院子外面站著的，是一個久違的家伙。
之前負責收債的田鼠太郎，正站在那里，朝著千臨涯揮著手。
「千老師！我能進去嗎？」
千臨涯沖那邊喊︰「你來做什麼？」
「上頭派我來的！」
千臨涯忽然想起來，這個田鼠太郎，好像是醍醐家旗下某家公司的人？
他沖著窗外喊︰「那你來吧！」
起居室內，小林老師的臉白了︰「極道？」
光看田鼠太郎的長相，就很容易把他跟極道聯系在一起。而小林老師也確實沒有認錯，田鼠太郎以前確實是極道。
千臨涯把門打開了一半，他沒有完全信任這家伙。隔著門縫，田鼠太郎在外面一邊喘著粗氣，一邊手舞足蹈地說︰
「千老師，我們赤井保全的，已經全部到位了，一共12個弟兄，三班倒，我負責給您買菜。」
千臨涯一時沒跟上他的思路︰「誰讓你來的？」
田鼠太郎小聲說︰「醍醐家啊！千老師，他們那邊什麼都沒跟您說嗎？」
千臨涯心中不僅涌動些許異樣情緒，琉璃子什麼都幫他考慮到了。
「我能進去說嗎？有些話在這里說不方便。」
「進來。」
千臨涯引他進來，再關上門。走到起居室，卻發現小林老師手里舉著他點茶用的茶杓，臉上掛著眼淚，正一副英勇就義的風範對著田鼠太郎。
「千同學！你被極道威脅了，怎麼不早點告訴老師？老師一定會、會、會……嗚嗚好可怕……」
千臨涯哭笑不得︰「你在做什麼？不是你想的那樣，把茶杓放下，那個值22萬，弄壞了要賠的！」
「啪嗒」，茶杓滾落在地上。
千臨涯趕緊撿起來，檢查了一遍沒有摔壞後，才安心揣到懷里。
田鼠太郎在後面懵懵懂懂地問︰「哪兒有極道？」
……
坐下來談了一陣，千臨涯才弄清楚事情的經過。
田鼠太郎早已被醍醐家旗下的企業收編，現在號稱「赤井保全會社」，公司12個人全是當時的馬仔，現在正三班倒制，全天候蹲守在無待庵周圍。
除了他們這一班，听說還有一隊更為專業的安保公司人員，以暗哨的形式守護著無待庵，連田鼠太郎也不知道人在哪里。
而且據田鼠太郎觀察，不止他們一方勢力在暗中盯著千臨涯，還有其他至少3方勢力，在監視著無待庵。
但因為對方也不好惹，而且暫時沒有透露敵意，所以他們也不好管。
出乎意料的是，昨夜之後，想象中的報復並沒有襲來。
連上門檢查、拘留這種下三濫的招數，都沒人對他使出來。
相反，他好像因為身處多方交織的勢力中心，因為各方都在投鼠忌器，所以他能得以安然無恙。
在千臨涯所不知道的更遙遠的地方，各方勢力此時到了刺刀見紅的時候。
有些勢力進場了，正在好斗地尋找對手；有些勢力離場了，留下了一大片空白地帶。
一些消息靈通的人士，已經在暗中運作，操縱股票、選票、鈔票等一切可以操縱的東西，借機牟利。
還有一些一直駐守在場邊的角色，此時都瞪大了眼楮緊盯局勢，唯恐錯漏掉一個可能影響全盤的細節。
盤根錯節的利益關系，即使是身在局中的人也理不清楚，更別說他們這些身處末梢的人。
千臨涯就如同坐在龍卷風眼里飲茶，周圍發生的狂風暴雨都是從他而起，但他現在坐在中心位置卻坦然得很，反而沒有多少人有余力過來動他。
他現在的心態很平和。
雖然現在局勢多多少少月兌離了掌控，但他認為，只要按照自己的計劃走完，他未必不能絕處逢生。
就看接下來自己埋伏的後手炸不炸得響了。
講完現在情況的田鼠太郎繼續說︰「那麼千老師，上頭給我下達的指令是，您一步不能走出家門，所以近期買菜和日常生活用品跑腿的活兒，盡管交給我就是了，有什麼需求盡管跟我說。」
「行。」千臨涯點了點頭，然後將目光移向旁邊戰戰兢兢的小林老師，「您知道我為什麼不能去上學了吧？」
