時光荏苒，白雲蒼狗。
數十年眨眼便過，軒堂城的日子自是平靜如水，無甚波瀾。
這一日，唐寧如往常一般在屋室內閉目修行，倏然腰間靈獸袋一陣顫動，他霍然睜開雙目，一道白光自內里激射而出，幾個閃爍之間便出了屋室。
唐寧面上閃過一絲喜色，跟著白光來到洞府之外，但見小白蛇身軀迎風大漲，匍匐在地面上不停的挪動，良久，它碩大的兩只腦袋從白色的鱗片皮囊中探出，仿佛破繭的蝴蝶一般。
約莫過了一兩個時辰，它整個身子終于從皮囊中魚貫而出，只在原地留下一張巨大蛻化的蛇皮。
小白蛇經過再一次的蛻皮之後，身上靈力氣息暴漲，已晉至金丹後期之境，其身軀也相應的龐大了一圈。
唐寧撫模著它碩大的腦袋，手中一翻，拿出兩顆雞蛋大小的獸丹，被其信子一卷吞入月復中。
它的另外一只腦袋，眼楮仍是緊緊閉著，絲毫沒有睜開的跡象。
要說小白蛇的晉階之途並不算太快, 從它出生到如今已有四百余載, 才堪堪突破金丹後期。
在太玄宗內部，僅三百載就突破金丹後期的可以說一抓一大把, 就算是放在整個修行界比較，四百余載突破金丹後期，亦屬于大道無望的那一種。
蓋因修士金丹中期的壽元也僅僅只有五百年而已，金丹後期增加一百載壽元, 也才六百壽元。
唐寧猶記得當初隨方達生去拜訪蘇淵華, 兩人提起一個後輩，說其修行並不大順利，三百載才到金丹後期。
此事給他留下了深刻印象，若拿小白蛇和這些人去比, 雙方差距不可以道里計。
但要與妖獸相比, 小白蛇的這個修行速度已經是十分順利了，妖獸和人類修行不同，它們精血旺盛, 因此受命要遠遠高于人類同階修士。
譬如，唐寧突破元嬰之後，壽元達到八百載，此後每突破一個小境界，就會相應增加兩百載壽元。
若突破元嬰中期，便是一千載壽元。
突破元嬰後期的話，便是一千兩百載壽元。
而同等修為級別的妖獸壽元基本上是人類修士的兩倍，四階下品的妖獸壽元可以達到一千六百載, 與之相應的, 每進階一個小境界，壽元會增加四百載。
因此, 別看小白蛇現在修行五百余載才突破金丹後期, 但它的壽元是人族修士兩倍，達到一千兩百載。
相當于人族修士二百多載就修煉至金丹後期, 無論是放在哪個宗門, 這個晉境之速都屬于頂尖的佼佼者。
更遑論唐寧還耽擱了它不少時日, 之前一直以修士丹藥喂養它, 可能對它的修行有些影響。
小白蛇的修煉速度究竟快不快，只要對比一下金甲蟻就知曉了, 金甲蟻乃是犀甲蟻的異種，亦非凡品, 屬于比較稀罕的靈獸種類，就連顏敏一都曾說過，金甲蟻的品種不錯。
可它修行到如今才金丹初期，論年歲，小白蛇出身也只比它早幾十年，而金丹後期和金丹初期的差距，可不是短短幾十年能夠彌合的，特別是對于妖獸來說。
小白蛇此次晉升金丹後期，也是顯得十分歡快, 鬧騰了好一陣子，唐寧拍了拍它腦袋, 小白蛇會意，身形驟縮，鑽入靈獸袋之中。
入夜, 屋室內，唐寧正自灌溉著仙珠母蚌，察覺到儲物袋中的異動, 他手中一翻拿出陣盤，朝其一點，將符攝來，神識注入，一個男子聲音在腦海中傳來。
他隨即收起仙珠母蚌，身形一閃，出了洞府。
濃霧外，矗立著一名方面大耳的中年男子，乃方達生徒兒徐夢元。
「徐師兄大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
徐夢元滿面微笑道︰「我也是閑來無事, 路徑此地，想著咱們兄弟許久未見, 特來找你聊聊。」
「快請入內。」
兩人魚貫入了里間，相對而坐, 唐寧手中翻出一壇靈酒︰「這是我私藏平時自飲自酌的酒水, 只怕不合徐師兄口味。」
「唐老弟客氣，你我之間何須講這些虛禮。」
兩人斟了一杯，一飲而盡。
「唐老弟，這次我來啊！一是咱們好久不見，來找你嘮叨閑敘兩句，二呢！有一件喜事要告知于你。」
唐寧早知曉徐夢元是無事不登三寶殿，此刻听他道喜，心下倒是微微一驚︰「敢問徐兄，喜從何來？」
