離開的瀧野,只好停下了腳步。
「有什麼事嗎,戀愛活佛大人?」
百合子差點將手機朝他丟過去。
在A班學生都和「戀愛活佛」觸踫過後,百合子說什麼也不願意再繼續了,聞風而來的其他班級學生只好悻悻而去。
「辛苦了,戀……小百合老師。」
瀧野在她的目光下改口,卻沒忍住笑了一聲,「怎麼會變成這樣?」
「還不是因為澤村她們幾個,把瀧野編造的話到處流傳……結果,觸踫過我的學生,最差也能抽到末吉的簽……就變成這樣了。」
百合子一邊嘆氣,一邊又覺得離奇,扭頭望著身旁的求簽箱,「難道這里面沒有凶簽嗎?」
「是啊。」
瀧野點了下頭,「這個簽箱里最下等的就是末吉了。」
「原來如此……誒?誒——」
百合子驚訝地看著他,「為什麼?還有瀧野怎麼會知道?」
瀧野指向大殿台階下的年輕巫女,「御枝子小姐告訴我的。」
「這家神社因為有很多簽箱,所以偶爾也會在其中一個簽箱里只投入吉簽,用來配合一些活動,提升神社的人氣……
御枝子小姐說,給小百合帶來了麻煩,她覺得很抱歉……她願意免費為小百合禱告半個小時,直接向天照大神傳達你的願望。」
「……」
百合子愣了好一會兒,一時間都不知道自己該用怎樣的心情來面對這件事。
「真的嗎?」
「真的。小百合正好選中了這個簽箱……」
「——我是說,直接向天照大神傳達願望的事情。」
「……」
瀧野望了她一眼,「小百合相信的話,那就是真的。」
「看見那邊100日元一塊的納奉木了嗎?小百合去買一塊,將自己的心願寫在上面,然後交給御枝子小姐就行了。」
「不是說免費嗎?」
「只有禱告是免費的。」
自由行動的時間,可以說在穿越竹林、到達野宮神社後就開始了。而下一次重新集合的時間,還在下午兩點。
在這中間,還包含著中午自由就餐的時間。
野宮神社東面臨近嵐山主干道,並不需要原路返回,沿著來時的路繼續往前,很快就能走出竹林,重新回到熱鬧的現代化商業街。
附近有很多就餐的地點,既有高檔的料理屋,也有普通的拉面館。瀧野和百合子湊上了時間,也就一起去吃飯了。
在半路,兩人還遇見了輕音部的幾名少女。百合子豪邁地表示要請客,她們也就都跟過來了。
「中午這個時間,這邊的料理店大概已經全部滿員了呢……」
「畢竟這邊都是景區,一到飯點,游客全集中到這邊來了。」
瀧野走在前面,「不過下午要到兩點才集合,還有很久時間,我們可以稍微走得遠一點……你已經餓了嗎?」
見他回頭望著自己,百合子愣了一下,又模了模肚子。
「奇怪……剛才還挺餓的,現在沒感覺了。」
瀧野笑了笑,只是臉上的笑容有點虛無縹緲的感覺。
百合子不明所以,正要詢問,他又轉頭看向越水遙,「小百合總是這樣呢。」
「是的說。」
她的學生笑嘻嘻地看了她一眼,又抱住了身邊那個女孩的胳膊。
「不要抱著啦……」
相羽亞美稍微掙了一下,「今天很熱的說。」
百合子這才注意到她將電吉他也帶來了。
越水遙撥了下吉他的弦,「修學旅行的時候,亞美也還要練習嗎?」
「當然。」
相羽亞美望向瀧野,「如果吃午餐的地方允許表演,說不定會給我們免費呢。」
瀧野回望著她,「安全嗎?」
「安全。」
「那就沒問題。」
「……」
百合子皺了皺眉。既因為越來越熱的天氣,也因為兩人隨意散漫的態度。
她望了一眼前方,路口的紅燈格外漫長,還有三十多秒。
她又望向天空中的太陽。不知道是不是因為隔著雲層,她居然可以毫無壓力地直視。
「你在干什麼?」
百合子低下頭,瀧野和女孩子們已經走到半路了,正回頭望著她。
紅燈也已經跳轉到了綠燈。
「要吃什麼?」她跟了上去。
「我在手機上查了一下,周邊的料理店全都要排隊……」