小林老師茫然地點了點頭，又搖了搖頭。
她雖然明白，但是沒有完全明白。
自己這個學生究竟做了什麼事，才會被像國寶一樣保護起來？
田鼠太郎也湊了過來︰「千老師，其實我也不太能理解，您究竟做了什麼，才惹出這麼大動靜？我活到這個歲數，從來沒有見過這麼大的場面。」
小林老師也稍微欠身，湊上來听。
「少知道一點對你更好。」千臨涯拍了拍他的肩膀，「對了，今天明天家里就要沒有菜了，食譜給你，你幫我去買。」
千臨涯已經開始毫不客氣地使喚他了。
「好 。」
「另外，你幫我買一台體重秤，電子的那種，不用太貴。選性價比高一點的。」
「嗯。」田鼠太郎沒有問為什麼。
在紙上記錄著千臨涯的要求，田鼠太郎的電話突然響了。
他接起電話，听到里面的聲音後，表情變得嚴肅起來。
「他們說，有個叫小堀遠山的，馬上就要到您家門口了。」
「他？」千臨涯眯起眼。
田鼠太郎掛斷電話︰「這家伙是一個人前來的，因為沒有理由，也不好上去阻攔。」
「沒事，讓他來吧。」千臨涯點頭，「那麼，小林老師，差不多該……」
「我，我還有話沒說完！」小林老師努力鼓起勇氣對他說。
「可是現在這個局面……」
如果小堀遠山是因為褫奪他茶人資格的事情而來，到時候，局面會弄得非常尷尬。
他並沒有讓班主任過多介入自己生活的喜好。
「我，我還有想法，沒能好好傳達到，」小林老師堅定地說，「我說完就走。」
「篤篤篤。」
門外，傳來了敲門聲。
現在就算走也來不及了。
「我回避一下。」小林老師抿著嘴站起身，千臨涯還沒來得及阻攔，她就一把拉開了千臨涯房間的門。
千臨涯捂住了臉。
他不想再管這茬，把田鼠太郎推到衛生間後，自己去玄關給小堀遠山開了門。
三十來歲的中年男小堀遠山，今天依然穿著風度翩翩的家元和服，看上去趾高氣揚的。
千臨涯面色深沉地看著他，也不說話，只是等他開口。
「怎麼，照幽齋，不請我進去坐坐嗎？」
「不速之客，不知是豺狼還是虎豹，我怎麼敢隨意請進家？」
小堀遠山听到這樣無理的對話，並沒有發脾氣，而是語氣柔和地背著手說︰「這次，不是來為難你的。」
千臨涯現在多少能分辨他人語言的真偽，听出他沒有說假話的意思，于是側身讓開了進門的路。
小堀遠山背著手，踱著步，趾高氣揚地走進起居室，此時宮城美和夢葉也回避進了妹妹的房間。他大大咧咧坐在無人的空桌上，帶著笑意看著千臨涯。
千臨涯也在他面前坐下了。
說來，這一個月發生的一切，源頭還是這個小堀。
如果不是他突然襲擊，要來給自家茶室提升評級，也就不至于發生之後的那些事。
當然，這件事或多或少有醍醐家的指示，但他能如此積極的去做這事，看來他對宗千家也不是全無惡意。
「你終于要來給我家下達最後通牒了嗎？」千臨涯問道。
本來按照之前的安排，他將在茶會後參加晉級宗匠的考試。
但現在這個情形，這計劃算是泡湯了。
他面對首相和大臣可以怡然不懼，但面對比他高一級別的小堀遠山，他就沒有辦法了。
小堀遠山嘴角扯出一個笑容。
「我是來稱贊你的。」小堀遠山說，「照幽齋，你真正做到了一個茶人應當做到的。」
「嗯？」
千臨涯始料未及。
「照幽齋，你不愧是我欣賞的男人，你是一個真正的茶人，」小堀遠山繼續說，「拙者的遠祖遠州公，十歲就給太閣獻茶，十四歲師從織部，二十多歲就成為地方統領，隨後侍奉德川家；流派始祖織部大人，也是因為身懷茶道絕藝，才能以武家而成為大名，最後流芳百世。」
