月上樹梢，整個天空陰沉沉的將月光的清輝死死的籠罩在夜幕之下。潮濕的樹叢中，昆蟲嗚咽著叫著，像是被掐住了脖子一般。
持續一天的暴雨讓整個火之國森林都籠罩在悶濕的水汽之中，若是站在高處望去，綠油油的蒼天巨木組成的森林如同連綿的群山一般矗立在火之國的邊境。
朦朧的夜色中，五道以著極快速度奔襲而過的身影打破了火之國森林邊緣的平靜。一只腳猛地踏過，一處水窪地便是猛地炸開，爆炸產生的氣浪猛地將那人掀倒在地。
「起爆符？」
那只腳的主人似乎並沒有受傷，卻仍是驚魂未定，以至于聲音都拔高了幾度。
「不是起爆符。」一個沙啞的聲音響起，無人中一名渾身包裹在黑色風衣里中年男子盯著那個臉盆大小的水窪說道。
「只是一張殘次品。」
小隊里隨後三人也紛紛聚了過來，其中一名女忍者似乎行動有些遲緩，臉色微微有些發白。
「怎麼回事？」
「沒事，一張自制的起爆符，被佑介踩到了。」
「是那個小鬼設下的嗎？」
「應該是，只是有意思的是他怎麼知道我們五人中會有人踩那個水坑？」
「視野？」說完，那首領般的人忍者下意識抬頭看向天空，夜幕之下一片寂靜，黑壓壓的天空下看不見一只飛鳥。
「那只烏鴉有問題，老鬼？」
「嘿嘿，當時我都說了，你們非不信。」老鬼臉上露出陰測測的笑容，干啞的聲音就像是貓爪刮過玻璃的滋啦聲。
「」佑介和另一個年輕忍者東彥听聞老鬼的話，臉色都不怎麼好。他們是因為這次任務而臨時拔高為特別上忍的中忍。
一路上，老鬼對他們兩的冷嘲熱諷就沒有少過。實力強一些又怎麼樣？人不人鬼不鬼的一天到晚躲在風衣里面見不得人？
「不要再說了，追擊的命令是我下的，那件事就到此為止。」首領攬馬打斷了老鬼的抱怨，時間很緊張，這個臨時拼湊的團隊不過是個工具，今晚必須殺了那個小鬼繼續執行任務。
「還能走嗎？美希。」攬馬最後也沒有忘記那個斷臂的女上忍，淡淡的目光瞥向她問道，使得後者渾身一震。
「能。」那名叫做美希的女上忍捂著不再流血的傷口陰沉的應道，剛才那道目光分明是在考慮要不要放棄她，在這種地方被放棄便是只有被滅口一條路。
「可惡的小鬼！」斷臂的疼痛如一條毒蛇一般在不斷的啃噬消磨她的精神，身為掌握特別秘術的感知忍者，雙手便是她的全部。
如今只剩一只手的她，大概與一個廢物差不了多少了。
「那小鬼也已經快到極限了，現在就在大概率就在前面的林子里，今晚必須殺死那個小鬼！行動！」
攬馬振臂疾呼下達了最後的命令，瞬時間五個人影便是消失在草地上，遁入了森林之中。五人分別從五個方向搜索包圍，赤羽慎留下的痕跡很明顯倒也是不用幾人刻意去辨別。
「那小鬼果然已經到了極限了，就在前面！」
攬馬身在側翼進行包抄，最危險的中間位置讓給了一只手臂的美希，而後便是兩個實力不強的中忍包夾著美希。
成為誘餌，這是美希現在唯一的用處。
對此她也沒有異議，這是隊伍的傳統。只是她從未想過自己也會向當年嘲弄過的吊車尾一樣默默的走在誘餌的道路上，自己現在是不是和他有著一樣的表情？
想著曾經小隊里那個最弱的吊車尾瀕死前的模樣，那種不甘又帶著憎恨的眼神美希不由的打了個冷顫，恐懼一點一點在心里無限放大。
痕跡很快在森林向前三公里的地方便是消失了，攬馬皺著眉吩咐那兩個中忍去探明情況。
就在離他們不遠處的地方，赤羽慎整個人如同壁虎一般貼在一支粗壯樹干的下方倒著看著匯集而來追殺自己的五人。
刀上已經淬好了毒液，這種名為血鬼的花枝擠出來的毒液具有見血封喉的效用。乳白色汁液含有劇毒，一經接觸人畜傷口，即可使中毒者心髒麻痹，血管封閉，血液凝固，以至窒息死亡。
更為可怕的是這種毒素發作時並不會立刻死去，而會在絕望窒息中緩緩死去。更有甚者會嘗試刺穿肺部，刺穿呼吸道妄圖獲得緩解。
這樣的毒木毒花在火之國的森林並不多見，但對于赤羽慎來說，卻不是那麼難找。樸刀被緊緊的貼在胸膛前，刀口處靜靜泛著幽光，如同擇人而噬的毒蛇。
美希靜靜的立在原地，做好了一個誘餌該做的事情。佑介不情願的跳過去檢查，檢查了幾顆樹之後，便是停留在了赤羽慎藏身的那棵樹干背面。
「沒有發現異」
說時遲那是快，幾乎是電光火石之間，赤羽慎閃電般出刀。幽光急促劃過空氣發出嗡鳴之聲，噗嗤一聲是冷兵器劃破血肉的聲音。
在這寂靜的森林里，這兩道細微的聲音被無限放大，幾乎在同時，佑介便是猛地捂著脖子飛快的跳開。
不遠處的美希瞳孔急速緊縮，她再一次見到了那個噩夢般的身影，她看見赤羽慎幽靈一般從佑介的腳下出現以極快的速度劃了一刀。
于此同時，更讓美希感到窒息的是赤羽慎甚至還微微偏頭看了她一眼，而在他背後捆著的木棍狀的物體分明就是自己的右手！
「魔鬼！！」一陣冷意在美希的腳底一直竄到腦門，這是死亡帶來的壓迫感。
除去斷臂的美希之外，其余三人在聲音響起的一瞬間便是將手中的苦無扔了出去，甚至還包括一張起爆符。
砰的一聲，起爆符爆炸，赤羽慎背上插著兩根苦無，正從白煙里沖了出來。三道黑影便是立刻封鎖了他所有的出路，三人結印的速度太快，此時已經結印完成。
「風遁！風之刃！」
「風遁！練空彈！」
「夢魘！絕望之手！」
老鬼與攬馬和另一個忍者不同，使用的並不是風遁，而是類似于一種特殊血繼限界的能力。一只黑色的大手猛地向赤羽慎的方向壓去，速度竟然比兩個風遁忍術還要快一些。
「砰！」無處可躲的赤羽慎被擊中化作一道白煙，三人一愣，幾乎下意識開始望向四周。