白沙鎮，李成看著外面的夜色，久久不語。中牟的失敗，實際上宣告此次劉豫的軍事行動已經失敗了。自己從軍這麼多年，還沒有打過這麼窩囊的仗。數萬大軍，一頭撞進敵人的包圍圈來，連還手之力都沒有。
劉麟這廝腦子發昏。既然逃出中牟，怎麼跑自己這里來？半路上轉向東逃，哪怕向南逃，都是好的。只要跑出宋軍的包圍圈，總好過被圍在白沙這里。有劉麟在，自己的行動大受限制。
副將曹晉過來，道︰「將軍，早些歇了吧。看這架勢，宋軍只怕明天清早就到白沙鎮外了，必然是一場惡戰！」
李成嘆了一口氣。道︰「前方鄭州，後方中牟，都落入了宋軍的手中，我們想逃都沒有地方逃了。宋軍有三四萬之眾，從今天攻中牟來看，戰力不弱。我們一萬多人，想打敗他們，只怕有些難了。」
曹晉道︰「將軍一時名將，再多宋軍，也不放在眼里！」
李成笑了笑，沒有說什麼，只是望著蒼茫夜色。
管城縣，曹智嚴起來，伸了個懶腰。點起蠟燭，洗了一把臉，穿上戎裝。
親兵進來，道︰「都統，早飯已經準備好了。」
曹智嚴道︰「今天有一場大戰，讓將士們一定要吃飽！還有，一人兩個雞蛋，哪個少了唯他們長官是問！」
親兵躬身稱諾，出去把早飯端了過來。
今天的早飯很豐盛。五個包子，一大碗小米稀飯，兩個雞蛋，還有一份咸菜。這是曹智嚴的習慣，在軍營中吃的飯菜與士兵相同。哪怕是軍官有自己的公使錢，也不改變。
吃過了飯，曹智嚴出了帥帳，在軍營中巡視。
雖然才是半夜，軍營里卻忙碌起來。處處人喊馬嘶，熱鬧非常。有的士卒在整理戎裝，有的在裝馬具，還有的則在準備大車。各有各的工作，一切有條不紊。
回到帥帳，見軍中的主要軍官都在。曹智嚴道︰「我們與都虞候約定，今日辰時之前到達白沙鎮。今天晚上天上有些微雲，月光不好。你們命令騎兵派人在前，每隔五十步路邊點個火把，給大軍照路。」
副都統制倪青稱諾，快步出去。
在位子上坐下，曹智嚴再次檢查了一遍今天的作戰計劃。看看天色不早，命令大軍出發。
在微弱的月光下，金水河水泛著潾潾波光。風從河面上吹來，帶著清新的氣息。
牛皋騎在馬上，與部隊一起前行。露水打濕了發稍，草叢里傳來聲聲蟲鳴，夜靜謐而美好。
兩萬多人的部隊，前鋒到了白沙鎮外，後衛還在中牟城里。路上行軍要一個多時辰，結陣又要一個多時辰。牛皋在部隊中間，自己走了幾里路，前鋒應該到白沙鎮了。
以前看書上，經常有雙方十萬大軍，突然遭遇，迅速接戰。看的時候不覺得有什麼，想想其實挺搞笑。數萬的大軍，根本不可能迅速接戰。能夠遭遇即接戰，最多就是幾千人而已。
騎兵團雖然調走，解立農軍中還是有自己的騎兵，只是數量較少而已。不過李成的騎兵也不多，訓練遠比不上王宵獵的軍隊。中牟和白沙鎮的中間地帶，還是被牛皋的部隊控制。兩萬多人的部隊行軍，李成並沒有得到消息。
凌晨時分，太陽還沒有影子，牛皋終于到了白沙鎮外。先到的部隊站在夜色里，排列成陣勢。他們排列得非常稀疏，各部之間的空隙，留給後續的部隊。隨著時間過去，陣形越來越緊密。