瀧野晃了晃手機,「只有一家叫‘嵯峨豆腐稻’的豆腐料理店還有空位,要去嗎?」
「不去。」
百合子月兌口而出,接著又順其自然地說了下去,「那家料理店我去過,口味太清淡了。」
「清淡些好,養生。」
瀧野回頭望了她一眼,「你別看我現在活蹦亂跳的,指不定哪天就倒下了。」
「……」
百合子只是稍微猶豫幾秒,瀧野就改口了。
「算了……一頓飯也影響不了什麼。」
「可是這邊已經沒有其他可以吃飯的地方了,不是嗎?」
「所以我們不在這邊吃。」
瀧野指了指前面,百合子這才發現他帶著她們來到了電車站。
「現在是十一點……還有三個小時。」
他頭也不回地走在前面,「也就是說,我們可以去京都任何一個地方吃午飯。」
「來得及嗎……」
「當然來得及。」
瀧野笑了一下,「三個小時的時間,都可以回一趟東京了。」
「那就回東京吧!」
百合子突然生出一股強烈的,「我要吃蛋糕!」
「真山小姐親手做的?」
「沒錯!」
瀧野和越水遙對望一眼,「我就知道。」
「很明顯呢。」
百合子愣了一下,他又從口袋里取出兩張藍色的車票,「回東京的新干線車票,我已經提前買好了。」
「誒?」
瀧野在電車站前停了下來,「我和小百合要去京都站,坐新干線回東京。越水,你們吃完午飯記得早點回旅館。」
「知道了——」
少女們先一步進了車站,一轉眼就沒影了。
百合子跟著瀧野,「我們回去了,A班的學生怎麼辦?」
「理花過來了。」
「誒……什麼?」
「三年級這幾天也停課了,她會過來接替小百合的帶隊工作。」
瀧野看了她一眼,「將小百合送回東京後,我也會立刻趕回京都幫她的,不用擔心。」
「是嗎……」
百合子意識到的時候,嘴里的話已經問出口了,「瀧野為什麼要幫我到這種地步?」
「因為我是小百合的朋友。」
他平靜地望著前方,「這不就是小百合想要的嗎?」
「……謝謝。」
坐電車到京都站,轉乘新干線。她心思不在這邊,路上的時間仿佛一眨眼就過去了。
「到東京了。」
瀧野看了一眼時間,「還來得及。」
「什麼?」
「羽海野咖啡廳的營業時間。」
跟著瀧野離開東京站,他在路邊攔了一輛計程車,「上車。」
「坐計程車回去?車費很貴吧!」
「這點錢算什麼?」
瀧野笑了一聲,「你忘記我是學園理事了?」
他往前探著身子,對司機說道︰「羽海野咖啡廳。務必在五分鐘內趕到。」
「沒問題。」
一陣風馳電掣之後,計程車穩穩地停在了羽海野咖啡廳外。
「……」
百合子搖搖晃晃地下了車,隔著玻璃,她也看不清真山到底在不在咖啡廳里。
她忽然有點緊張,回頭看向瀧野時,他卻在和司機說著什麼。
緊接著,計程車就調轉車頭,準備離開了。
「瀧野?!」
他在車里探出腦袋,認真地看著她,「這最後的一步,小百合只能依靠自己。」
說罷,計程車就開走了,很快消失在道路盡頭。
「……」
百合子咬著嘴唇,在咖啡廳外來回徘徊,始終邁不出最後一步。
吱呀一聲,咖啡廳的門卻自己打開了。
真山紅葉在里面看著她,「小百合為什麼不進來?」
「我……不知道。」
真山向她靠近著,「你在害怕什麼?」
「很多……」
「不要害怕。」
她拉起她的手,「要相信你自己的力量。」
百合子怔怔地看著她,「我的力量?」
「沒錯。」
真山將她的手掌翻轉過來,手心有一團溫暖而耀眼的光,「戀愛活佛的力量。」
她盯著那團不可思議的光。
「這就是……戀愛活佛的力量?」
「沒錯。」
「我真的是戀愛活佛?」
「……」
參觀完常寂光寺、從嵐山返回祈園的大巴上,不知道第幾次被吵醒的瀧野,扭頭望了一眼旁邊座位喃喃不休的百合子。
落日的余暉透過前窗,照在她的臉上。
「好溫暖……好耀眼……」
「我真的是戀愛活佛……」