王宵獵忙忙碌碌，日子一天一天地過去。不知不覺就過了秋天，慢慢進入了寒冬。東路的金軍盡起幽、燕和河朔民兵，以完顏宗弼為元帥，大舉南侵。
幾個月前張用沒有攻唐州，轉向光州，一直駐扎在那里。沿淮河建了很多山寨，周圍地區的糧食都被張用收到了寨里。金軍南侵，听聞隆祐太後在南昌，便想從黃州渡江，直攻南昌。光州正在金軍南下的路上。金人派了五百金兵，突然攻擊光州。號稱數萬大軍的張用一哄而散，被金軍燒光積蓄。
金軍從黃州渡江，直攻隆祐太後的事情王宵獵可以不管，張用卻不能置之不理。光州與信陽軍緊緊挨著，大量散兵進入了信陽軍，一時形勢緊張。張用則收集殘部，向六安軍去了。
新野城衙門，王宵獵對楊審道︰「余歡來書，說有近萬張用的殘軍進了信陽軍，作亂生事。他所部只有三百兵馬，一時彈壓不過來。這樣吧，你帶五百兵馬去信陽，平定局勢。這些亂軍，最重要的是讓他們有吃的，有地方住。今年信陽的糧草沒有外賣，應該還夠。到了信陽後，你組織這些亂軍建立村莊，讓他們安定下來。其中有符合兵格的，可以招到新野來。」
楊審叉手稱是。
王宵獵道︰「已經進入冬天，金軍南侵，接下來的戰事不會少。我們還是大軍駐新野，坐看周邊的局勢。張用被金軍打散之後，如果去兩淮，我們倒是安全。」
楊審道︰「幾個月前張用曾經到過確山，並不敢來攻唐州。想來無事。」
王宵獵道︰「此番金軍攻南昌，圖謀隆祐太後，破許多州軍。這些被破的州軍，就會是將來盜賊橫行的地方。張用已經去兩淮，听聞北邊開封府還有亂軍南下，接下來不太平。」
杜充南下後，原開封府的軍隊有不願隨他的，紛紛舉兵而起。王宵獵周圍，有正在京西北路橫行的曹端，人稱其「曹火星」，作亂于鄭州、河南府。還有駐于穎昌府、蔡州一帶的桑仲，正招兵買馬。張用帶兵去兩淮後，留下的空白正好給了桑仲。
完顏宗弼南犯，自己帶主力進攻建康府，瞧準趙構行蹤。另以偏師從黃州渡江，追隆祐太後。接下來戰事的發展，完全出乎王宵獵的預料。
金軍長驅直入，行動迅速，兵力必然不會太多。如果宋朝能夠統一布置，集中軍隊，有步驟地進行攔截，擋住金軍並不是十分困難的事情。難而宋軍各自為政，對于金軍的形勢幾乎一無所知，很快就出現了大潰敗。金軍並力一處，在每一個點上都佔據優勢。渡江之後，如入無人之境。
到十一月，戰事發展讓王宵獵目瞪口呆。雖然有宋朝守官與城共存亡，但無濟于事。城中無兵，往往抵抗幾天就被攻破城池。金軍渡江後，守江州的劉光世不戰而逃，形勢更加惡化。再加上許多宋朝官員見到金軍到了，就舉城而降，江南西路幾乎土崩瓦解。甚至到了金軍的追擊速度，還要比隆祐太後的逃跑速度更快的地步。完顏宗弼主攻的兩浙路，在建康府不戰而降後，形勢也迅速惡化。趙構逃到明州，最後決定帶著一部軍隊上船，避敵于海上。
這一天王宵獵坐在衙中，看了公文，不由嘆了口氣。
從去年來看，在杜充放棄河南府，帶兵南下守江淮之後，局勢好像穩定下來了。哪里想到，今年完顏宗弼率軍南侵，形勢更加惡化。放眼宋朝，幾乎沒有能與金軍相抗的軍隊。
楊審從外面進來，對王宵獵道︰「觀察，幾州百姓上言，說是今年大獲豐收，年節欲慶祝一番。眾將也有意如此。我們辛苦許久，今年難得豐足安樂，不必再似往年辛苦。」
