千臨涯和清水對視一眼，回過神來的千臨涯馬上用手捂住了貓眼。
他把清水趕到貓眼看不到的位置，讓她靠牆站好，與此同時，房門內也傳來男人更加警惕的聲音︰
「誰？」
「啊，是我，那個……」千臨涯開動腦筋，想著這個時候扯什麼理由。
他求援地朝旁邊的清水看了一眼，卻發現她已經完全呆滯了，停止了思考，站在那里像木頭，毫不理會自己的求援。
「不要遮住貓眼！」門里面的人說。
千臨涯只得松開了手，直直看著門內。
過了好一會兒，門里才傳出聲音︰「我在哪里見過你嗎？」
「啊，清水先生你當然不認識我，我是無名小卒而已，」千臨涯說，「我是慕名而來拜師的。」
「慕名而來？慕誰的名？拜什麼師？」
「我想學習清水流茶道。」千臨涯說。
旁邊的清水剎那身子顫了顫。
門里沉默了很久。
「進來吧。」
門內傳來鐵鏈「刷刷拉拉」的聲響，一陣子後，「 嚓」一聲，房門發出的申吟在整個走廊回響，門開了。
千臨涯推開房門，看到一個穿著墨綠色夾克的男人背影，在玄關處一晃而過，轉身消失在會客廳的拐角處。
千臨涯伸手在身旁的清水剎那臉上晃了晃，小聲叫道︰
「喂！」
清水此時好像正在經歷什麼大恐怖的內心交戰，一動不動，戴若羊駝。
「里面的人和你到底什麼關系？」
「你就沒有什麼建議對我說嗎？嗯？該怎麼和這人打交道？」
「你不進去我進去了？」
三句文化如同泥牛入海，沒有得到半點回應。
「嘖。」
千臨涯放棄了清水，昂然邁步走進房間。
「那麼，打擾了……」
房間里有一股淡薄的煙草味道，就好像有人在這里通宵抽煙，接著又開動大功率的排風扇一整天把原有空氣騰籠換鳥，只是頑固的煙味被牢牢瓖在了被單和牆壁里。
在玄關猶豫了一會兒，發現沒有拖鞋後，他朝里面的會客廳走去，不由得覺得這位叫做「清水道閑」的男人禮法奇特——到現在為止，除了讓他進屋外，沒有說過其他任何話。
踩著鋪滿房間地板的地毯，經過那個男人剛剛消失的拐角，他內心深處突然警報大作。
轉頭一看，一個身穿墨綠色夾克外套，肚子微微凸出，外貌看上去蠻有活力，實際上仔細觀察會發現，眼角已經滿是魚尾紋的中年男人，此時正高高舉起一根銀色的棒球棍。
「呼！」
在他的眼楮捕捉到球棒之前，那根銀色的球棒就裹挾著風聲，朝千臨涯揮來。
「梆！」
千臨涯下意識地舉手擋了，可反應終究慢了點，球棒的橢圓頂端和棍身，同時擊中了他的頭蓋骨和恥骨。
「 ！」
千臨涯被慣性力帶倒了，後背撞在了衣櫃上，身體暫時失去了平衡，然而迎接他的是下一棍。
「啪！」
球棒砸在衣櫃門上，發出一聲足以驚動這層樓所有人的巨響。
因為不動的影響，千臨涯基本上沒有受到什麼傷害，但他此時內心中充滿了憤‧怒‧。
這是一團足以燃盡所有理智的侵略性火焰。
球棒再次裹挾著勁風襲來，從力度來看，這個中年男人在棒球運動上，絕對當過核心打者。
「啪！」
千臨涯空手接住了球棒的頂端，發出一聲悶響。
他手腕用力一擰，緊緊握住球棒末端的雙手就輕而易舉地松開了，銀色球棒到了千臨涯的手里。
男人露出慌亂的神色，可是千臨涯的反擊並沒有因此減弱。
他單手拿著球棒，在空中一拋，球棒在空中劃出一個180的半圓弧線，手握的那一端到了他手中。
他舉重若輕地單手舉起球棒，面對著他的男人連連後退，腳後跟絆到床腳，差點跌坐在地毯上。
「啪！」
球棒揮舞，狠狠抽打在男人舉起來的手臂上。
他仿佛听到了骨裂的聲音。
「啊——啊啊！」
男人發出一聲拖長的慘叫，接著抱著手臂痛苦地申吟起來。
