一晃眼，又是月末議事之期，議事殿內，余乾果然宣布了聚靈陣名額人選，本隊唯一的名額，被呂舫拿下。
入夜，余乾洞府中，唐寧躬身行禮後，手中一翻，拿出一個裝飾小巧盒子遞上，里面擺著十五顆上品靈石，這是他近期一番打听後，所探知的行情價。
原來但凡接受到任務獎賞的弟子，在年末都要前往各隊隊長洞府中拜會，獻上供奉。
而供奉的標準則源自于一年中獲得的靈石獎勵，一般而言，要上交一半給隊長，這是青武營中不成文的潛規則，假若你不上交的話，來年任務名額肯定沒你的份。
唐寧雖然在乾易宗擔任過宣德殿殿主，但乾易宗小門下派，風氣和太玄宗是大相徑庭，因此對這些門道起初並不知曉。
在乾易宗門，除非是有人找你辦事兒，譬如說提拔個執事或者督查之位，才會上門送禮，平日間根本沒有這麼多繁文縟節。
再者，乾易宗各部科發布任務，獎賞也沒有這般豐厚誘人，頂多給執行任務的弟子一些靈石，且少得可憐。
而太玄宗除了豐厚的靈石獎賞外，還有功勛值，不僅可以兌換各種物品，還和自身方方面面有關，甚至影響職務升遷。
因此任務名額倒成了一種稀缺資源，既是資源，就自然而然成為一種買賣，你不上貢，別人憑什麼將這種資源給你。
而與功勛值相比，靈石反而不那麼重要，將過去一年獎賞獲得的一半靈石上供，以此獲得來年的任務名額，是雙方都可以接受的一種交換。
總而言之，一句話，雙方互有所得，你可能覺得賺，但我肯定不虧。
唐寧也是近期才悟明白這個道理，自上次拜訪方達生那一番交談之後，他回去越想越覺得方達生是話里有話，特別是那句，很多事情，都是掌握在各小隊隊長手中，讓他多和本隊隊長走動，顯然有這個意思在里間。
他又想起，自來到直屬六隊後，余乾對他可以說是十分照顧了，兩次的任務名額都給了他，可這一次聚靈陣名額卻一點消息也沒透漏。
莫不是自己無意得罪了他，想到這里，唐寧趕忙找人打听，才弄清這里面貓膩。
敢情是自己沒有上繳供奉，因此受到冷落。
余乾接過木盒，打開看了一眼，放在一旁，面上浮起一絲微笑︰「坐吧！」
「謝師叔。」唐寧依言入座︰「弟子初來乍到，諸多人事不知，今後還望師叔多多指教。」
余乾道︰「你放心，咱們自己人，黃師叔也和我提過你，我心里有數，該為你爭取的，肯定會為你爭取。」
「師叔，不知下一次聚靈陣的名額能否輪到弟子？」
余乾意味深長的看了他一眼︰「怎麼，你就惦記著明年名額了？」
「弟子修為低微，資質低劣，薪俸本就不多，如若不能入聚靈陣中修行，一年薪俸連丹藥之費都有些不太夠。」
「這話怕是有些夸大其詞吧！你一年薪俸雖不高，也有兩百萬靈石，足夠你丹藥之費了。至于聚靈陣的名額嘛！現在還為時過早，本隊其他幾名弟子也都盯著這個名額。」
「弟子知曉聚靈陣的名額來之不易，師叔若能相助，弟子感激不盡。」
余乾笑了笑︰「此事日後再說吧！你剛加入本宗，還是低調行事為好，來日方長，又何必急于一時。你不知曉，本隊好些人都向我打听你的來路，他們對你剛來本隊，就得到這麼多任務獎賞十分不滿。我為你爭取那些任務，已經頂著不少壓力了。」
「多謝師叔，師叔大恩，弟子銘感于心。」
兩人聊了幾句後，唐寧起身告辭，出了洞府，暗罵了一聲老狐狸，遁光直去。
………………
月輪高掛，清風徐徐。
略顯昏暗的屋室內，兩名男子相對而坐，對弈博棋。
一人虎體狼腰，濃眉大眼，乃是太玄宗駐軒堂城管事楊嵩松。
另一人面色白淨，五官端正，身形挺拔，乃是太玄宗駐軒堂城副隊長司馬念祖。
楊松手執黑棋，眼楮盯著棋盤一動不動，好一會緩緩落下，頭也不抬道︰「太可惜了，這麼好的機會，只差一步。」