王宵獵搖了搖頭︰「不必了。今年金軍全力攻東南，形勢比往年更加險惡。雖然我們這里沒有什麼戰事，也不宜大張旗鼓地慶祝。你吩咐下去，命屬下的重要官員來新野，我們自己人聚一聚好了。」
楊審猶豫一下，還是領命去了。
王宵獵翻看最近的公文，心情實在輕松不起來。
如果自己記得不錯，此次完顏宗弼南侵，回去的時候會踫上韓世忠。雙方在黃天蕩戰一場，宋朝有黃天蕩大捷。正是這一場大勝仗，才讓金軍不敢再輕易渡江。只是沒有想到，黃天蕩之前，宋朝的形勢會如此惡劣。可以說，此時宋朝根本沒有與金軍作戰的能力。從上到下，都是一盤散沙。
看了一會公文，實在覺得氣悶，王宵獵起身到了院子里。
牛皋正與邵凌兩人正在院子里看一株臘梅，爭論著什麼時候開花。見到王宵獵過來，一起行禮。
王宵獵道︰「今冬金軍在東南渡江，如入無人之境，局勢著實讓人憂心。你們說一說，對現在局面有什麼看法？似我們這里，會不會有什麼戰事？」
牛皋道︰「金軍攻勢猛烈，本朝又沒有大將抗敵，一時確實讓人難堪。不過，看看就要過年，春天很快就來。東南可跟我們這里不一樣，春天來的早，而且天氣濕熱，金人在那里必定待不住。只要熬上兩三個月，必然無大礙。金兵退去，再想辦法。」
邵凌道︰「正是如此。現在正是金兵最盛的時候，難以正面抵擋。只能等天氣熱了金兵退去，再精選人才，練成精兵。現在已是臘月初，算算沒有多少時間了。」
王宵獵搖了搖頭︰「看起來只能靠時間，等天氣炎熱了金人住不下去，再收拾河山。」
說到這里，王宵獵嘆了口氣︰「如此大國，面對數萬金軍，竟然無還手之力，說起來，真真是慚愧死個人！是什麼時候，本朝淪落到了這步田地！」
牛皋和邵凌對視一眼，沒有說話。王宵獵說的不錯，無論從哪個方面講，宋朝都是大國，面對金軍竟然連還手之力都沒有。若不是親眼看到，說出去都沒有人相信。現在宋朝無論軍民，只要是知道對面來的是金軍，很多人連反抗的勇氣都沒有。最離譜的，是金人的箭一射向城頭，官員就帶頭逃了。
王宵獵抬頭看著天空，一時之間也不知道該說些什麼。完顏宗弼此次南攻，用歷史上的說法，是搜山檢海，是金朝兵勢最盛的時候。前邊進攻開封的時候，還有宋軍抵抗，與金軍打了許多仗。這次渡江進攻，宋朝連像樣的抵抗都沒有。金軍渡江，便如入無人之地。
過了一會，王宵獵道︰「京西和陝西路有沒有消息？此次金軍南下，並沒有抽調西路兵馬。」
牛皋道︰「適才剛剛得到消息，婁宿與叛將折可求，糾集兵馬數萬，向陝州去，如果陝州不守，金軍可能大舉進攻陝西，窺伺蜀地。」
「陝州？」王宵獵回過頭，看著牛皋，好一會沒有說話。
此時京西北路，真正抗金的就只有翟興所部。離河南府不遠，則有屬于陝西路的陝州李彥仙。兩人名聲很大，是此時宋朝抗金的西路領袖。
陝州，大約位于後世的三門峽。這個地方在後世的名聲不顯，此時卻不然。宋朝的州府，除了州名之外，還有郡名，有州格。州格的第一等，為都督州，陝州正是都督州。都督州地位重要，並且位于險要處。陝州位于黃河邊，扼京西路和陝西路之間交通的要害。因為李彥仙守住了陝州，金軍只能從河東路進攻陝西，無法沿最便利的沿黃道路進攻。
過了好一會，王宵獵道︰「大舉進攻陝州，看來年後金軍有意于關中了。」
此時張浚剛去川陝，軍隊還沒整合完成。如果金軍大舉進攻，後果可就難說了。