菊池家和想象中不太一樣，高聳華麗的房屋外形，雕梁畫棟，美輪美奐，像個小型羅馬宮殿，房子外的石板小路加上種著郁郁蔥蔥園藝的院落，逼格比無待庵高出不知道多少倍。
「趕緊進去吧。」菊池麻理笑吟吟地招呼著千臨涯。
他從車上抱了一只箱子，和菊池麻理一道走進她們家的院子。
今日的菊池杏奈顯得更加風情了，此時站在大門口，門內燈火通明，暖黃色的光打到她肩上，照亮穿著露肩裝的少婦，胳膊白皙，臉上有簡單妝容，比菊池麻理更像站在門口等待丈夫歸家的新婚少婦。
千臨涯看了兩眼她的臉就不敢看了，感覺越來越怕。
「進來吧。」看到千臨涯後，她笑著閃開身子，讓他們進門。
她沒有問之前他被混混追殺的事，也沒有說她是怎麼把兩個女生接回家的。
「失禮了。」
千臨涯進門。
把箱子按照杏奈的指引，放到樓上雜貨間後，他順便打量了一番這間房子，暗中嘖嘖稱奇。
這里表面上看上去是個一戶建，可是里面裝修的華麗程度和高檔公寓沒有區別，規格直逼別墅。
上下兩層樓，對于寸土寸金的東京來說，單層的面積就大得嚇人。
一樓進門玄關木質地板架高，穿過走廊往左是客餐廳，隔出來一個開放式廚房，往前是休閑陽台，往右是帶浴池和桑拿的浴室洗手間。
二樓三間臥室，兩個臥室都帶衣帽間；主次臥之間是小洗手間，客臥往右還有一間書房兼娛樂室，再往前是晾曬陽台。
通過樓梯上頂樓，還有個小花園。
簡簡單單轉了一圈後，他暈了。
餐廳里，熱氣騰騰的飯菜已經放好了，菊池杏奈一副很灑月兌的樣子邀請他和夢葉入座吃飯。
坐定後，千臨涯拿起筷子，夾了一片鰻魚放進嘴里，眼楮亮了起來。
「這個真好吃，是你做的嗎？」
「對啊。」杏奈單手支撐著臉，同時笑吟吟地看著他，「是嘴巴甜，還是真有這麼好吃？」
「真的好吃。」千臨涯低頭扒了一口飯。
「怎麼樣？作為新娘的話，手藝都不賴吧？」菊池杏奈眨了眨眼。
菊池麻理推了她母親一把︰「媽，不要戲弄臨涯同學！」
「喲，都開始叫上名字了？唔，好吧，我糾正一下剛才的說法，不是我一個人做的，麻理也幫了我一點。」
「只幫了……一點點，算是打下手……」菊池麻理縮起肩膀，低頭含羞道。
「不錯。」千臨涯由衷夸獎。
「以後會成為一個好新娘的。」菊池杏奈順著他的話往下說。
夢葉悶頭吃飯。
千臨涯岔開話題說︰「不過，杏奈阿姨，真的感謝你收留我們兄妹倆。」
「謝什麼？沒什麼的，家里這麼大，再住兩個進來也無所謂，空著也是空著，」菊池杏奈很灑月兌地說，「對了，反正我們家也沒有男人，你們兄妹倆就住在我家如何？住一年，或者直接住到高中畢業都沒問題。」
千臨涯放下碗，很端正地坐直身子︰「怎敢如此叨擾？」
菊池杏奈一巴掌拍在他背上，笑著說︰「不用這麼緊張的，麻理巴不得你一直住在我家。」
「媽！」
……
吃過飯，菊池麻理收拾餐具，本來夢葉也想幫忙，卻被杏奈按了下去，她閑不住，只好到客房收拾行李了。
餐桌上只剩下杏奈和千臨涯兩人。
「所以，下午是怎麼回事？」杏奈盯著他的眼楮。
「你知不知道三井拓也？」千臨涯問。
「听說過。」杏奈點頭。
「他家里的情況你熟悉嗎？」
「只在家長會上見過他媽媽。」杏奈回答道。
「我得罪他了，被他找了一群混混找茬。」千臨涯解釋說，「還是怪我有點大意，沒有料到他這麼快就找到打手了，差點連累麻理和夢葉。對了，他真是三井家的嗎？」
「沒有問你這個，麻理和夢葉不是都完好無損地回來了嗎？我關心的是，你沒有受傷吧？」菊池杏奈憂心忡忡地問，「剛才我已經跟校長打了招呼，但因為是校外，他們也不能一直盯著。」
千臨涯胸口忽然涌出一股暖意。
「還好，沒受傷。」
「沒有被混混們逮住？」
「逃出來了。」千臨涯回答。
當然他不能說把那群人都打趴下了。
「那些混混們倒沒什麼，很容易對付，我估計今天之後，就不會再有不開眼的家伙敢找我麻煩。我擔心的是，三井拓也的親愛老爹又是什麼大人物，要是他一直折騰，我怕我沒有那麼多精力跟他耗。」千臨涯說。