「照幽齋，茶人在茶席上，翻手抬手之間，則天下傾覆。這種境界，你才18歲，就已經達到了，真是令我羨慕啊！」
看著小堀遠山臉上的表情，千臨涯更加確定了，這家伙，果然是個大齡中二病。
而小堀遠山的瘋狂還沒有停下來的跡象︰「你的事我已經听說了，首相也好，大臣也好，豪族也好，世家也好，都被你輕松地玩弄于股掌之間，只輕飄飄幾句話，就引得新舊勢力拼殺至死……你的實力，真是深不可測啊！」
「沒你說的這麼夸張……」千臨涯擦了把汗，「還有，小聲一點……」
小堀遠山終于收斂了，端坐下來，說︰「總而言之，照幽齋，謝謝你，你為我們的年輕茶人做出了一個很好的表率，我會號召我的弟子都以你為榜樣。」
千臨涯眯著眼，想象了一下，伸手想攔住他的想法︰「你還嫌日本不夠亂嗎？」
「大亂即大治！」小堀遠山手一揮，「這些年來，這幫家伙已經學會相互勾結，表面上是和氣了，可是你看看，這些年，悶出多少雷來？！不讓他們出出血，這個國家還不知道會被他們攪成什麼樣子！」
千臨涯又擦了把汗︰「你小點聲……對了，不管怎樣，你敢于在這種情形下，頂著壓力跟我接觸，也算是很值得欽佩了。」
小堀遠山臉上露出不屑的表情︰「我有什麼好怕的？對了，我來是有正事要跟你說。」
「你的茶室，星級照升不誤，但因為現在形勢出于特殊狀態，對你的一切限制，一並取消，」小堀遠山說，「也就是說，你想什麼時候去接待客人，就什麼時候接待客人，你想怎麼接待客人，就怎麼接待客人，哪怕你不收錢，也沒有絲毫問題。」
千臨涯看著他的眼神稍微變化了一下。
「小堀先生，對不起，我之前對你的看法有些偏差，現在，我對你改觀了。」
「沒什麼，茶人又怎麼會在乎這些，八風不動，才是茶人本色，不是嗎？」小堀遠山沖他眨了眨眼，「還有，叫我忘筌齋。」
他正準備繼續和千臨涯惺惺相惜一番，忽然千臨涯背後的門口冒出一個人，把他嚇了一跳。
「千老師，」田鼠太郎站在那里，沖這邊擠眉弄眼，「外面來了個人，來頭太大，我們……攔不住……」
千臨涯嘆了口氣。
他好像已經開始習慣了。
站起身，他走到玄關處，門口剛響起敲門聲，他就拉開了門。
門外的人顯然被這麼迅速的反應給嚇了一跳。
那人帶著墨鏡和口罩，在這大夏天，還戴著頂厚實的棒球帽，身上穿著黑色風衣，把體型完全裹住。
看到千臨涯後，他稍微猶豫了一陣，隨後，就輕輕鞠了一躬。
千臨涯看他手一直放在懷里，稍微後退兩步，繃緊身體，生硬地問道︰「你是什麼人？」
面前的人左右張望了一眼，隨後，用手摘下了口罩，露出了臉。
千臨涯瞪大了眼楮。
他又後退兩步，微微側頭，故意大聲說︰「小泉先生，是哪陣風把你吹到這里來了？」
然後他就听到了起居室里手忙腳亂的聲音。
「小泉先生」慌亂地走進門，把門給關上了，連忙道︰「小聲！小聲！千老師，我能進去嗎？」
「進、進吧……」
千臨涯是真的開始覺得心累了。
帶著客人走進起居室，起居室里還是沒人，看來小堀雖然嘴上說的厲害，但讓他真正兒八經面對這些大臣，無異于讓耗子去見貓。
就是現在自家藏的人夠兩桌麻將了。
走到起居室後，拉上窗簾，那渾身裹得嚴嚴實實的人才把裝備都月兌下來，露出了真容。
小泉進太郎。
「環境大臣，怎麼今天有空拜訪我這個不知天高地厚的小子？」千臨涯不咸不淡地說。
「前、前日，多有失禮了，」小泉頭上全是汗，也不知是悶出來的，還是他心里緊張，「父親讓我過、過來，給你道歉……」
看到千臨涯沒反應，他二話不說，從懷里掏出一張卡，放在了桌上，朝千臨涯推去。
「請笑納！」