李成還在睡夢中，突然被自己的親兵叫醒。 地直起身來，正要叱罵親兵，突然想起現在的局勢。沉聲道︰「宋軍已經到了嗎？有多少人？」
親兵道︰「回太尉，夜色中看不清。不過看他們排的陣勢，應該有數萬人。」
李成點了點頭，道︰「請皇子和諸將到我帥帳里來。」
說完，不緊不慢地從床上起來。洗漱罷了，穿上戎裝，出了帥帳。
月亮已經落下去了，星星被雲層遮住，天地間黑漆漆的一片。東邊的天空，已經露出一抹魚肚白，天色快亮了。
不多時，劉麟和眾將到來，李成回到了帳里。
見到李成，劉麟緊張地問道︰「將軍，宋軍已經到了？來得好快！」
李成道︰「不錯，宋軍已經在鎮外列陣。依我估計，數萬大軍，列好陣也要等太陽升起來了。皇子，今天必然是一場惡戰。若是戰況不利，皇子還是先走。」
劉麟道︰「我又能走到哪里？」
李成道︰「我安排了一些水性好的人，護著皇子涉水過金水河。昨天我看過了，這一帶都沒有渡船。宋軍雖然佔了中牟，但河對面的板橋鎮還在我們手里。只要到了板橋，皇子就安全了。」
劉麟看著李成，心中想了又想，終是點了點頭。
白沙周圍，現在惟一安全的地方就是河對岸。宋軍來得突然，並沒有找到過河工具，沒有過河。到了對岸，劉麟就逃出生天。當然，宋軍會不會做相應布置，就只有天知道了。
安排了劉麟，李成看著眾將道︰「該說的昨天說了，今天惟有死戰而已！天色不早，各位回自己所部，立即組織用飯！等到太陽升起來，我們出鎮迎戰！」
話音剛落，一個親兵進來，叉手道︰「太尉，鄭州方向的宋軍也到了，在鎮西列陣！」
李成听了，只覺得腦子嗡嗡作響。僅是中牟來的宋軍，自己應付起來就非常吃力。鄭州再來一撥宋軍，自己該如何應對？白沙鎮沒有城牆，自己只能分兵。分了兵，哪一路是宋軍對手？
鎮外，曹智嚴指揮著自己所部列陣。除了常規的兵種之外，最重要的就是炮位的選擇。炮位選好了，敵方的軍陣就可以忽略掉。到時炮兵把敵陣轟亂，大軍掩殺即可。
正在忙碌的時候，幾騎快馬趕了過來。很快到了跟前，馬上的騎士道︰「在下顧元，見過都統！」
說完，從馬上跳了下來，向曹智嚴叉手行禮。
曹智嚴急忙回禮。道︰「原來是副都統。你們比我早到，已經列好陣了嗎？」
顧元道︰「剛剛列好。都虞候和都統讓我來，我們合力作戰！」
「好，好，我也是這麼想的。」曹智嚴連連點頭。「李成只有一萬多人，若是分兵，每邊只有五六千人而已。」
顧元道︰「都虞候認為，李成應該不會平分兵力的。一邊少些，主力則由他自己親自率領。打法不神奇，這種情況下只能讓一方頂住，另一方快速解決戰斗。就是不知道李成親自迎戰的是我們，還是都統這里。」
曹智嚴笑道︰「我們數萬大軍合圍，李成怎麼分兵也沒有關系。他打哪邊，只是把自己送過去而已。我這里在離鎮一里之外列陣，不知你們那邊如何？」
顧元道︰「都統想的，與都虞候和我們都統一樣。一里外列陣，李成出來，不管怎樣都在火炮射程里。都虞候的命令，是等李成列好陣之後，等一炷香的時間，突然開炮，直射李成中軍！」
曹智嚴道︰「如此最好。今日就看誰的命好，拿到這件功勞！」