「我回來了。」
月兌下鞋子，千臨涯赤腳踏入玄關，因為從計程車上下來到家中這一段路，身上又增添了新的水珠，吹過涼風的身體，已經泛起絲絲無力。
鼻頭微癢，他打個噴嚏。
一個小腦袋瓜從起居室的門那邊探出來。
「哥。」
「夢葉，別過來，現在病毒還在四周呢。」
千夢葉「蹬蹬蹬」跑去洗手間，又「蹬蹬蹬」跑了過來，手上多了一條白色毛巾。
他接過白毛巾，把已經濕掉的襪子月兌下來，用毛巾擦干頭上的水珠，走進起居室。
「東風化雨啊……」
千夢葉關切地在一旁問︰「要不要先洗澡。」
「嗯，也好。」
千夢葉跑去洗手間放水，跑回來時，一拍腦門，叫道︰「對了！」在等待放水的這段期間，又去幫千臨涯找換穿的衣服。
千臨涯自己給自己倒了杯熱水，在被爐桌前盤腿坐下，用毛巾一點點碾干身上的水。
「哥，你今天心情不太好嗎？」
在一旁疊衣服的千夢葉出聲問道。
听到這話，千臨涯放下了茶杯︰
「夢葉，身為一個茶道家，不管遇到多麼難過的事，也要保持清寂之心，這一點給我記好了。」
千夢葉疊好了衣服，小聲說︰「這麼說還是心情不好啊。」
「我表現得這麼明顯嗎？」
「不，只是我觀察得足夠仔細。」
喝下了一口熱水，他覺得心口暖融融，于是張開雙手，說︰「來，給哥哥抱一下。」
她頓時滿臉通紅︰「我還沒準備好……」
「給哥哥抱一下，還要準備什麼？快來。」
夢葉順從地以跪姿移動到他面前，微微欠身，半個身體埋入他的懷里，然而身體還是矜持地沒有貼在一起。
某兄長雙臂如同夾女圭女圭機一樣合攏。
「夢葉，就咱們兄妹倆，在一起就可以過得很幸福了，對吧？」
「嗯，現在就很幸福。」
他感覺妹妹的身體像兔子一樣顫抖，用手在她背上順了順。
在東京體驗了半個月的生活，唯一可稱得上慰藉的，就是懷里這個妹妹了。
如果連千夢葉也沒有，可能他真會切身體會宮城美的感受吧。
「咚咚咚。」
玄關傳來了敲門聲。
千臨涯不滿地嘟囔起來︰「誰呀，這個天氣？」
夢葉猛地從他懷里爬出來，用手指梳理著散亂的頭發，臉上的紅潮還沒散去，慌亂地說︰「哎呀，是菊池姐。」
千臨涯快步起來，打開了大門，門外，一個水淋淋的少女，懷里抱著一沓厚厚的資料，沖他露出了勉強的笑容。
「千同學，今天的筆記……」
他把菊池麻理給拽進了屋，用數落的口吻道︰「這個天氣你還……你這是想干嘛？是不是傻？」
夢葉從起居室探出頭來，和她來了個大眼瞪小眼。
「她是……」菊池麻理臉色巨變，她完全沒想到，千臨涯家中居然會出現一個女生。
「夢葉，快給客人拿條干淨毛巾過來。」千臨涯招呼道。
「嗯嗯！」夢葉「蹬蹬蹬」又往洗手間跑去。
千臨涯笑著對菊池麻理說︰「那是我妹妹。」
「哦！原來如此，我還以為……」她拍著胸口。
「啪」，大門被關上了，菊池麻理拍動的手停了，站在玄關里，看著有點無助。
「千同學，我馬上要回去了。」
「沒帶傘？」千臨涯沒有回答她的問題。
菊池輕輕點了點頭。千臨涯又問︰「等公共汽車回？」
又點頭。
「那就先到屋子里把衣服吹干，等雨小一點吧。」千臨涯不由分說地推她進屋。
「千同學，我母親不會讓我隨便進男同學家里的。」
「那你可千萬要好好保密。」
菊池被迫月兌下已經淋濕的鞋子，皮鞋下，是一雙光滑的嬌小果足，腳趾縴細柔女敕，像剛發的春韭，踩在木地板上，留下一個濕漉漉的腳印。
菊池臉紅紅地跟著千臨涯走進家里，千夢葉也拿著嶄新的毛巾過來，遞給菊池時，眼楮骨碌碌地不住上下打量她；菊池也同樣悄悄觀察著這位千臨涯同學的妹妹。
盡管這位班長每天都來，可一直都是千臨涯接待的，兩人從未見過面。
三人走進起居室，千臨涯不知從哪里找了個灰撲撲的蒲團出來，拿到窗外用力撢干淨後，擺在地上，有些不好意思地說︰「家里來客人太少了。」
千家的起居室只有三大小，最角落處擺著一台壞掉的電視機，旁邊放置著裝雜物的五斗櫃，除此之外，就是房屋中間的被爐，這就是起居室里的全部了。
千臨涯平時都懶得尋蒲團，往被爐里一鑽，過一會兒就暖和起來了，榻榻米也不算太硬，不過畢竟有客來臨，還是有儀式感一點的好。
舊蒲團被擺在了千臨涯對面，是這個房間唯一一個蒲團，如同王座一般。菊池怯生生地跪坐在了上面，姿勢如同舊貴族一般得體，感嘆道︰「千同學家里真是……好有和風呢。」
「寒舍太老舊，見笑了。」
「不不，我不是這個意思，我一直想要住在這樣的家里呢，很有風格。」
她正坐之後，整個人氣質一變，看上去倒像是哪家的大小姐了。如果不看她快透出內衣顏色的濕校服的話。
千夢葉在一旁小聲說︰「哥，洗澡水已經放好了。」
千臨涯眼前一亮，對菊池說︰「菊池桑，來得早不如來得巧，去浴室泡澡吧。」
「呀！」
菊池小小驚呼一聲，整張臉都紅了。連正坐在一旁的夢葉也有些不好意思——
邀請自己這個做妹妹的洗澡也就罷了，怎麼能邀請第一次到家里來的異性同學洗澡呢？
意識到自己話里的歧義，千臨涯補充說明道︰「本來我打算自己去洗澡的，但既然你也濕得厲害，還是你先去泡澡吧。」
「那怎麼可以。」菊池把頭埋得很低。
「再這樣下去要感冒的，」千臨涯說，「如果你現在不去，難道要泡我這個大男人泡過的洗澡水嗎？」
菊池腦子上開始冒蒸汽，她不懂為什麼，事情就發展成必須從「在男生家泡澡」和「泡男同學泡過的洗澡水」兩者中間選其一了。
「我都沒帶衣服來……」
「那剛好，你洗澡的時候，我用電吹風幫你把衣服吹干。」千臨涯說，他沖菊池一努嘴，「你看你現在的樣子，也不太成體統吧？」
菊池一低頭，臉上更發紅了︰胸前被雨淋濕有些沉重的衣服，塌陷下來，壓在胸前，形成了一個幽深的山谷，微微透出粉紅色的內衣上方，兩塊挺拔、陡峭的山脈聳立于那里。
千臨涯也沒想那麼多，今天他和以往有些不同，他變得坦率了。
此時只想對那些讓他感受到溫暖的人好，單純不求回報地對她們好，回報她們以溫暖，僅此而已。