數月時間眨眼便過，方達生參加了軍團管事何雲龍的壽宴後，兩人便乘坐雷淄船回了軒堂城。
這一次，兩人再沒有機會搭盛太玄宗的順風船，方達生雖在軒堂城算得一方諸侯，但放在東萊郡城卻是名不見經傳的小人物，本城太玄宗的商鋪都是煉虛，乃至合體級別的修士負責，他也只好老老實實花了兩千萬靈石購買船票。
唐寧原本還打算和他提一下高原的事兒，看看能不能將其帶到軒堂城安排個職務，結果一看這個情況，便果斷放棄了這個想法。
別的不說，光是往來的路費就得數千萬靈石，這個費用由誰去出？
總不能讓方達生無緣無故又多出一張船票錢吧！
……………
天牛山脈，余乾洞府之中，唐寧躬身行禮後依言入座，手中一翻，遞給他一個木盒，里間裝載著十顆上品靈石︰「多謝師叔一直以來的拂照，些許薄物，聊表敬意。」
余乾接過木盒，放在一旁微笑說道︰「听說你這次外出是和方師叔一道往東萊郡城去了？」
「是，方主事參加軍團管事何雲龍的壽宴，順便就帶上了我。」沒等余乾深問，唐寧就主動交代了。
自從蘇淵華處知曉南宮暮雪的真實態度後，他就明白南宮暮雪的關系是指望不上了，現在唯一能靠得住只有緊緊抓住方達生這顆大樹。
好在別人不知曉這些，還有扯虎皮作大旗的操作空間，他要讓余乾盡可能的知曉自己和方達生之間親密關系，如此才能更好的謀取利益。
果然，只听得余乾點頭道︰「看來方師叔還真是挺器重你的，這麼說，你們一道參加了何管事的壽宴。」
「師叔說笑了，弟子哪有資格參與何管事壽宴，方主事帶弟子前往東萊郡是另有他事，弟子內妻師兄乃是方主事好友，目今在郡城任職，方主事正是受其之托，順便帶弟子前往與其會面。」
「哦？你妻子？之前還從未听你提起過？尊夫人也是本宗弟子嗎？」
「內妻姓柳名茹涵，與弟子乃是指月復為婚，當年司隸部的南宮暮雪督查途徑新港，見內子資質不錯，便將她帶回山門，收做了徒兒。弟子資質斑駁，之所以能從諸多清海修士中月兌穎而出，被宗門收納，實際上全憑內子師傅在背後帷幄。」唐寧說道。
他原本不想將南宮暮雪的這層關系透漏，這是他最大的底牌，因此越少人知道越好，哪有人將自己底牌隨便透漏給別人的。
但現在情況不同了，和蘇淵華一番交談後，他明白這張底牌再也派不上用場了，或者說，他從來沒有真正擁有過這張底牌。
既然如此，那就干脆將一切手牌拿到台面上來打，讓別人知曉他和南宮暮雪之間的關系，利用這層關系盡最大可能的為自己撈足好處。
余乾听聞此言，饒是他城府極深，老奸巨猾，也露出了一絲驚訝神色，只見其身體微微前傾，瞳孔微縮，不自覺的收起了之前松散的神態，連面色都有些許凝重了。
無怪他這般神態，實在是唐寧此番話遠遠出乎他的意料，他雖然知曉唐寧與方達生之間關系並不簡單，也猜到其身後或許有一定關系背景，但萬沒有想到背景竟然如此強大。
南宮暮雪是什麼人？師徒一派的中堅，司隸部的督查，放眼整個太玄宗也是位高權重的人物，更兼其擔任過第四軍團督查的職務，在第四軍團有著非同一般的影響力。
不想這個深溝野壑出身，平平無奇的小子竟然能與這種大人物扯上關系，而且還是這麼親密的關系。
在師徒一系中，師傅和徒兒的關系不異于父子，母女，相當于唐寧就是南宮暮雪的愛婿，這讓余乾又驚又羨又妒。
一瞬間，他腦海中思緒電轉，之前種種疑惑也恍然明悟。
他終于明白為什麼方達生會如此器重此人，甚至專程和黃淵打招呼，要其關照此子，原來是想通過他搭上南宮暮雪的路子。