菊池杏奈笑吟吟地看著他︰「怎麼？學會害怕了？之前不是連首相都敢不怕，現在怎麼倒怕起一個小小的三井來了？」
「咳咳，」千臨涯有點臉紅道，「以前確實是有些胡鬧。以前我以為，我的胡鬧不會牽連其他人，我可以一個人承擔，但現在我發現，不是這樣的。」
他接著說︰「如果我沒有踫巧和夢葉、麻理一起回來，她們兩個女生被混混們抓住了，後果我難以想象，」
然後，他總結道︰「有了想要守護的人，就是有了軟肋，就沒辦法隨心所欲了。」
菊池杏奈回頭望了一眼廚房，說︰「可惜剛才的話麻理沒有听到。」
她又回過頭說︰「別怕，三井那小子，他爹就是三井旗下一家地方分行的行長，不是多重量級的人物。」
分行的行長，這要是放到一般人那里，也是相當重量級的人物了。
「我的公司和他們銀行沒有業務合作，但我會和三井的家長聯系，適當地點一點他。你放心，如果三井干了什麼出格的事，不管他找了哪個打手幫忙，我在警察署的朋友都會幫我挖出來，到時候肯定夠他小子喝一壺，讓他好好領教一下法治社會是怎麼運行的。你接下來要做的唯一的事情，就是一定、一定、一定要保護好自己。」
千臨涯心中更暖了。
自打穿越以來，事情都是自己一個人扛，債都是一個人背，架都是一個人打。
從來沒有體會過，有人幫自己把擔子扛下來的感覺，從來沒人拍著他的肩膀說︰「我幫你解決，你照顧好自己就行。」
這種感覺，久違了。
「杏奈阿姨，你怎麼對我這麼好？」
「你小子要是真覺得我好，就不要叫我阿姨了！」杏奈假裝生氣地拍了一巴掌，接著，手就放在他肩膀上不動了，眼神變得溫柔起來，「你還是這個年紀，就背負了這麼多，之前也不知道怎麼熬過來的。」
千臨涯仰頭回想了一下，認真回答道︰「其實還好。」
杏奈說︰「其實你肯定也想跟誰撒嬌吧？」
「那倒沒有。」
杏奈一把把他拉到自己懷里，撫模著他的頭發︰「想撒嬌的話，在我這里盡情撒嬌也沒關系的。」
千臨涯一時無防備，被拉過去埋了起來，他急忙按著桌子，浮出水面透了口氣︰「杏奈阿姨！」
杏奈放肆地笑了︰「卡哇伊！」
他搬著凳子往後挪了一米，確定和這位熟女猛獸相隔足夠的安全距離後，才安定下來。
「而且現在你經手的茶碗都賣出這個價了，不趁著你脆弱的時候攻陷你，我就不配做大阪商人！」
好，不配是「大阪商人一怒，天下諸侯借驚」的大阪商人！千臨涯模了模額頭。很難不擦汗。
「曜變天目送給你好吧？」
「真的嗎？」杏奈眼楮亮了。
「假的。我考慮了一下，果然還是從長計議。」
「切。」
杏奈翹起腿，發出不屑的聲音。
千臨涯又問︰「對了，您知道，清水家嗎？」
「清水流的茶道嗎？略有耳聞。」杏奈侃侃道，「他們家是家傳茶道，元祖清水道閑是仙台藩的茶頭，後來分封了領地，家族世襲都是茶人。怎麼了？」
「據說，現在清水家的家元，是一個小姑娘？」千臨涯試探性地問道。
「沒錯啊，原來你不知道嗎？」杏奈說，「你們一直被合稱為‘雙璧’，我還以為你們認識對方呢。」
「‘雙璧’？！這是什麼說法？我還是頭一次听說！」
「是嗎？因為你們年紀差不多大，又都是流派的家元，還都很出色，所以被稱為‘雙璧’很正常吧？以前《侘》刊上面，都是把你們兩人相提並論的。」
「是嗎？」千臨涯忽然想起來，這件事好像清水剎那也提過。
「所以我一直以為你們是情侶來著。」
「？？？」
看著千臨涯的表情，菊池杏奈笑著說︰「而且我還以為你們是家族之間已經訂婚的那種。當然，這是認識你之前的猜測，認識你之後就知道不是了。」
「？？？」千臨涯越听越覺得離譜。
「干嘛一副這種表情？我想茶人圈子里，很多人都會有這種誤會，畢竟你們同鏡率太高了。」菊池杏奈說，「你弄一個野點茶會，她就搞一個百家斗茶，很難不讓人把你們聯系在一起。」
「百家斗茶又是什麼？」千臨涯終于開口問。
