又花了3天時間，千臨涯才終于找到了最符合心中所想的石頭。
這是一座高達三米多的太湖石，石身瘦長，形似孤峰。
整塊石頭像個倔強、擰巴、昂首傲立的人。
看到它，他總能聯想到杜甫、蘇軾等一系列總是在和什麼虛無縹緲的東西戰斗的擰巴老頭兒。
又臭又傲，又倔又憨。
莫名地就很戳千臨涯的點。
他能通過這塊石頭的神韻，想象到它樹立在庭院里的樣子。
首次把太湖石用到枯山水里的，他千臨涯恐怕是第一個。
這顆石頭不貴，但運費挺貴。好在千臨涯的後盾家底夠豐厚，他只是提了一句，醍醐琉璃子馬上就花錢派船把石頭拖回來。
因為千臨涯叮囑過，搬運石頭時，一絲也不得損毀，因此工人們是將這顆又大又沉的石頭，當做易碎藝術品一般地搬運。
醍醐家為了這個茶室，花費的資金，恐怕已經幾千萬了。
……
茶室建造的同時，千臨涯跑了一趟岡山縣，尋找備前燒陶器的名匠人。
這位名匠是醍醐家推薦的，名叫伊勢邦夫，42歲。西班牙陶藝專業碩士學位，備前燒伊勢家傳人。
第一次跟這家伙見面時，千臨涯就提出了自己構想中茶碗的要求︰
「它是一種介于優雅和憂郁之間的灰黑色，表面上看起來平平無奇，甚至普普通通，就像一個初學者的作品，實際上，它是返璞歸真，和光同塵，溫和而堅定，善良而成熟，知世故而不世故。」
對于千臨涯的描述，伊勢邦夫的評價是︰「完全意味不明。」
這位42歲的備前燒傳人，憑借著自己豐厚的經驗，和提煉多年履歷的審美，在和千臨涯磋商了整整一天後，他燒出來的第一批共5枚茶碗，出爐了。
千臨涯匆匆奔赴伊勢先生的工作室，看到那5枚茶碗後，他的臉沉了下來。
「這完全就不是我想象中的灰黑色！要像即將下雨同時霧霾很重的老工業城市的天空！這黑色不能單純地像個胎記一樣印在上面，要像陰魂不散的繚繞煙霧一樣，飄在上面！」
「這形狀是啥啊？雖然我說了要普通，但這像是丑女生涂厚厚的妝，東施效顰！惡心！」
42歲的伊勢邦夫，差點被一個不到20歲的小伙子說哭了，他頓時覺得自己學習了幾十年的陶藝是在做夢。
最後，他終于爆發了︰「就說了我不懂啊！你第一次的要求我都不懂啊！」
說實話，要不是因為醍醐家得罪不起，他根本就不會听這個小朋友亂彈琴。
千臨涯嘆了一口氣，拉他坐下來，打算跟他從頭到尾，好好談一下茶碗該怎麼燒。
伊勢邦夫耐著性子坐下，听他以「茶碗是干什麼的？喝茶用的」為開頭，整整講了兩個小時。
最開始，他是帶著無聊、無趣、抗拒的心情听他講的。
但在听的過程中，他逐漸產生了「原來還能這麼理解？是我之前弄錯了嗎」的想法。
接著，少年又談到美濃燒、瀨戶燒、備前燒、信樂燒等等的前世今生，相愛相殺，期間還穿插其他技法的燒制訣竅，听得伊勢邦夫一愣一愣的。
到了最後，伊勢邦夫發現，自己逐漸和這位年輕的宗千家家元，思維到了一個頻道上。
他逐漸發現，這位千老師的審美品位，好像已經超越了凡俗，超越了這整個時代，超越了整個茶道界。
他所有看似荒誕不經的描述，其實每一個字，甚至每一個字的音調，就蘊含著微言大義，是鑄就完美茶碗不可或缺的一部分。
對于他來說，碗雖然是碗，但它經歷了不是碗，接著還是碗的這樣一個崎嶇歷程，在走到終點後，終點那頭還有無限遙遠的路可以走。
就好像踏破了一個關口，卻發現大海無涯一般。
伊勢邦夫本以為，自己的技藝已經圓滿，但這次和千臨涯的交談，讓他徹底意識到了自己在燒陶上還是一個學徒。
最後，千臨涯說︰「所以，就這樣，半天之內，再燒5枚黃瀨戶茶碗。」
「等等等等，」伊勢邦夫攔住他，「您說錯了吧？為什麼又成了燒黃瀨戶了？我可是備前燒的！」
「正是因為你是備前燒的，所以你現在已經陷入了知見障了！」千臨涯不客氣的說，「你覺得你懂了，其實你還有不懂的地方，但因為你太懂了，反而不容易發現自己不懂，差之毫厘，謬以千里，最後做出來的東西，就體現你完全不懂！」
伊勢邦夫還是不太懂︰「那如果是要做黃瀨戶，找黃瀨戶的不是更加……我不太擅長黃瀨戶。」
千臨涯搖了搖頭︰「要的就是你這種不擅長，不擅長卻努力去做，越是努力，其中凝結的心血就越是寶貴。」
他拍了拍伊勢邦夫的肩膀︰「相信我，你會重新喜歡上燒陶，未來的你，會感謝現在努力的你自己。」
然後，伊勢邦夫又燒出了5枚黃瀨戶，因為太丑，被千臨涯全砸了。
……
除了對茶室的建造者、茶具的制造者們進行無底線的壓榨和折磨外，他還在折磨著各路參與人員。
壁龕書法的書寫、花卉的選用、新禮扇的制作、和服的定制、香爐香薰的采購……但凡茶室需要構建的地方，他都親力親為，並且把參與者噴了個遍。
久而久之，在茶會籌辦人員中間，千臨涯流傳出了一個外號︰「無法拒絕的暴君」。
稱呼他為「暴君」，是因為他對于一切都至少要推倒重來好幾遍，非常折磨人。
稱呼他為「無法拒絕」，是因為他身上帶有奇特的魅力，即使被他大聲呵斥，被呵斥的人也沒辦法頂嘴。
而且就算反駁，他自己現場展示，居然能比專業人士做得更好。
久而久之，只要他蒞臨現場，工作人員都會對他禮貌地45度鞠躬，並且大聲喊一句︰「千老師！」
似乎在這些人當中，還有人染上了不被千老師罵一句就不舒服的怪癖。
在他的高壓手腕下，醍醐家的茶會，正在朝著一個可怕的方向進化。
……
5月14日，千臨涯訂購的那顆太湖石運送到東京的那一天，仲夏茶會的正式企劃案，才終于送到他桌上。
這次茶會，分為三個階段，第一階段是晨間茶，在上午進行，這一批接待的，主要是十四家的財閥代表們。
第二階段在下午進行，這一階段的客人，是藝術界名士，其中包括茶道界名士，據說里千家的前任家元，距離茶聖最接近的男人——千玄房，也會來到現場。
第三階段，則是最重要的茶席。
參與這次茶席的客人，將是政界要員。
看著手里的要員名單，他陷入了沉思。
那上面，赫然印著幾個熟悉的名字。
菅原義治。
麻生次郎。
加藤盛信。
小泉進太郎。
河野次郎。
西村康信……
看著這份名單，千臨涯陷入沉思。