余乾在聯隊這麼多年，又長期跟在黃淵身邊，對方達生的背景亦略知一二，方達生雖屬師徒一系，然而他這一支系早就已沒落，直系之中根本沒有在宗門排的上號的大人物坐鎮，因此他才搭上需要南宮暮雪的路子，為今後在宗門發展做鋪墊。
太玄宗內部關系十分復雜，可以說盤根錯節，其整體分為三大派系，而在三大派系之中，亦是山頭林立，各大派系內部絕非鐵板一塊。
以師徒一系為例，如果將其比作汪洋大海的話，經過數百萬年的發展，各個支系就像是各條支流，雖然都最終融入大海，但支流與支流之間也有交匯和不交匯之分，譬如井水和河水就完全互不侵犯干涉。
除此之外，有的支流大，有的支流小，更是不可避免，大者如江河，小者似溪澗，其中相差亦不可以道里計。
方達生所處的這一條支流在太玄宗師徒一脈內部就是較小的一支。
他們這一支系在師徒內部算是人微言輕，沒什麼話語權。
所以方達生才要不斷的去鑽刺打點，找靠山門路，因為他深知倘若背後沒有人支持，無論如何努力都是沒用的，縱有機會也會被別人搶走。
屋室內一時陷入沉默，余乾在經歷最初訝然後，面上又掛上了淡淡的微笑︰「沒想到你還真是深藏不露啊！難怪方師叔那般器重你。」
唐寧道︰「方主事囑咐弟子盡量不要向外人提及內妻與南宮督查的關系，以免招來非議，萬一做錯了什麼事，還給南宮督查臉上抹黑，但師叔有問，弟子不敢不如實以答，還望師叔能替弟子稍微保守這個秘密。」
「你放心，我不是饒舌之人，今日之話，出你之口，入我之耳，不會有他人知曉，再者說了，既是方師叔的吩咐，我又怎敢不遵？」
「多謝師叔體諒。」唐寧手中一翻，從儲物袋中拿出一個盒子，遞給余乾︰「師叔，這是弟子在在郡城閑逛之時，路過一家商鋪看到的物件，師叔對弟子如此關照，弟子一直銘感于心，一些小玩意兒，聊表弟子感激之心，望師叔勿要嫌棄。」
余乾接過盒子，看了一眼，放在一旁︰「你有心了。」
盒子里裝乘不是他物，乃是一塊礦石精粹，是其在宣陽亭得到的修行材料，若放市面上，也能賣個十萬靈石，此時被唐寧做順水推舟的人情，自然是有所求的︰「師叔，听說來年本隊會分配一個三階中品聚靈陣名額，不知弟子有沒有機會？」
天牛山脈中，擁有數十座三階聚靈陣，這些聚靈陣又有上品、中品、下品之分。
凡聯隊下屬小隊，每個隊每年都有一個名額，並且按照輪換制分配，譬如去年是三階上品聚靈陣名額，今年就是三階中品聚靈陣名額，明年就是三階下品聚靈陣名額。
按規定，直屬六隊明年將分派一個三階中品聚靈陣名額，正和唐寧金丹中期的修為，是以他才早早來爭取。
余乾笑了笑︰「你剛來本隊就惦記著聚靈陣的名額，要是給了你，難免別人非議啊！你知道，本隊上下沒有誰不惦記這個名額的。」
唐寧見他此番神態，知曉事猶可為，趕忙說道︰「每只小隊至少有一個聚靈陣的名額，這是聯隊的規定，而決策權就在于隊長手中，提名誰不提名誰，是您的權限，一切規章合理合法，就算真有異議，也是一些不識大體的小人妄自非議，又何需介懷？」
余乾沉吟了一會兒︰「好吧！今年你陪方師叔東奔西走甚是辛勞，耽擱了不少修行時日，也算是為聯隊做了貢獻，為補償你，來年的聚靈陣名額就給你吧！也剛好合乎你的修為，不過我只是提名而已，能不能通過還得看上面允不允準。」
「多謝師叔。」唐寧心下一喜，搞定了余乾，後面幾道程序不過就是走各過場而已，他初來乍到，從來沒有得罪什麼人，更何況有方達生在背後撐腰，聚靈陣名額已是板上釘釘。
兩人又閑聊了數句，唐寧方起身告辭而去。
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