神山縣，姜敏官衙的後院，姜敏、梁興、趙雲、李宋臣和李實五個人坐在柳樹下，說著閑話。
一陣微風吹來，帶來絲絲涼意。梁興不由渾身一抖，道︰「神山縣里，還是比晉州涼快！這些日子在州城，熱得我渾身像是裹了一層繭子一樣。身上的汗，天天洗也洗不掉！」
李實道︰「听州衙里的人講，今年是最熱的一年。過去幾年，再沒這麼熱過。」
梁興道︰「我也是河東人，活了二十多歲，再沒一個地方像晉州那樣熱。以前以為，只有南方才會那麼熱呢！」
幾個人一起笑。
今年河東確實格外熱，听說汾州的金軍挨不住，輪流跑到山里避暑。本來想著今年戰事激烈，怕金軍忍不住，等到夏末就要南下。現在看來，天不涼下來，金軍是不會來了。
看看天色不早，姜敏對眾人道︰「我殺了一只羊，今晚烤了下酒。河東這個地方，吃的雖然差了一點，羊肉卻是便宜。附近幾州多了幾萬大軍，羊肉卻沒漲價。」
李宋臣道︰「以前百姓躲在大山里，養的有羊，也賣不出價錢。現在許多人從山里搬出來，價錢當然漲不上去。」
姜敏道︰「如此最好。最少在河東這里，有羊肉吃。」
就在柳樹下面，士卒擺好桌了，架想火來，開始烤羊肉。又上了酒，端上幾盤菜來。
姜敏道︰「因為宣撫喜歡，我們軍隊里面的人都跟著吃蠽蟟螝。吃得多了，真就喜歡上了這味道。一年之中只有這幾個月有的吃，可不要錯過了。來，你們嘗一嘗。」
李宋臣道︰「往處都是小孩子拿這東西來玩，你們怎麼還吃啊。」
姜敏道︰「這是道美味，不要小瞧了。特別是油炸之後，堪稱美味。」
李宋臣和梁興幾人夾起吃了，也嘗不出什麼特別味道。這東西外面有殼，不好入味，油炸出來，也吃不出有什麼不一樣的。只是肉質好，算是特色。
酒過三巡，肉烤好了，撒上後世叫孜然的安息茴香，香氣撲鼻。一口咬下去，滋滋冒油，好吃又過癮。
幾個人吃了一氣。
姜敏與眾人飲了一杯。放下酒杯，說道︰「前幾天大家見過了宣撫，應該知道，宣撫對我們這支軍隊的期望是很高的。不說別的，宣撫投入了這麼人力物力，我們就應該盡心盡力。」
李宋臣嘆了口氣︰「我比不得你們。自小生活清苦，後來天下動蕩，做了靈石縣尉。做縣尉的時候，才跟吏人識了幾個字。這幾年跟著我的人，大多如此。到了晉州之後，見到的讀書人多了，才知道就連以前的公文里面，也是錯字別字很多。你們看曹都統的軍中，每日多少公文？我字都認不全，怎麼做將領呢！」
姜敏道︰「虞候，以前沒有人教，自然認字就少。宣撫已經說過了，會從後方派識字的人來教。」
李宋臣搖頭︰「讀書識字，哪里那麼容易！就是有人教，半年能識幾個字？」
姜敏道︰「半年時間，只要用心，足夠看懂公文了。不瞞你們，我也是出身于農家，十幾歲大字不識一個。後來隨著父親到開封府做生意，就此流落中原。到了新的村子里，節帥安排得有先生，我才讀書認字。一兩個月的時間，先生教識字的書，我就背得滾瓜爛熟——」
李宋臣笑道︰「都統是天生聰明，別人怎麼比得了？」
姜敏道︰「不同的人，有人學得快，有人學得慢，這是人之常情。但是，如果同時教許多人，絕大部分的人都會在一定時間內學會，這也是規律。宣撫派來的人，就是常年教人識字的，對此事做的比別人好。諸位，教識字，不是教大家聖賢經典，子曰詩雲。宣撫說半年時間絕大多數人能學會，就一定能學會！」
梁興對李宋臣道︰「哥哥，你對此事看得過重了。便似曹都統軍中，我不相信參軍時有多少人識字。幾年時間，你看還不是大多數人都能夠看懂公文？就連軍中的士卒，絕大多數也能看懂告示。」
這些日子，與曹智嚴手下的軍隊接觸多了，李宋臣見他們軍中幾乎人人都識字，心理壓力很大。自己是個只能保證名字不會寫錯，其他文都可能錯的人，在這樣的軍隊中怎麼當軍官？特別是王宵獵明確說，如果不識字，是不可能在軍隊中當軍官的，這一點不能退讓。讓李宋臣的心理壓力更大。
其實王宵獵軍中也沒有那麼的嚴格。一般來說，低級軍官能讀懂公文、告示就可以了。都頭以上的軍官，才要求能寫公文，寫報告。軍中空閑的時候，一直有識字掃盲班。當五年兵，除了極個別的人，都能識字了。
不過是李宋臣這些年來，因為處晉州和汾州之間，不斷受到金軍掃蕩，只能躲到大山里去。突然之間，見到曹智嚴這樣什麼都要正規化的軍隊，受到了震撼。
安慰了李宋臣幾句。姜敏道︰「宣撫的意思，是讓我們用半年左右的時間，把軍隊組織起來。需要的人力物力宣撫都會解決。半年之後，軍隊進駐隰州和石州，從側後威脅汾州和太原。那里是山區，要養三萬大軍，怎麼養得起？所以軍糧還要從後方運來。宣撫想的是，我們佔領吳堡寨後，水路從河府運糧。」
李宋臣听不由皺起眉頭。道︰「河中府到吳堡寨，要經過壺口，那里行不得船。船家到了壺口那里，都要把貨物卸下來，船從陸路繞過。這一段水路，也不好走。」
姜敏道︰「宣撫說起此事，也說壺口一段不好走。不過，只是三萬人的軍糧，應該還是可以的。」
梁興道︰「秦晉之間比不得豫晉之間的黃河，冬天是要結冰的，只有半年可以運糧。要保證三萬人，需要的船隊可是不小。西邊陝西是鄭建充地盤，他們會不會搗亂？」
姜敏道︰「同州之戰後，鄭建充嚇破了膽，應該沒有那個膽量。」
梁興道︰「如果水運順利，石州倒是可以駐三萬軍隊。只是，為何要在那里放大軍？不如大軍在晉州，冷泉關在我們手里，道路順暢。」
姜敏道︰「宣撫如此安排，自然有自己的道理。我們遵命而行就好。」
有什麼道理呢？不過是王宵獵的執念罷了。現在兵力充足，兩軍作戰的時候，喜歡包圍敵人，而不是只從正面擊潰。道理可以說出千萬條，沒有什麼說服力罷了。
姜敏勸過，只是王宵獵執意不肯改變，就只有服從了。
（最近事多，又欠了一更。不過大家放心，在十號之前我會補上的。）
(本章完)