還沒等他的痛苦化開，千臨涯的下一發攻擊就又到了，球棒的頂端像一柄利劍，刺向了那個男人的肚子。
男人痛苦地倒在地上，蜷縮起身體。
「住手！」
千臨涯回過頭，看到清水剎那鬢角凌亂，雙眼通紅地站在那里。
「抱歉，清水，」千臨涯努力讓自己的聲音不起伏，「這是我和他之間的事。」
他努力壓抑著自己的憤怒，讓這團火焰不至于漏到面上，但他心中泛起的殺意，已經快要包不住了。
如果他不是千臨涯，如果他沒有獲得擁有技能的系統，那麼他在被男人用球棒打了那第一棒之後，就有可能會死。
「住手！」
清水剎那跑過來，從背後用雙手抱住了他，緊緊箍住他的雙臂。
「是你啊……」蜷縮在地上、滿頭是汗的男人，看到清水後，發出含糊的聲音。
球棒的一頭被杵在地毯上，顯然千臨涯並沒有放棄給這人多來點教訓。
「快走，快！」清水剎那催促著，讓那個人離開。
「喂，清水，我們還什麼都沒有問出來！」千臨涯低聲對背後的人說。
「我知道，可是，我不能看你這樣，因為……他是我父親。」
盡管對這個答案心中早已有所準備，可真的听到之後，他的身體還是有些僵硬。
「清水宗治。」
他默默念著這個名字，那個男人和清水都抬起眼，有些驚訝地看了他一眼。
菊池杏奈告訴過他這個人的事，清水家上一任家元的事。
這個拋妻棄女，落跑的家伙，此時居然待在酒店的一個房間，不知道在做些什麼。
「走啊，快走！」清水催促著地上的男人。
男人爬起來，跌跌撞撞走向房門，接著又轉回來，伸手拿了放在桌子上的一個小公文包，然後離開了。
這期間，清水剎那一直站在他背後，用手死死將他抱住。
等到男人離開後，千臨涯才嘆了一口氣，用袖子把球棒上自己的指紋擦掉。
「不要留下指紋和其他證據，趕緊回房間。」他指揮著少女。
清水剎那如同身上的光芒褪色一般站在那里，皺著眉，臉上滿是歉意。
收拾好自己留下的痕跡的千臨涯扔掉球棒，拉著她的胳膊，在上來查看情況的酒店工作人員到來之前，回到了自己房間，緊緊鎖上了門。
他走到洗手間，擰開水龍頭，彎下腰，雙手鞠著水，凶猛地洗臉。
流動的水「嘩啦啦」地響，激起下水管道里空洞的空氣聲，冰涼的水浸潤到臉上，他才感覺心頭那團火減弱下來。
這是很奇怪的一種感覺，被突然襲擊後，他感覺如此憤怒，根本控制不住自己，連帶著對那個男人無比憎恨。
就像是憤怒而壓抑已經在心中積攢了很久，被男人戳破一個洞後，全都迫不及待地沖它傾巢而出了。
「對不起。」
清水剎那站在門外說。
「道歉之前，先向我解釋一下。」千臨涯捏著鼻子，把自來水擰出來。
少女依然站在洗手間門外，沒有發出聲音，可能是沒有想好怎麼解釋。
用毛巾輾干臉上的水後，他走到房門前，透過貓眼往外看，果然酒店的工作人員來查看情況了。
酒店里沒有安裝攝像頭，只要那個男人不報警，料想也不會找到他們頭上。
把貓眼上的擋片放下來後，千臨涯回過頭，看到清水剎那抱著雙臂，靠牆站著。
她把寬厚的西裝外套月兌下來了，此時身上裹著的是卡其色的純色襯衫，緊身的襯衫把身體包裹得玲瓏有致，短短一截包臀裙下，伸出來的兩條修長的白腿，交疊放著，很奪目。
仔細打量了一會兒她的臉後，千臨涯出聲問︰「櫻小姐？」
清水撥弄了一下頭發，臉上無表情︰「是我。」
這還是他隔了好幾天，頭一次和櫻小姐人格的清水對話。千臨涯坐到床上。
這感覺有點怪。
「剎那醬呢？」
「你把她嚇壞了，所以換我了。」
櫻小姐靠著牆壁站著，沒有靠近的意思。千臨涯解開襯衣的最上面一顆扣子，感覺房間里有點熱。