「想必你還不知曉吧！第一大隊第五小隊隊長蔣心權因壽元將盡，近日主動向聯隊提交了卸職申請。」
「哦？有這個事？」唐寧腦海中思緒電轉，徐夢元特地跑來告訴自己這件事，是不是暗示…
徐夢元輕輕抿了口酒，大有深意說道︰「唐老弟，這可是難得的機會，據我所知，已經有人盯上這個位置，找關系去了。錯過這個村可再沒這個店，要等下次職務空缺還不知道多少年。而且第一大隊第五小隊管轄的景園亭修行資源富饒，這地可是個肥差。」
「多謝徐兄提醒，我知道該怎麼做，只是不知尊師態度如何？還望徐兄能在尊師跟前替我多說幾句好話。」
「這是自然，咱們自己人，我不幫你幫誰，況且家師一向器重欣賞你，我估模問題應該不是太大，只是你也知曉，宗門有宗門的規章制度，很多事並不是家師一個人說得算。」
「還請徐師兄指教。」唐寧起身給他甄了一杯酒。
「唐老弟，你要想爭取這個位置，首先得符合條件，你在本部這麼多年，功勛可達到要求了嗎？」
唐寧道︰「徐兄放心，我在本部這麼多年獲得功勛早就超過了四千點，絕對符合小隊隊長的基本要求。」
「前些年，我與尊師前往元賢縣時，他囑咐過我，因此這些年我將主要精力都放在了任務勛功上，又幸得本部黃淵師叔和余乾師兄的關照，得到不少任務機會。」
「每年獲得的勛功獎賞都是本隊第一，現今勛功已達到四千八百余點。」
「若非符合要求，你也不敢請徐師兄費心指教。」
徐夢元微笑道︰「家師曾和我說過此事，是你們在拜訪白錦堂師叔時，他讓家師對你盡量關照些，故家師讓你多掙取些功勛獎賞，就是為了將來有機會能夠提拔你。」
「否則就是有心也無能為力，我得到這個消息後，首先就是想到了你，猜你這麼多年應該也差不多攢夠了功勛，因而第一時間來告訴你這個消息。」
唐寧道︰「自來本部之後，深受方師叔和徐兄你大恩，一直無以為報，每想此事時懷歉疚之心，今又逢徐兄特來相告此事，更讓我感激涕零，來日徐兄若有吩咐，刀山火海，不敢有辭。」
徐夢元擺手道︰「咱們弟兄不說這個，唐老弟既達到小隊隊長的基本要求，那此事就有可操縱的余地。」
「首先是大隊方面，你若要拿下這個位置，首先必須得到第一大隊的提名推薦才有資格進入聯隊議事任選環節。」
「若得不到大隊的提名，終究無用，第一大隊共有三個名額，分別是隊長、督查、副隊長，每人手持一個推薦名額。」
「你要找到這三人，確保自己能得到其中一人的名額推薦。」
「得到推薦名額後，便可進入聯隊議事環節，聯隊十名管事，理論上來說只要拿到四票就可以了，因為有三個提名人選。但現實情況往往是三個人選中有人一票都得不到，所以要萬無一失的話，得爭取到五票才行。」
唐寧眉頭微皺︰「第一大隊隊長、督查、副隊長，我認識他，他不認識我。該怎麼才能得到他們的推薦名額，還請徐兄教我。」
徐夢元道︰「第一大隊副隊長于清宵是家師一手提拔的，想來應該會給家師幾分薄面，到時候我領你去拜會他，看看能不能拿到他手中推薦名額。」
「多謝徐兄，可，聯隊方面？我雖在本部這麼多年，唯一有所交集的也就是黃淵師叔祖了。」
「聯隊高層的關系有點復雜，就算是家師出面也沒有十足的把握，主要還得看你的競爭對手是誰，再制定相應的策略，總之這一切都得先拿到第一大隊的推薦名額再說，不然全是空談。」
「那一切就拜托徐師兄了，我人微言輕，在本部也說不上話，只能仰仗徐兄。感激的話就不多說了，徐兄肯如此幫襯我是大仁大義，顧念舊情，唐某銘感于心，此生絕不敢忘，他日當效犬馬之勞，以報徐兄和方師叔的大德。」
「小事而已，唐老弟不必介懷。」
「徐兄，我想在去拜訪于宵清之前，找個機會去拜望方師叔，和他說說此事，不知徐兄能否與我同去。」
「這個好說，待會兒咱們一道去便是了。」
兩人推杯換盞之間聊了好一會兒，徐夢元道︰「其實我今日來，除了給唐老弟出謀劃策透漏消息外，還另有一事。」
「哦？徐兄請說，有需要我出力效勞之處，必竭力而為。」