司馬念祖微微一笑，手執白子輕輕落下︰「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，看問題，還是得淡啊！楊師弟，你看，你心神一亂，求勝心切，兵行險著，以至露出了這麼大破綻而不自知。」
楊松眼看自己大片棋子被對手這麼一著，已成死棋，微微嘆了口氣，將棋盤一覆，手中一翻，拿出一個儲物袋仍在棋盤上︰「罷了，今日又是司馬師兄勝了。」
司馬念祖拿出手邊清茶，輕輕抿了一口，微笑不語。
「司馬師兄雖然贏了棋局，卻丟了主事之位，著實可惜啊！」
「得之何喜，失之何憂。」
「司馬師兄難道就一點不動心嗎？只差一步而已，唾手可得的主事之位就這麼失之交臂，以後恐怕很難有這麼好的機會了。」
「說一點不動心那是假的，但我相信機會一定還有，人生如棋局，輸贏往往在一瞬之間，在分出勝負之前，所能做的唯有步步為營，穩扎穩打。」
「譬如楊師弟你，棋力並不在我之下，卻往往敗多而勝少，蓋因你行棋冒進，是以每每露出破綻，被我一一攻破。」
楊松道︰「司馬師兄，我一向佩服你這份不急不躁，榮辱不驚的定力，今日我是更敬佩你了。」
「只是我不明白，他方達生為了一己之私利犯了這麼大的事兒，死傷了這麼多人，怎麼還能夠全身而退？」
「上面那些師叔為何不聞不問，縱使不拿他定罪，至少也要拿下他主事之位，別人不管，可曹師叔不應該坐視不理啊！」
「若是當初，你能和我前往元賢縣面見曹師叔。方達生想這般輕易月兌身恐怕就沒這麼容易了。」
司馬念祖搖了搖頭︰「方達生老謀深算，沒有把握的事情他是不會去做的，他之所以和風雲商會開戰，肯定是做好了相應準備，我早就料到這一次扳不倒他。」
「雖然與風雲商會的交戰結果出乎了他的預料，他可能沒有想到風雲商會這麼強硬，但你仔細想想，整件事情中，他的所有決策和行為都不算逾矩。」
「驅逐宣陽亭風雲商會靈獸場弟子，並不算過錯，此事屬于公有公有理，婆說婆有理，況且他事先和郝建仁商議過，相當于是兩人共同做的決定，而租賃靈獸場也是屬于符合本部利益的行徑。」
「之後的一系列行動，他都是通過了聯隊決議的。」
「雖然因此事死傷了十幾名弟子，但人又不是他殺的，是風雲商會干的，這個賬怎麼也算不到他一個人頭上。」
「再者，這件事是風雲商會率先動的手，我們屬于是維護宵賢宗利益，發起的反擊，宵賢宗本來就屬于玄門組織，我們本身也有穩定秩序，保護玄門的責任。」
「如果因為這件事將他罷免定罪，那豈不是等于和風雲商會低頭？是向風雲商會認錯？」
「罷免方達生職務是小，丟了本宗的顏面是大，這個時候方達生已經和太玄宗臉面掛在了一起，若是動方達生，就相當于打自己的臉，和風雲商會低頭，上面又豈肯這麼做。」
「況且要追究方達生責任，就要同時追究郝建仁責任，因為決策是他們一起定的，定罪方達生，就要罷免郝建平。」
「哪怕曹師叔有意如此，其他人也不會同意。師徒一系和正宗一系站在統一戰線，又有誰動得了他。」
「整件事情中，方達生唯一算的上錯誤就是私自販賣靈械，但這件事已是公開的秘密，且售賣靈械是為補貼聯隊收入，又不是進他個人腰包。」
「是以想通過這件事情扳倒他，幾乎不大可能，一開始我就沒有對此事抱太大希望，自然也就無所謂勝負了。」
「反倒是楊師弟你，頗有些患得患失，人啊！一旦患得患失，就容易看不清形勢，從而做出錯誤的判斷。」
「誒！司馬師兄高見，非我所及。」楊松嘆道。
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