「所以到底是怎麼一回事？」千臨涯問，「你和你的父親，到底是什麼關系？你要找的到底是誰？」
櫻小姐嘆了一口氣。
「並不是我要找人，而是剎那醬要找人，我告訴過你的吧？」
「是有這麼回事。」千臨涯想起來了。
「剎那醬要找的人，是她父親的女朋友。」
「父親的女朋友？」千臨涯臉上的表情有些怪。
這個搭配怎麼听，背後都有一段很長的倫理故事。
「那個男人出軌了，和一個不認識的女人。」櫻小姐的表情好像在說別人家的事，「扔下了他的妻女，追求愛情去了。」
「……」
千臨涯不知道該怎麼評價，畢竟這是別人的家事。
他從菊池杏奈那里听說過，清水流的上一任家元清水宗治，在升任宗匠後，在東京的茶道圈子活動，想要獲得世家的支持，所以把女兒送到了醍醐家。
可是那之後，他便銷聲匿跡，然後就不知所蹤了，放棄了自己家元的身份，也放棄了妻女。
如果是為了出軌追求愛情，那也太……
他突然覺得，自己之前不該貿然答應清水剎那，幫她去找那個女人。
「所以，你們不知道清水宗治出軌的女人是誰？就是因為這個，剎那才想去找到她？」
櫻小姐無奈地嘆了一口氣︰「她想看看，自己的父親到底是為了怎樣一個女人，才會放棄自己的身份和家庭，大概就是如此吧。」
千臨涯沉默了。
「還有，」櫻小姐補充道，「不要再叫那個男人‘清水宗治’這個名字了，他本來就不是清水家的人，是入贅進來的，現在既然拋下妻女走了，那麼也該恢復本名了。」
「他的本名叫做‘田村’，還是‘木曾’？」千臨涯想起之前清水剎那告訴過他的兩個姓氏。
「他本姓田村，但他一直認為自己是貴族木曾家的後代。」櫻小姐說的時候，嘴角帶著一絲譏諷。
沉默了一會兒，千臨涯說︰「知道他在酒店登記的名字叫什麼嗎？」
「什麼？」
「清水道閑。」千臨涯說。
他會登記這個名字，大概是還在留戀著昔日身為流派家元的榮光吧。
不知道他內心深處，是不是還在為茶人的身份而驕傲著。
也不知道他是不是在為自己當初的沖動後悔。
櫻小姐將手掌放在自己的胸口，朗聲說︰「照幽齋，再次強調一遍。」
「現在，能夠擔得起‘清水道閑’這個名字的，是站在你面前的我。」
千臨涯由衷點頭︰「沒錯。」
「我是清水流的家元，那個男人已經被逐出流派了。」櫻小姐接著傲然說。
「沒錯，」千臨涯依然附和，「你的家元名號，實至名歸。」
「哼，算你說了次人話。」
父親出軌，她作為一個年僅十多歲的孩子，究竟是付出了多大的努力，才守住了清水家？才能戰勝那些豺狼一般的分家？千臨涯無法想象。
而相比起來，自己的家元位置來得莫名其妙，如果不是有系統，恐怕早就放棄茶人身份，或者是把茶室賣掉，去專心考東大去了。
她比他更像是故事的主角。
「你也挺不容易的。」他由衷感嘆。
說完，他意外地看到，櫻小姐眼中閃過一絲水光，接著眼楮紅了。
「你不會哭了吧？」千臨涯問。
不問還好，問出口後，清水剎那的眼淚就止不住地「吧嗒吧嗒」掉落下來。
千臨涯連忙站起來，左顧右盼一陣後，最終決定用自己的袖子幫她擦眼淚。
「別哭了，別哭了。」
他拍著她的肩膀，笨拙地安慰著。一向不服輸的櫻小姐，此時卻格外順從地慢慢朝他靠近。
他干脆順勢抱住她，拍著她的後背︰「沒什麼好哭的。」
她把眼鏡壓在他的肩膀上，頓時他感覺肩頭的衣服潮濕了一片。
「我很累啊。」
櫻小姐聲音悶悶地傳來，含糊不清，蘊藏的感情也曖昧不明。
摟著清水，感受著她身體的曲線，這時他才意識到，今天，他算是和清水剎那開房了。