「就是……唉，解釋起來太復雜，回頭你找專業人士問問吧。」菊池杏奈說，「對了，怎麼突然又對清水家開始好奇了？」
「因為……最近受到了道閑齋的許多關照，」說到這句話，很多記憶碎片從腦海里飛出來，都是不能見人的那種，「他們家好像在東京有不少產業？」
「沒錯，畢竟是一個分支很廣的大家族，經營模式也很傳統，」菊池杏奈說，「那個女孩主持這麼大一個家族，估計也很辛苦，畢竟從來沒听說過女性做家元的事。」
「是嗎？」因為他很早就接觸了清水剎那，對于女性做家元這件事沒有什麼奇怪的。
但仔細一想，好像還真沒听說過女性做家元。
家元即是流派的宗主和家族的族長，在花道、藝妓行業等女性佔主體的行業里，還是有女性做家元的，但茶道這種目前還是由男性佔主導地位的領域，女性家元就聞所未聞。
男性主導，這一點在茶道家族的法名傳承上，體現得尤為突出。
茶道家族的法名，都是歷代傳承的，比如里千家的千玄房，法名「宗室」，之後歷代家元都叫宗室。
大宗匠千玄房擔任家元的時候，也叫「千宗室」，而在他卸任家元後，把原本名字里的「玄」加進來，名字就改成了「千玄房」。
再比如，宗千家的始祖是宗拙，所以當千臨涯20歲之後，也會被人稱作「宗拙」。
所以說對于茶人來說，名字其實不重要，一直在變，真正標記他們茶人獨特身份的，是「號」，照幽齋、坐忘齋、不徹齋、而妙齋……他們的號是不會變的。
清水剎那，則是特例中的特例，這在名字上就能體現出來。
「道閑」的法名是代代繼承的，而她作為一個女性，名字叫「道閑」顯然不成體統，所以，「道閑」就成了道號。
通過名字，千臨涯有些理解清水剎那的不易了。
「我了解了，」千臨涯說，「難怪感覺她對我……很親切。」
「你見到她了？」
「她坐我座位旁邊。」
菊池杏奈微微瞪大眼楮︰「哇，電視劇一樣的情節，說你們不會發生點什麼都沒人信。不過，光從事跡上看，她就不是一個簡單女人，可不要隨便掉到女生的陷阱中了哦！」
「杏奈阿姨，不要再奚落我了。」
「都說了不要叫我阿姨！」
……
和杏奈聊完之後，千臨涯上樓和夢葉一起收拾房間。
二樓的客房和活動室，分別被分配給了夢葉和千臨涯。夢葉一直想要讓哥哥睡客房，但千臨涯總覺得活動室更令人自在，強烈要求住活動室，于是房間便這麼定了。
兄妹倆在菊池母女的幫助下，總算是把房間收拾好，雜物也都擺放整齊，一時間，竟有了賓至如歸的感受。
千臨涯看了眼時間，晚上9點30分。
夜跑的時間還足夠，于是跟菊池母女打了聲招呼，換上衣服就出門了。
神樂阪這邊的地形他不是很熟，最終只是繞著小範圍跑了幾圈，也不知道跑了多遠，流了一身汗，但因為沒辦法放開跑，總覺得沒有跑爽快。
如果確定在這邊住的時間長，應該早日把地形模透，這樣就可以盡情地跑不擔心迷路了。
運動足夠後，他回到菊池家，掏出杏奈給他準備的備用鑰匙開了門。
此時已經是晚上十點，二樓的所有房門都緊閉，夢葉和麻理好像在客房里聊天，他悄悄回自己房間，取了換洗衣服，就三步兩步到一樓，「嘩啦啦」打開了擁有浴池和桑拿房的豪華桑拿房的房門。
打開門，菊池杏奈正站在那里。
她顯然是剛剛出浴，頭發被浴巾包起來，站在洗手台的鏡子前，潔白的身上沾滿水珠，騰騰冒著熱氣。
千臨涯瞪大了眼楮。
菊池杏奈遲鈍地轉頭，看到是千臨涯後，低頭向下看去……然後，臉上露出一個滿意而促狹的笑容。
「小鬼頭。」
她一點都沒有為自己遮擋的意思，也沒有責備，只是用極輕的語氣吐出三個字。
「啪！」
千臨涯猛地關上了浴室的門，「咚咚咚」朝二樓跑去，鎖好自己的房門，不顧滿頭大汗，鑽進了自己剛鋪好的新鮮被窩。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
躲在被窩里，千臨涯發出大叫試圖緩解內心的尷尬。
看來菊池家，不是久留之地。